鹄这一刀用力极大，哪里还救得活？叶飞鹄一见楚休红过来，嘴角了，慢慢：“可惜，我没有……第二把刀……”

边上人都围了上来。叶飞鹄如此力战，实是让人心惊，想起刚才他偷袭楚休红时，更是令人心生惧意。楚休红叹了气，：“将他好好安葬吧，可惜。”他说着，将百辟刀收鞘中。

只有他自己知，百辟刀也已裂成了十几个小块了。

这时小王与邵风观已带回来，小王象是大病一场，在上似乎摇摇坠。楚休红走上前，向小王行了一礼，：“殿下，事已如何？”

小王看着楚休红，圈也有些红红的。他虽则比楚休红年纪小不了多少，但从认识楚休红那一天起，便对他视若长辈。他哽咽着：“武昭老师……他……”

他的声音已是断断续续，语不成声。楚休红知小王虽然也已经是一军统帅，枪术也隐隐有超越自己之势，但内心仍是一个养尊优的孩，还不曾被战火炼得如铁如石。他又施一礼：“殿下，万事自有天注定，请不必多想了。来人，请殿下回帐歇息。”

小王中了调虎离山之计，那自是甄砺之利用他对武昭的关切之情，楚休红也不忍去责备他。等小王走后，他小声对邵风观：“邵兄，中军重地，你怎么能那么大意，任由殿下来？”

小王和邵风观若守在中军，叶飞鹄的地螺舟就算再神奇也无从施展，那些轰天雷也绝不会尽数被炸。邵风观看着在整理火药库的士兵，脸也一阵阵发白，：“楚帅，末将知罪，请楚帅责罚。不过小王因为手刺武昭老师落，他心中极是悲痛，楚帅请你不要责怪他。”

小王对楚休红一向极为服膺，虽然他其实是北征军职位最的军官，但自知领兵方略不能与楚休红相比，因此事无细都听从楚休红的，见楚休红也有三分敬畏。楚休红叹了气：“军法也不是丝毫不通情面的，我也有过错，不曾仔细关照你，以至于中计，此事便算了吧。不过，邵兄，你的轰天雷已没有了，那我们商议的战术可就行不通了。”

邵风观看着北边。黑夜中，茫茫一片，黑暗中也没半亮光，放望去，只是低低的沙丘，明知甄砺之就在前方，可就是不知到底在何。沙漠上的地图与寻常的大为不同，标注地也只是个大概，若要找到那个绿洲，仍是得*全军在地面搜寻。可有甄砺之在一边虎视眈眈，谁知会再发生什么事。邵风观：“唉，若是文侯死不战，一味隐藏，那他据有源，我们可不能支持多久了。”

楚休红看着远，轻声：“邵兄，你放心吧，甄砺之一定上就会找我们决战的。”

邵风观眉一扬，：“楚帅，这话何以见得？”

“邵将军，你可曾注意到，甄砺之此番夜袭，首先并不曾破坏军中，反而将我们的轰天雷尽数引爆。”

邵风观：“是啊，这怎么说？”

“那就是说，甄砺之有狄王骑军相助，并不怕与我们决战。只怕他一心想的，是要将我们全军击溃，说不定连收服我们为他所用的心也有。他怕的只是我们以轰天雷攻击，所以首要是炸毁我们的轰天雷。”

邵风观低下想了想：“楚帅，你说得有理。可是，如今我们已没了轰天雷，风军团便如折了一翼，威力大减了。”

楚休红：“邵兄，你一向无所畏惧，难现在怕了么？我们地风军团当初被数万蛇人包围时，你也不曾怕，何况这次甄砺之夜袭，连叶飞鹄和武昭老师也折了，我们也擒了两三百狄人骑军，给他们的打击也不算小。”

这时简仲岚过来：“禀楚帅，此役我军阵亡三十三人，伤十九人，斩级一百十七，擒获两百零五人。问那些狄人甄砺之下落，他们都说不知。请问，该如何置？”

