方才双方谁都不提苍月公之事，省得让何从景下不了台。这木玄龄一来，便说起苍月公，大是咄咄人，大概也只有他才敢用这气对何从景说话吧。何从景也有尴尬，：“自然不如。”

木玄龄又：“那么以境而论，当时五羊城与如今相比如何？”

何从景想了想，：“各有利弊吧，不过如今更险恶一些。”

木玄龄：“既然如此，何城主难觉得凭一己之力可与蛇人相抗么？”

何从景叹了气，：“多半不能。”

木玄龄“呼”地一声站了起来，：“这般说来，五羊城若要千秋万代，则唯有与帝国联手一条路可走了。凡不愿联手者，皆是陷吾主于危难之人！”

他这话一说，丁西铭和我都了喜。木玄龄来势汹汹，我们只他是极力反对联手的，没想到他却是极力赞成。这支意外的援军来得突然，也甚是有力，那几个反对联手的主簿本来还想反驳，被木玄龄劈盖脸一通责问，个个都不敢说话了。何从景沉着，似乎已打定了主意，正要开说话，忽然又有人：“ 玄公，此言说得未免太早了。”

这又是个老人。一听得这人的话，孔人英和林一木脸上都了喜，多半是反对联手的三皓之一到了。随着声音来的，是个与木玄龄相差无几的老人，也是满白发，只是一胡须却是纯黑的。这人一来，何从景又站了起来，：“来人，给郁老上座。”

这老人到了何从景跟前，躬行了一礼，：“城主，方才我听得玄公言，凡是反对联手之议者，皆是陷吾主于危难，不知老朽是否听错？”

木玄龄：“铁公，我知你极力反对联手，然铁公可是觉得以我军实力，能单独与蛇人相抗么？”

那郁老人：“自然不能。”

木玄龄叫：“那请问铁公，既不能单独与蛇人相抗，除与帝国联手之外，还有何良策？”

郁老人微微一笑，却是不答，看了看丁西铭，：“这位想必便是帝国派来的丁大人了？老朽郁铁波，见过丁大人了。”

丁西铭：“正是下官，有礼了，郁老。”

郁铁波看着丁西铭，：“丁大人既受命前来，老朽有一事不明，不知丁大人可否教我？”

丁西铭：“郁老请言。”

郁铁波：“适才玄老已言，单凭五羊城之力，不足与蛇人相抗。老朽不知单凭帝国之力，可与蛇人否？”

丁西铭傲然：“帝国三军用命，将智兵勇，蛇人不过疥癣之疾，指日可平。”

郁铁波冷笑：“若真个指日可平，想必丁大人也不必来游说吾主了吧，丁大人。据老朽所料，今帝国军力未必能胜过五羊城许多，与蛇人隔江对峙，战事胶着，故需借五羊城之力与蛇人抗手。然一旦五羊城与蛇人恶，激战连番，帝国却袖手旁观，待两败俱伤时方才兵，坐收渔利，到时不知我军计将安？”

孔人英了：“郁老所言极是，下官亦有些等担心。”

其实不用担心，我都觉得文侯一定会这么的。五羊城在这时候接过苍月公的共和旗帜，不臣之心昭然若揭，对于帝国而言，现在五羊城还能利用，真的扫平蛇人后，首先对付的便是五羊城了。这件事何从景也不会没想到，只是当着丁西铭的面，没人挑破而已，郁铁波却一话说穿了。

丁西铭：“今五羊城已树共和之帜，此亦不免有此之虑。文侯大人亦曾虑及于此，故准许下官便宜行事，若何城主同意联手，帝国将以王一名五羊城为质，以示诚意。”

帝君的王有一大批，很多王名不见经传，除了消耗傣禄，可以说一无是。现在帝君也患重病，太监国，牺牲个把庶的王，在太看来毫不足惜。只是这个条件丁西铭现在才说来，那也一定是文侯的安排，非要等五羊城上来时才慢慢退让，只是不知文侯授意他退让的底线到底是哪一步。