，说：“老前辈，你去若有一好歹，那找更是对不起你了。如今我遭此事，我就自去对付，还免得旁人受我的连累！”

永济发愁说：“你一个人怎能够打得过他们四个人呀？”

铁芳摇说：“不要！我不愿伤人，或许也不至为他们四人所伤！并且，我能够应付便应付，若是不能应付，我就脱一走，到不远之去请了我的朋友来，只是…”

说到这里铁芳更是言辞慷慨，态度昂然，就拱手说：“老前辈，我们素昧平生，如今竟蒙你这样款待，可见你心侠，至可钦佩。我这盟弟邢与他的夫人，原是新婚，并且是一对患难的夫妻，我现在叫他们在贵府上，尚请多加照应，等到天晴之后，再叫他们往东走…”

永济就说：“这个你放心好了，我家也有儿媳和闺女，除非他们盗结伙而来，连我家里的人也都欺辱了，我才护不住你盟弟夫妇。不然，我也会几拳，在外边我也有弟，这村虽小，我若呼唤一声，也能有三二十个壮丁，我绝不会叫他们夫妇受半屈辱。”这永济说话的时候，连鬓的胡全都倒竖起来，简直比画儿上的那只老虎还要厉害。

铁芳就打了一躺，说：“既这样，我就拜托了！”他就去更换衣服，他们刚才脱下来的衣服搁在里屋的火炉旁边，这时烤得已快了。

他正在烤著，邢就追来，著泪急急地向著他问说：“难你真要村跟他们再斗吗？”

铁芳说：“我若不去，他们也能够到这里来，还显得咱们不是大丈夫！”

邢说：“你一个怎斗得过他们四个，你这一门，命就难保呀！”

铁芳却严肃地说：“兄弟你千万不必挂心，你只护住你的妻要！”又悄声嘱咐著他说：“这里，我虽看是十分可靠了，但你还须时时谨慎防备。”

铁芳更小声地说：“你可千万不可冒昧地就去帮助我，那无用！我也不与他们多斗，我只要脱走开，去追上雪瓶。”叹了气又说：“我本想不必找她，因为她正在病著，但如今我一看，非藉她的力量不行了！”

邢也无话可说了，但还不住愁烦、忿恨，铁芳倒是神自若，急急地换了衣服，又到外面去装束好了匹，他就又拱手向永济作别。永济已取两刀来，给了邢一，他自己拿著一，衣服也挽了起来，袖更都挽起。依著他还要跟村去，但被铁芳极力地拦住，铁芳就牵著门。

那赶车的披著油布的衣里，在雨中淋得跟个落汤一样，惊慌得又像是一只受伤的兔，他说：“那四个人都在东村外了！”

铁芳，若不在意，并且从容的由边取来一块银给赶车的，赶车的用双手接著。

铁芳就上了，了巷，转往东边，一村他就又了宝剑，只觉得雨更大，天更黑，在烟雨茫茫之中，对面都难以看得见人。

他的著泥，徐徐地往前走，走了不远，就被那四匹拦住了，他的宝剑当时向前就扎，却被吕慕岩以双钩压住。

吕慕岩大声地说了许多话，在雨声中，虽相离极近，却也很不易听得清楚，飞夜叉张保又帮助他重说了一遍，铁芳才明白。

原来那老刘昆和小哪叱，那些人是跟他们分成了两路，他们是在孝义县，那些人现在却是在巩县住著。如今吕慕岩说三项办法来，第一是当场决斗，分来个生死，第二就是叫铁芳随他们到巩县，去见老刘昆，第三就是他得带著去找雪瓶。

铁芳却大声地说：“三件事我全依你们！若要斗，当时斗；若要见刘昆，当时就去见；若要找雪瓶，那也很容易，我一定能够把她找了来，你们可是不能随著我去，我也不能先告诉你们她现在何！”

吕慕岩暴躁地说：“好！你就先随著我们见刘昆去吧！”

铁芳说：“且不要忙！你们先发下誓才行，不能在我随你们走后之时，你们又分人去谋害荷姑跟她的丈夫。”

吕慕岩说：“你把我吕慕岩看成无信的小人！我说了不准人去找荷姑，就绝不会再去，纵使刘昆不听我的话，我也能够跟他们翻脸！况且永济也是有名的拳师，我们若打算搅他的家宅，也不必又叫你来了！”

铁芳说：“好！我不怕你们，我自觉得是好汉，现在我就随你们走吧！走！走！我在前！”

当下他走，那四匹在后随。

雨声簌簌，风声凄凄，蹄踏著泥，发杂的声音，铁芳的快，他们那四匹简直追不上，可是铁芳绝不逃跑，还时时停了等候著他们。如此向前行，行了又有二十多里地，便望见了巩县的西关在雨中几模糊的灯光了。更往前急走，少时就了西关。

吕慕岩却喝著说：“停住！停住！”

这时虽已有初更时分了，大街上倒还有打著伞的人往来，酒楼茶肆也都还没有灭火。

铁芳将勒住，就声地喝叫著说：“老刘昆现住在哪家店里？你们现在就领著我去见他吧！”

吕慕岩过来，连胡都往下垂，气吁吁地说：“铁芳老弟！”他这时忽又特别客气了，接著说：“你敢同我们到此地来，可见你的胆壮，够朋友，是一条好汉！但是实不相瞒，我们跟刘老师傅他们分了手，虽言明是他们到巩县来等我们，可是我们也不知他住的是哪家店房，好在一找便能够找得著他，先叫这位焦兄弟跟张兄弟陪你去喝两盅酒，我们去找他，然后再商量。”

说到这里，又暴厉地大声说：“你既来到这里，就都好办了，我们的人多，绝不能欺负你单独一个。你放心，绝不至于太难为你！”