侯：“你诋毁我张师伯，便不怕方丈下板你？”

那胖大僧人笑：“小僧腹腰都练得不差，便挨上几下板，也如搔一般，没甚要。怕只怕背上落板儿，那可消受不起，到时我只喊’七侯救命"，看七侯羞也不羞？”尚景侯大笑：“家人如此刁，何时才成正果！你那"铁肚功"练得像个妇，也敢自鸣得意，来给少林派丢人？”

那胖大僧人腹满如鼓，元气极足，单以“铁肚功”论，实为合寺之冠，闻听此言，不觉陡起争心，笑：“七侯通本寺二十四艺，乃少林古往今来第一人。但你独未练过"铁肚功"，怎知小僧定会丢人？”尚景侯微笑摇，忽气一，向他腹上去。

这一下形如儿戏，连对方衣角也未动。那黄眉僧只当他故意耍闹，正要乐声来，岂料那胖大僧人神骤变，随听哧剌一响，宽大的僧袍竟自腹间裂开，棉絮飞散而，如瑞雪洒地。那黄眉僧见状，笑容登时僵在脸上。

那胖大僧人急数，犹觉腹内痛难当，心：“为何他一气来，我便把持不住，非要将腹中劲气放不可？难他会施法术！”

尚景侯见他一脸迷茫，笑：“其实我也练过这门功夫。不信你来试试，便知优劣。”那胖大僧人争心未灭，跪地掌，向他小腹。他知对方武功之，已到了常人无法想象的地步，一掌发，不觉用上了十成力，正是“六合神把”中的一式“掌心雷”不期掌其，如在虚空相仿，愈是力，愈觉空透无凭，往前便栽，如堕无底渊。

他这一惊非同小可！慌中忙向那黄眉僧扶去，稳住形。那知才搭其，那黄眉僧亦生同，顿觉脚下虚无，再也站不稳牢。他是罗汉堂首座和尚，武功自非常人可比，忙飞起一足，踢向那胖大僧人的手臂。便在这时，尚景侯忽向他脸上望来。那黄眉僧经此一望，魂魄似被慑住，耳听对方说声“坐下”，便不由自主地向下坐倒，一条忘了收回，刚挨地面，已自仰面摔倒。那胖大僧人正惊呼，蓦地里向前飞，一掌击在树上，只听喀嚓一声，树竟被震断，尚景侯却已不知去向。

那黄眉僧爬起来，只见群僧都向这面呆望，尚景侯却立在数丈之外，悠然远眺，不禁骨悚然：“无怪他大言欺世，果然是神乎其技！他若颓唐自弃，谁人可与匹敌？只怕旋踵之间，各派皆灭！”一时忧心如焚，只盼早回少林，与方丈共图良策。那胖大僧人吓得不轻，呆立树旁，只顾息。

二人各怀恐惧，都无颜再去搭话；众僧不知了何事，也不便找他攀谈。过了一炷香光景，众人疲劳稍解，重新上路。

于路无话。次日晌午时分，来到东明县境。众人城寻了家饭铺，要了些上好的酒菜，请尚景侯独享；十几名僧人坐在远，只吃了些米饭素菜。

少时吃罢，正喝茶歇息，忽见一脸男走门来，二目凶光烁烁，四下扫视。众僧见了此人，都吃一惊，有几人长而起，便要上前。那人一看到尚景侯，顿时敛尽锋芒，近前跪倒：“小人拜见魁首！魁首……”说到这里，望了望众僧，言又止。尚景侯：“你来甚么？”说话间低品茗，并不看他。

那人取一封书信，呈过：“他老人家惦念魁首，特命小人赍书来见。”尚景侯接过书信，打开看了几，问：“许元纯是何许人？你教中实务，都在他手么？”那人：“近年来明尊他老人家厌淡俗务，一应诸事，均由大明使裁夺。魁首未见过明使，恕小人不便妄议尊主。”尚景侯：“你回去告诉谈兄：少林我不得不去。如有闲暇，我自会去见他。”那人站起来，又望了群僧一，低声：“请魁首移步说话。”尚景侯见他目蕴意，似有秘语相告，只得起店。那人随后跟。众僧都极是不安，却又没法阻拦。

过了一会，尚景侯独自回返，面带冷笑。那黄眉僧上前：“教来人，必无好事。七侯可否借书信一观？”尚景侯掏信函，递了过去。那黄眉僧接在手中，不防纸叶化作碎片，飘散在地。众僧见他不痕迹，便将薄纸震碎，无不惊佩。

那黄眉僧脸一沉：“七侯这是何意？”尚景侯也不解释，仍旧坐下喝茶。那黄眉僧：“七侯与群勾连，便不怕污名毁誉么？”尚景侯：“大师莫太专擅。我与明教之事，不劳旁人多问。”那黄眉僧：“谈化生一代主，险难测。七侯与之为友，终无善果。”尚景侯笑：“我平生最不喜人罗唣，偏是夙契缘，与念经的了伴。你们都去罢，我独自赶奔少林。”那黄眉僧顿无言，叹息归座。

歇了一时，众人又复登程，行不多远，便是河南地界。那黄眉僧起了忧心，于途再不停留，遇有饥渴，只命人胡买些。可喜上不曾有事，这日天方破晓，终于来到嵩山脚下。

那黄眉僧心下甚，与两名僧人：“速往寺中报信，就说七侯到了。”二僧快步而去。尚景侯见余者仍围在畔，说：“我已数年不来宝山，久游览故地。各位先行一步，我随后便到。”那黄眉僧犹恐事，笑：“七侯既来嵩山，总要呆上些时日，何愁无暇览胜？方丈师兄已等候多时，还是及早寺为佳。”

尚景侯：“纵是囚徒，也有开枷之时。大师休要缠定不放。”那黄眉僧想了一想，：“既是如此，还盼七侯早来。老衲等在寺中专望。”说罢引众僧去了，暗嘱两名僧人打个转折，悄悄跟在其后。

尚景侯见众僧离去，心意稍畅，向北寻了条路径，得山来。此时正值初，草木尚未发萌，山秃岭赤，并无风景。他不匆忙寺，索登步远，直上云峰。

行了一程，渐至太室山。纵目北眺，但见黄河有如一线，曲折遥渺，接天而来；西向则隐见洛伊阙，犹如蜃楼海市。其时天日照，万里空廓。他登临绝，忽生悲寂，不觉迎风怀，无端烦恼。

站了一时，悲心略去，缓步下了峰峦，奔西面少室山而来。约行了十余里路，却来到一山坳间。

他见坳中有十几人家，便想过去要些喝。少时近了，忽听前面传来哭声。他快步走近，只见几名僧人正在声喝斥，地上跪了四五个农妇，有的怀抱小儿，有的扯住自家的男人，不住地哀嚎求乞。一麻脸僧人手拿薄册，声大气的：“本寺向来慈悲，已免了去年的地租。你们不说恩德，却要连今年的也赖掉，难想让寺里白养你们一辈么？”