说：

“俞秀莲此次来京，是有用意的。”刘泰保又问：

“是有什么用意？”

德啸峰说：

“她并未对我明说，这不过是我的猜想。因为前几年李慕白在北京杀死了黄骥北.他在京城有案，所以不敢放胆前来。如今据我猜，俞秀莲此次来，就是为探听探听风声，李慕白此时多半就住在鹿县。秀莲来京住了这几日，她见京中之人已不再注意李慕白早先的那件事儿了，所以无论别人怎么挽留她在此过年，她也一定要走。她多半是要赶回鹿县，把京城的近况告诉李慕白，然后他们二人好一同前来。老弟，你就等着吧!你不是从去年就想见见李慕白吗？等他来了，我一定要给你们二位介绍。”

刘泰保一听，不由得笑了，说：

“哈哈!这么一说.李慕白跟俞秀莲早就成了两啦？”

德啸峰摇说：

“还不至于!他们二人全都生古怪。俞秀莲未尝不钟情于李慕白，可是李慕白为人太为迂腐，恐怕他还是不愿意。不过我倒愿意他们二人成亲，然后我儿力，把李慕白的官司疏通疏通，就叫他们二人在京长住，免得他们连年飘泊在江湖。”

刘泰保说：

“五哥你对朋友太厚了，不怪有人说你是当代的孟尝君!”

德啸峰叹：

“我若有孟尝君那样的富贵，我也不能见朋友们飘奔走。即如老弟，空负一武艺，如今了这闲散的教拳师傅，岂不是埋没了!”

刘泰保脸一红，怔了一会儿，又悄声问说：

“五哥，兄弟还要跟你打听儿事儿。俞秀莲昨天对我说，她已见着了那盗剑的贼人，她完全知那人的底细和来历。可是她又瞒着我，不告诉我那人是谁，也许她是不放心我，因为我跟她的情太浅。不过，她不至于瞒五哥吧？请五哥告诉我那贼人是谁，省得我的心里纳闷儿。我又非官非吏，手里没有火签，边没有捕票，我知他是谁，也绝不敢去拿他。碰巧他若不弃，我还许跟他朋友呢!”

德啸峰摇说：

“我也实在不知，不然我告诉你可又有什么？我已经把李慕白将要来京之事告诉你了。只是据我想，那盗剑之人一定是个非常人，武术不在李、俞二人之下。此人也绝不是盗贼，他取去宝剑之事，不过是一游戏!”

刘泰保撇嘴说：

“好!他这么一游戏，我刘泰保的名几乎完了!好，五哥再会!”他起抱拳，告辞而，德啸峰就把他送了大门。

刘泰保走三条胡同，就直往前门外，先到泰兴镖店去看孙正礼。孙正礼的伤势虽未痊愈，可是吃喝照常。碧狐狸已死，宝剑已送回铁府的事情他全都知，因为今天早晨俞秀莲临走之时，已到他这里来过了。他仍然十分不服气，说：

“小刘，你等我的伤好了，咱们再!我师妹饶了小狐狸，咱们不能饶!”刘泰保又到全兴镖店去看杨健堂和梁七。梁七的伤势虽略重些，可是也不至有生命危险。他们这里的人，对于俞秀莲办的事倒还都不晓得，刘泰保也没对他们说。

约莫下午四多钟，刘泰保才走城。他心中仍是很烦闷，有一气堵在中，总是不来。走到北城，将转弯鼓楼之时，忽然一扭，看见后边有个小叫化。刘泰保生气地回就要奔过去打，可是又见那小乞丐是往一家铺门前要饭去了。他就想：我打个小乞丐什么？

他妈的我武艺不，遭人愚，自己不要，就想拿一个小乞丐气，我算什么英雄？他一边走，一边暗自叹气。

忽然对面来了一个人，叫着说：“刘大爷!”刘泰保抬一看，见是北城的一个小土痞，肩膀上扛着一串钱，仿佛是要上赌局的样。这人把刘泰保拉到一旁，悄声问说：

“怎么样了？刘爷您这几天一定够忙的，碧狐狸死了，小狐狸怎么样了？”刘泰保昂起来，说：

“事情已快办完了，宝剑已被我索回，回了铁府。小狐狸，我先容他过个年，等到过年我再捉他归案!”说着扬一笑走去。但是他心中却觉得极羞惭.暗想：这样鼓着肚装胖的事儿，长了也是不行呀!早晚闹得京城无人不知，我一朵莲早晚得被人称为饭桶。那时我还有什么脸教拳？还有什么脸见人？

他无打采地走铁小贝勒府，直就去找得禄，问说：

“怎么样？该跟爷说说，把宝剑让我看看吧？”得禄说：

“刚才我已替你请示了，爷说可以，还要叫你去见见，有话要吩咐你!”刘泰保一听，倒不禁一怔，就说：

“好啦!请大哥给我回一声儿，爷现在要是闲着啦，我就去见一见!”得禄说：

“你在这儿等着。”

当下刘泰保就把钮扣都扣齐，拍拍袍，站在廊下静候。少时，得禄就传他去。铁小贝勒穿着便衣，正在椅上坐着饮茶。刘泰保来行了礼，铁小贝勒便颔首微笑，问说：

“宝剑被人又送回来的事情，你可知？”

刘泰保脸通红着，说：

“小的知了。”

铁小贝勒说：

“这件事你力不少，可是因你办事太急，竟把玉正堂给得罪了。最近他要称病辞官，但是我劝他不必。因为你是我这里用的人，你在他的门前辱骂了他，并在外面传说他宅中匿藏着盗，他因此才辞官.那显系我对他不起。他与本府有多年的情，又是现时的一位员，在新疆也立过不少的边功，倘若我纵容着一个教拳的师傅，着一位提督正堂去了职，也难免叫人说我束不严，纵容家人，欺辱官府。”

刘泰保刚要辩白，铁小贝勒就说：

“我赏你五十两银，你还是离开这府里吧!我晓得你的武艺很好，在这里也委屈了你，你还是应当去镖行，或投行伍，将来才能有发展!”

铁小贝勒说这些话时，语气极为温和，而且仍一怜才之心。刘泰保却起来说：

“贝勒爷不必说啦，我明白啦!蒙贝勒爷知遇，叫我在府上住了一年多。如今辞散了我，并不随便派个人，摆摆手就叫我去，还亲自叫我来，当面告诉我。这洪恩，我刘泰保掉了脑袋也不能报答!”