面垫上棉椅垫。这时众官员一见小贝勒要试他的宝剑.就齐都立起来。小贝勒由玉大人的手中接过宝剑，将白绫的袖挽起。举起剑来向下一挥，只听锵然一声，立时将一只很的古铜香炉劈成了两半，下面的棉椅垫也被割了一条大。看的人齐都惊讶变，啧啧地说：

“剑真锐利!”铁小贝勒却微微笑，又把剑给玉大人.令他看剑锋上有无一儿损伤。

玉大人就近灯烛仔细地看，他着气，把红烛的火焰得动。看了半天，他才说：

“毫无损伤，这真是世间罕有的名!不知此剑有什么名称，是‘湛卢’？还是‘阙’？”

铁小贝勒摇说：

“我也不知此剑的名称。不过据我看，此剑铸成之时，至少也在三百年以上。我是在无意之中得来的，在我手中已有三年，因为终日无暇，所以也不时常把玩此剑。”旁边有官员就说：

“此时若再有个剑法好的人，让他拿着这剑到院中舞一舞，那才好看呢!”

铁小贝勒不由又想起了李慕白，暗想：似那样剑法、明书知礼、慷慨好义的少年，真是罕见!可惜他因为杀死了黄骥北，负重案，竟永远也不能见人了。莽莽江湖，不知他现在漂于何地？因此，铁小贝勒又面带愁容，叹不止。

旁边的几位宾客因见主人不，便先后辞去。只留下那位提督正堂玉大人，他仍然就着烛光，仔细地把玩那宝剑，苍白胡都要被灯烛烧焦了。铁小贝勒坐在远喝着茶，又打了个哈欠，他这里还没放下宝剑。待了半天，他才恋恋不舍地将剑放在桌上，又向铁小贝勒说：

“卑职家中有剑谱二卷，书上把古来名剑的尺寸及辨别之，全都说得很详细。明天卑职就把那两卷书送来，请贝勒爷剑对证一下，必可知此剑的名称和铸造的年代。据卑职观察，此剑多半是‘青冥’，为三国时东吴孙权之故。”铁小贝勒说：

“好!玉大人明天就把那两本剑谱带来，咱们考据一下!”玉大人连声应是，告辞走了，铁小贝勒便也回寝去休息。

这里得禄已令小厮将那削成了两半的古铜炉拿屋去了。他又叫小厮执着灯，自己双手托着宝剑，走回书房。两人走到书房的门前，就见那里黑糊糊地站着一个人，用灯一照，才看又是一朵莲刘泰保，原来他还在这儿等候着，并没走开。刘泰保迎面笑着说：

“禄爷!现在可以叫我看看宝剑了吧？我在这儿等了半天啦!”说着，他就要伸手去拿。

得禄却向后退了一步，说：

“刘师傅，你怎么不知规矩？贝勒爷的东西，咱们怎么能随便动？”

刘泰保一听这话，却大大地不悦，他把嘴一撇，说：

“看看又算什么？又看不下一块铁来，你也太不知情!”得禄说：

“这不在乎什么情不情。贝勒爷的东西，他叫收起来，我就赶收起来，不能叫别人胡瞧瞧!”说着，他就开了锁，屋又把宝剑挂在间。一朵莲刘泰保在廊下气哼哼地骂：

“才骨!”一顿脚转就走，嘴里还叽里咕噜地骂着。

刘泰保住的是在圈旁边的两间小屋，李长寿跟他在一铺炕上睡。李长寿今天忙了一天，得了许多赏钱，又喝了不少的酒，心中很是舒服，人也有儿醉醺醺的，所以此时天才过了二鼓，他已然躺在炕上沉沉睡去。他打着鼾声，给屋中散一恶臭的酒气。刘泰保又忿忿地骂了一声，便也躺在炕上，掩上棉被。可是他才躺了一会儿，忽然又下了炕，他拍拍脯，自言自语地说：

“他们把那剑宝贝似的藏了起来。不许我看？我一朵莲倒要看一看，非看不可，拼了脑袋我也要看!”

他开了屋门，就站在窗外，只见满天的星斗眨着睛，都跟小贼是一样。北风呼呼地着，天气十分冷。墙外的更鼓敲了两下便不敲了，仿佛是那打更的人也被冻死了。这么大的府邸，白昼是那样的繁华闹.现在却是萧条凄清。刘泰保在窗外站立了半天，屋里的一盏油灯都自己烧灭了。他急忙到屋内，将上的那件老羊袄脱下来，往炕上一扔。正盖在了李长寿的上，李长寿却还打着鼾声没醒。

刘泰保挽了挽袖，把两只鞋脱下来，开门往屋外就走。一屋，他的脚步可就轻了。他慢慢地走着，转过了前院，才一探，却见那班房里灯光辉煌，屋里有许多人在压着嗓说话，大概是正在那里赌钱。刘泰保赶缩回来，靠墙立着，心说：不行!这些人还都没睡，西廊下也一定还有人来去地走。我跑到书房里偷偷去看宝剑，要被人看见了，拿贼办我，那个罪过还了得？真要把我到提督衙门，那个嫦娥的爸爸喊一声“砍”，那我一朵莲吃饭的家伙可就没有啦!当下刘泰保只得回屋.又披上老羊袄，等待时间。

三更已然敲过，大概都快打四更了，刘泰保这才又推开袄屋，悄悄往外走去。就见那下房的灯光已熄，大概那些赌钱的人赌兴已尽，全都睡去了。刘泰保放开了胆，一直往里院去走，心说：把宝剑取到手中，先拿回屋里看个够。如若是个平常的玩艺儿，我就还他，人不知鬼不觉；要真是一好剑，真能断铁截铜，那我一朵莲就远走飞，拿着宝剑找李慕白斗一斗去!

当下他顺着西廊一直走到书房前，伸着双手去摸锁。不料手一到门上，他就吓得几乎惊叫起来，原来锁已没有了，一定是早就被人拧开了，一定是有人了屋。刘泰保立时飞上房，毫无声响。他本想要喊声拿贼，可是又觉得那太气，我刘泰保在铁府教拳就是护院，护院就拿贼，单骑捕盗，独建奇功，我用得着嚷嚷吗？于是他就从房上掀下两片瓦，心想：先将贼人激来，趁他不备，我一瓦就打昏他的，一瓦就叫他半死!

于是刘泰保就在房上站了个骑式，右手举起瓦，低着向下面说：

“屋里的朋友，来见见面，别羞羞怯怯的!刘太爷不难为你.多打你几个脖儿拐，叫你以后认得我一朵…”他的话还未说完。忽然觉得上挨了二脚，他就咕咚一声整个摔下房去。手中的瓦也碎了，脸也摔得生疼。他气得立起，一顿脚又蹿上了房，喊了声：

“好小!”可是却四顾无人。刘泰保也不敢再喊了，就蹿房越脊往各寻找了一番，依然没有贼人的踪影。他便走回屋，穿上鞋，抄起了钢刀，这才又跑到前院，大喊：