中账的人傅先生，老家人韩绿，老仆妇谢妈，荷姑，还有邻居的几位老人，都在一起饮酒吃饭。特的素菜，另外摆的桌，几次三番去请少陈芸华，陈芸华可就是不来。

饭后，天还没黑，铁芳就赶派了几个仆人把他的妹夫、妹妹送回城里去了，直到送去的人回来，他才放下了心。

当日他就没有门，晚间仍独在小院中闲步，又将雪瓶给他的那宝剑，得真是雪白光亮。三一窜来，神神地要跟他聊天，却被他给斥走。

三打的更虽没有准儿，可是此时大约也有二更了，铁芳此刻的神十分兴奋，因为他料想：自己回到洛的这件事，那独角绝不会不知，他既还衔记著前仇，他手下又多添了几个镖，也许要来杀害我，我不能不防备著。他换上了短衣，连鞋换的都是家里存的，底纳得很结实的。这鞋在上房之时是非常的便利。他将屋门大开，屋里的灯可压的很暗，是怕有人从外面将屋内的情形看清楚了，又免得从灯光烈的屋里，蓦然走到昏黑的院中，睛不能视。他这样严加防备著，并时时发著冷笑，但他并不愿如此，当初也没想到一回来就听说有这些事牵挂著，他倒不能走了，不能不保护著这韩家，他真是无可奈何！

又过了些时，果然听见瓦陇上发了响声，这绝不会是猫，猫的不会这样重，必是贼，可也是个笨贼。他将剑握著，并没有动手，可就听见房上有人说话了：“大相公是在屋里么？”

铁芳倒诧异了，就问说：“谁？”

房上的人听见了他的话声，就“咕咚”的一声了下来。铁芳返回来，将油灯挂起来挑了一挑，同时剑不离手，扭望去，就见屋门外来了一个人。三十来岁，健，小辫盘在上，光著脊梁，穿著很破很短的一条，原来正是拐申飞。

铁芳就抱拳带笑说：“哦，申师傅！请来吧！我正要找你去给你谢去呢！”

拐申飞来，先把手中的一刀放在门旁，说：“我不带著家伙来不行，半路上就许遇著群雄镖店的那伙王八！”

铁芳说：“我也是正在这里等著独角，我要再跟他会会面。”

中飞摆手说：“大相公你放心！现在他决不敢来，第一因为大相公此次闯到新疆，声名震耳，他们摸不透你的武艺到底练得多么无敌了。第二，说来我先得给大相公贺喜，现在江湖上谁人不知你在玉龙的门下招了驸，龙小王爷雪瓶时时在你的畔，哪一个不要命的敢来意你呢？”

铁芳一听，这件事他简直没有想到，就摇著说：“不对！你怎么也信了这些话，我跟雪瓶虽在新疆相识，但哪里谈得到我作了驸？这简直是胡说八！”

申飞说：“大相公你既这样说，我就信，我也知你为人慷慨好义，不那些不明不白的勾当，我信大相公你不能够停妻再娶。可是我告诉你，大相公！你打我的嘴我也要说，你家的这位少人虽不错，可是她真不嫁你这好汉。你还是就叫她念佛吧！这样她心里倒兴，她跟你这样的人绝合不来。大相公我告诉你，你回来得好，咱们就先剪除了独角，后再教教那个知府。然后，我申飞一人去打官司，你快些抛下这个家，去找雪瓶，二人作为夫妇，结成满的良缘，一同云游天下，仗义行侠，那你才叫给咱们洛人增光！”拍著脯，又著大拇指。

铁芳笑着说：“即或有其么事，也得我去，哪能够累朋友。尤其是申师傅，我都已听说了，我走后，这里多承你关照！”

申飞摆手说：“这话说不著！莫说大相公早已拿我当人看待，我应当以死相报，就是我跟你不认识，独角那么胡作非为，我也要。只可惜我申飞早倒了霉，江湖上混不开了！又因为自幼没遇见明师，本领学的太差，不然早他妈叫独角得开洛城。可也难怪，连我的老婆都埋怨我，就因为我跟独角作了对连一碗饭都难得吃啦！不瞒大相公说，我为甚么白天不来呢？实在是穷得一件破衣裳都没有了，除了刀跟我的那拐还没卖。我不能够光著脊梁来你的大门。”

