里来的时候没有人注意，可是现在他披看衣襟，挽著袖，手里提著钢刀沿著小径很快地往南走，田里的人可就都有些发，都直著睛扭著望着他。大概是因为看他提著刀还不足为奇，家庄的庄丁抡刀是常事，而最奇怪的是大家都不认识他，而且他这样英俊的长像，实在是惹人注意，真比大姑娘长得还清秀。可是他那满面的煞气，却也真吓人。

这时日已过午，天气更，韩铁芳的里衣已为汗所透，他又没有脱掉了长衣扛在肩走路的那样习惯，他不愿再与家庄的人作无谓之争，目的是代码家找寻荷姑，他由刚在庄里的许多人的话来猜测，觉得十分之八九那荷姑是在菩萨庙里了。前一脉焦黄的山岭，虽然不太，然而形势却显得那么凶恶，天空有几只狰狞的老鹰正在飞盘著，韩铁芳很快地向前走，走有一里多地，回一看，就见家庄的人已然追赶下来了。韩铁芳虽然不愿意被他们赶上，又从事争斗，但是他也不愿急速地逃跑而显自己儒弱无能。便仍然不急不缓地走着，又走了约三里路，回再看时，那些人却又没有了踪影，不知都回去了，还是转向别条路上去了。

他走了多时，便来到了山下，向上一看，这座山虽名为酸枣山，其实不要说是酸枣树，就连一棵旁的树也没有。童山濯濯，草都很少很短，可是有一匹在山坡上低著瞰地，这匹是黑的，这颜在中最不值钱，但是颇多良驹。韩铁芳一看这匹，虽然很瘦，浑也很脏，像是多日没有洗刷，然而样却非常的矫健，真是一匹纯粹伊犁的良驹。他的心中就不胜喜，心想这尼姑庙常养著一匹多半是有江湖大盗或绿林恶人潜居于此，这里的贼说不定也是个家的人，向与阎王勾通，所以今天他们知我要为荷姑的事来找他们，就先将荷姑送到这里来藏匿，这里至少也有两三个盗，比豹等人还许要凶恶，我倒要以力敌一敌他们。因此就不敢太累了，脚下很缓，一步一步的走上山去。

走在那匹的面前，他又坐在山坡上看一看，越看觉得这匹越好，就想：幸亏这匹长得既瘦且脏，本地又没有懂得的人，不然这样放著，又没人看，岂不要叫人给偷了去吗？又想：这里的盗既然有这样好的，可见决不是等闲之辈，说不定也是黑山熊的党羽，倘若能在此打降了贼人，问现在黑山熊住的地方，前去寻找自己的母亲方夫人，那可更好了，可以说是一举两得。于是心中一阵奋发，便不再歇息，霍地站起来，把衣襟又整了一整，袖再挽一挽，就鼓著勇气，向上走去。前虽然有一个很小的庙，可是附近并无人家，也没有树木，连儿都很少。韩铁芳上了山岭，来到庙门前，见山门闭，横额上刻著三个字是：“白衣庵”，里面十分岑寂，不像是有甚么人住著似的。

他上前用刀一推门，门就开了一，他反倒觉得踌躇了，想着：万一庙里没有人，只是尼姑，自己带著刀闯，岂不倒叫她们疑惑自己是盗吗？回四下看了看，他就把刀放在墙立著，然后迈步走了庙门，忽听得几声咳嗽，韩铁芳倒觉得非常的惊讶，因听这咳嗽简直如同敲击著铜钟的声音似的。他举目看去，就见西边有一间偏房，台阶上坐著一个人，穿青绸衣，酱紫绸，白绫袜，青缎的双脸鞋，手中拿著一四寸长的细竹儿，低著正咳嗽，咯咯地，一气提上来又落下去，但总是吐不憋闷在他的中的那痰。

韩铁芳看了，心中觉得非常的难过，因见这已是一个病膏育的人，自己的一腔怒气，反倒都消失了，并且连脚步都不敢急促了，他慢慢地走了过去，到临近五步之外站住了，低一看，见这人的发很多，梳的辫很长，两边的发且遮住了脸。他见有人来，就抬起了，韩铁芳却见这个人年纪也不过三十来岁，长得眉目清秀，以前大约是个翩翩的少年，可是现在因为病，脸儿是极其削瘦，十分苍白。