俘虏正被押过来，邵风观：“还问什么，立刻拷问，要他们说文侯躲在哪里。楚帅，我来吧，便是块生铁，我也要让他开。”

楚休红：“甄侯行事，小心之极，你看他用的只是少量府兵，大多是狄人，大概是借狄王的权杖从别调来的游骑，只怕那些狄人并不知甄砺之下落。”

邵风观：“那就拷问府兵。可惜武昭老师竟然宁死不降，不然他一定知文侯躲在哪儿的。”

楚休红看了看那些俘虏。这些俘虏中，只有十来个府兵，其余全是狄人。他走到一个府兵跟前：“甄砺之在何，你们知么？”

他说得象是平常寒喧一般，哪如拷问。那个府兵脸上有一长长的刀痕，血将胡也糊住了。他抬起看了看楚休红，猛地站起来厉喝：“楚帅，请你不要辱天下奇士！弟兄们，我们生为大人生，死为大人死，可是如此？”

另外那些府兵本也抱着蹲在地上，听得这人的话，齐齐站起：“正是！我等正为不能捐躯沙场为憾，楚帅，请你成全！”这批人虽然是俘虏，却说得声俱厉，似是凛然不可侵犯。

楚休红呆了呆，又看看那些茫然的狄人俘虏，忽：“简参军，缴了他们的衣甲军匹后，让他们逃生去吧。”

他刚，邵风观在一边：“楚帅，你又要动恻隐之心了。”

整个帝国军中，也只有上将军邵风观敢这么对大帅楚休红说话。还在四相军指挥官都是文侯将的那个年代里，邵风观的年纪、资历都要比楚休红，两人并肩作战得时间也最久，现在虽然楚休红的官职后来居上，比邵风观了一级，但邵风观仍然可以当面反驳楚休红的命令。

楚休红咬了咬嘴，看着前这的两百多个战俘。这些战俘双手抱，蹲在沙地里，被风沙刮得睁不开，脸上也带着惊恐之，大多是狄人，也有一些是以前文侯府的府兵。半晌，楚休红才：“邵将军，还是放了他们吧。”

邵风观：“楚帅，请你三思，此时文侯与狄王尚未就擒，将他们放回，等如平添他们的实力。放回去，难让他们再来攻击我们的弟兄么？”

楚休红看了看天空。暗夜沉沉，秋季的大漠上，时常要起风，风一起时便四野皆茫茫一片，什么也看不清了。他长叹一气：“昔年大帝得国，曾下令不杀降人，故十二名将开疆拓土，一统宇内，百姓纷纷箪壶浆，以迎王师。军圣那天也说过，得地易，得民心难。我们远征漠北，人生地不熟，狄人又只在沙漠上逐草而居，若狄人一味相助甄砺之，那我们要找到他就更难了。将他们放回后，纵有少数人会重归狄王麾下，但狄人定会心慕王师正而起厌战之心，所以权衡之下，仍是放了他们为上策。”

邵风观沉默不语。他虽然知楚休红说这么多，主要还是希望能不杀降虏，但也知他说的甚有理。他想了想，长叹一气，：“楚帅，我说不过你，你一开就是王师正什么的，就照你说的办吧。”

楚休红微笑了一笑，转过：“简参军，你对那些俘虏说，将他们的刀枪盔甲收缴后，尽数释放，不得重回狄王军中与我们战。”

简仲岚漠然地拍拍，走上前去，用狄人语说了一遍。那些俘虏听得他说完，一个个都又惊又喜的表情，有几个伏在地下亲吻沙地，一边大声念颂着，着眉胡上也全是沙粒。这些狄人军大概也有经历过十年前的文侯北征之役的，那时亲见过帝国军杀人如草，本已自料无幸，没想到竟然能够死里逃生，都喜望外，不如如何才能表达。

狄人俘虏纷纷逃散，一个个却是向南边走的，剩下那十几个府兵却仍不走。楚休红：“你们还不走么？”

那脸上有刀痕的府兵：“楚帅，我知你放我们，是为循我们的踪迹找到大人。请楚帅不必多想了，我们宁可一死，不愿逃生。”