铁芳说：“不要！…”赶到里屋去取衣裳，拐申飞追来说：“不用！三九天我怎么过来的？现在是大年底，明天除夕！后天是大年初一啦，天气越来越，穿上衣服倒难受，咱这是铁打的，石磨的，不知说甚么叫冷。天时为蝴蝶红的事受的那伤，不知不觉也就好了，独角倒成了个痫啦！这话不提，我今天来还是有别的事，邢跟连枝节徐四爷现在都在东关的店里等著你呢！”

铁芳诧异著说：“徐四爷是我的师叔，他可以不必来见我；但邢是我的朋友，他知我已经回来了，他为甚么不来？”

申飞说：“邢是奉了雪瓶之命，来给送那匹，可是他来的时候，你还没回来，这里的人又不肯将收下。我听了这个信儿，我就到店里把他找著，他说雪瓶是在扶风县把给他的，并给了他盘缠，叫他把送来，还在这儿等你，说是你一定回来。现在他是不敢名，他知独角也留心上他了，并且独角一个当镖的，能够发大财，成个大恶霸，全是灵宝县的阎王帮助他的，邢最怕阎王，五六天没敢门了，他们现在等著要见见你。”

铁芳说：“我再离开，家再了事可怎么好？”申飞想了一想，就说：“大概不至于，他们要搅你的家，早就应该来了，何必要等著你在家的时候？他们要对付的就是你一人。今晚，咱们在一块把事情商量好了，明天还许不容独角来找咱们，咱们就去找他。徐四爷是我托朋友找了半天，才给请来的，来到洛还不到十天，也是因为知你快回来了，人家等著你，连年也不打算过了！”

铁芳说：“好！咱们这就走！”

于是他先取了一件棉衣给中飞披上，然后灭了灯，带上了门，铁芳提著剑，申飞拿著刀，就也不去惊动别人，一同由房上走到墙上，少时就离开了这座庄院。三的梆就在不远之瞎敲打著，有时敲两下，有时又敲三下，并且有板有的，仿佛是闹著玩，可见他这时候又有神啦，而且大相公一回来，把他兴得别人都不住了。

已经走了村，铁芳回首望了望，却有一不放心，但申飞在后面直说：“大相公快走吧！”

铁芳在前行著，中飞在后面还跟他不断地说话，说的都是这半年以来的事情。

原来独角现在手下的几个能的镖，多半是阎王跟老刘昆给荐来的，阎王自从在灵宝县吃了亏之后，逃往陕西，除了在凤翔府星辰堡置了那所宅，招了黑鬼程三那些人，并在这里买下了独角，因为他知韩铁芳是洛的人，早晚得回家来，所以他于前几个月就都安排好了，专等著铁芳回来，他们就下手对付。

那老刘昆本来是灵宝县有名的人，十余年前在潼关里外是等的好汉，不过听说这个人是喜受人的尊敬，并恨江湖晚辈看不起他。那次铁芳与玉龙闹灵宝县，恰巧他是往别去了，但他一回来，听说了那件事，他就认为是他一辈所没受过的侮辱，又因为阎王的调唆，独角跑到灵宝县给他叩，称呼他为“师爷爷”，他才发誓要斗一斗韩铁芳，并且真把独角看成他的亲孙一样，现在回家度岁去了，过了年一定还来。

铁芳一听，就觉得江湖上真是险恶，这些会武艺的江湖人真是不可惹，只要一惹上了他们，就永远没个完。铁芳就一边走着，一面仰望着著沉沉长天，平砚著茫茫的大地，就不禁暗自慨。不过他又同申飞说：“刘昆与咱们无仇，也没听说他作过怎样大恶之事，他人又老了，即使他找上咱们，咱们也不必还手，我们只要惩戒惩戒独角那东西，就是了！”

申飞却说：“别看刘昆年老，情可比谁都傲，作事也比别人全狠。他使的那刀，简直七八个小伙也敌他不过的，他早就说了，他要结束了大相公的命，并且等到你回来的时候，他还有更厉害的，二十年来都没有用过的手段要使给你看看！他荐给独角的镖是他的徒弟小哪叱，跟他的女儿三娘，还有个豹，有个赛青蛇，两对狗男女，四个响贼！”