了吧。这时文侯一个欠伸，：“不怎么说，回文终于拿回来了，五羊城现在也在我们这一边。有了这支援军，这回蛇人要吃苦了。楚休红，你回去休息吧，明日穿件好衣服，随我上朝领赏。”

我行了一礼，走了去。此时司阍已经和我很熟了，见我来，恭恭敬敬地行了一礼。走文侯府，我又陷了沉思。

这一次，从五羊城借蛇人的战书表达愿意谈判之意开始，其实就是文侯和海老的斗智吧，我、丁西铭、何从景只是这一场斗智中的工。只是，不知这场斗智到底是谁赢了。不这么说，现在的局面，也该是双方都可以接受的，说不上谁输谁赢。

这世上的智者，也远远不止文侯与海老两个。以后一定还会有什么可与他们匹敌的人现吧，这个人有可能是我么？

我有些发抖。这些想法自然大为无礼，但是我实在无法摆脱这样的诱惑。五羊城和帝国迟早总会有一战，而我和文侯也总有一天会反目的。不论到时我能不能与文侯相提并论，我总要及早好准备。

甄以宁，对不起了。

我茫然地看着天空。

第二天的天气很不好，后半夜下起了雨，天边刚亮起来时，天越发冷了，雨已经变成了雪片，而且越下越大，等早朝时已是白茫茫一片，地上也积起了薄薄一层雪。

我和丁西铭跟随在文侯后，百官都已列队等候帝君上朝。现在的帝君越来越差，时不时要放弃早朝，国事大多由太监理。在每个人心中，都已经看到了新朝的影了。

也许，这个新朝就是郡主和我说过的新时代吧？只希望新朝来的时候，能真正有些新气象，不象五羊城那样换汤不换药，只不过换个名而已。

在雪中等了一阵，一些年老弱的老臣已冻得瑟瑟发抖，早朝时带来的手炉只怕也烧光了，再等下去，说不定会人命。正在这时，一个黄门官走了来，声：“帝君上朝，百官依序而，不得喧哗。”

以我的官职，如果要上朝的话，非排到最后几个不可。不过今天我和丁西铭是作为文侯带来的随从，可以跟着文侯内，反倒成了第一批。一大殿，却到气腾腾。帝君越来越弱，早朝时想必也要把大殿了才能来。我跟在文侯后站到班中，后的官员一批批来，其中就有蒲安礼，他却连正都不看我。蒲安礼是新任武侯，虽然官职与文侯平级，不过在所有人中，他自然不能与文侯相提并论的。

有资格上朝的有一百多人。这一百多人都是官厚禄，养尊优的人，只是早朝实在是件苦事。他们走得倒很快，恐怕天天上朝，闭着也不会走错了。等官员位排列整齐，由文侯率领着先向上面帝君行过三跪九叩之礼，文侯班，将与五羊城达成合兵之议的事说了。说到何从景要求一王一侯为质时，几个脑灵的已把目光投向了蒲安礼。他说完后，帝君在上面有气无力地说了声“准奏”，文侯便退了下去。

这时的蒲安礼面极是难看，只怕他也猜到了，帝君的儿众多，帝都也有不少亲王，那“一王”要找一个不难，只是那“一侯”却非他莫属了。到了这时候，他也只能打落牙齿往肚里吞，哪里敢有异议。

文侯以后是一些官员的禀报，无非是些赈济灾民与修缮城墙之类。在文侯递上奏折时，我站在后面，也没有班。听过了几个人的禀报，一个官员走了来，朗声：“禀帝君，微臣谏议大夫南闻礼有本。”

他的声音很是清亮，回在大殿中。一听到南闻礼来了，我有提起神。南闻礼是郡主生前在朝中扶植的亲信。碍于份，郡主很难上朝，那时有什么事大概都让南闻礼来。郡主死后，只怕南闻礼的日也不太好过。

帝君在上面低低地：“卿但说无妨。”

南闻礼：“数年前，为节约国库支，将五中的吏废除。然臣闻国大治，当首清吏治，赏优罚劣。臣退而思之，清吏治，吏实应恢复。”