韩铁芳就问他：“你是这里的甚么人？庙里的住持在哪里？”这个病人却突然将睛睁大了，直直地望着韩铁芳，脸上来一惊疑的神情，他的咳嗽也止住了。

韩铁芳就又问：“你是在这里甚么的？你一个男，为甚么住在这尼姑庙里呢？”他低看看这病人的瘦脸儿，倒很担心这个人也许不容回答山话来就会死的。

却不料这个病人突然一，站了起来，他发尖细，然而很微弱的声音来，怒答：“你问我？我还要问你一个男为甚么来到这尼姑庙里呢？”怒瞪著睛，由中仿佛来了一厉害的光焰，瞪得韩铁芳不敢去对他的光。

韩铁芳就一低却又吃了一惊，看见这病人的手指极细，拿著的那枝小竹，原来不是竹，却是带著很尖锐的铁的一枝小箭。韩铁芳也厉声说：“我看你决不是好人！你住在这里还养著一匹，你的来历一定不明，不是江湖盗贼，就是阎王的一伙，我现在到这里，就是为找冯家的童养媳荷姑，她藏在甚么地方？你快说！不然…你一个病人，我可不愿意同你动手，可是你得小心些，我是才从阎王的家里来，他庄上几十个人都已被我打败，我恨的就是你们这般盗，帮著恶霸任意横行，欺压良善的乡民！”他发了威，对面这个病人却不禁嘿嘿的一阵冷笑，但是接著他又用手地接著，剧烈地咳嗽了起来。

此时，由东边的房里就跑来一个小尼姑，韩铁芳倒退了一步，觉自己有些不对，而那病人，一边又指著韩铁芳，向小尼姑说：“你来看看这个人…人！他要…在你们这里寻其么荷姑呢。”

他咳得说不整句的话，这时小尼姑也站著发呆，而老尼姑却又由那屋里走来，迎著韩铁芳打著讯问说：“施主你是来寻荷姑吗？荷姑的事情实在是怪，她那天来到这里住了一夜，哭著要在这里家，我因为庙里太穷养不住她，又听说她是卖样的冯家童养媳妇，我就劝著她，把她送回去。下了山，还没有走到她的家，就遇著了家庄上的几个人，他们说是她的丈夫为去寻她，正在家的门前大闹，并且要寻死，请她去劝一劝，我想应当把大事化小，小事化无事，就叫荷姑随著他们去了。我想她一去，把她的丈夫一劝回去，也就完了，可没想到…”

说到这里，不禁念了声阿弥陀佛，又说：“真是罪孽！我没想到庄主平日行善好修的人，竟会作那事。前天我下山遇见家村里的一个人，这人的姓名我不必说了，他是与庄主同村住，据说：只见荷姑到了家里，可是没见再来。现在有些人说荷姑是被家占了，我也有些相信，可是家的人却又都很生气，都说冯家是藉著这件事情要敲诈他们。”

韩铁芳突又问说：“今天早晨，阎王是不是到你们这里来过？”老尼摇说：“没有，我们这里除了初一十五，轻易也没有人来，这里又不是大。庄主倒是常从东面的山路走过，往板桥村去找他的朋友，板桥村的那个姓余的倒确实不是好人。”缓了一气，又说：“自从荷姑的事情了之后，家倒是派了两个人来这儿看了看，他们都很不讲理，可是我们这里只有师徒两个人，这位施主又是患重病，人也很老实。所以他们也没再扰，来这里问了问荷姑在这里住的那宵的事情，就下山去了。”

韩铁芳把这名尼的神情态度，详细观看一番，知她所说的并不是假话，阎王不定把荷姑藏在哪里，故布疑阵，骗了自己来此，也不知他们是甚么居心，当下他转要走，不料有一个人说一声：“别走。”将他拦住了，他倒吃了一惊，扬目去看，见正是那个病人，那么瘦的脸，那么细的腰，简直像一骼站在他的面前的。

这人把立得很直，睛瞪得很大，问他：“你是甚么的？刚才你们说的那阎王，霸占了甚么荷姑，那是甚么时候的事情？”

韩铁芳见这个人说话一也不客气，而且两只可怕的睛直直地瞪在自己的脸上，他倒不禁又退了一步，就摇说：“你不要细问了，我劝你的病若是稍微好一些，你就赶走，你一个男，又带著…”那小尼姑赶过来似是要说甚么话，却被这个病人用给瞪了回去。

韩铁芳愈觉得生疑，就接著说：“你在这里住著太不便，现在就有很多人疑惑你了，而且这么清苦的地方，你的痛也决不能在此养好！”这个病人却冷笑了一声，显来生气的样，厉声说：“你是甚么人？的事情倒买不少？连我在这里养病你也要，我看你的来还像不小呢，你先说说你姓甚么，你是哪里的人，你既然要与阎王作对，想你必然会些武艺，你的武艺是甚么人教来的？”

韩铁芳一听，这个病人虽然声音窄，但说得很快，而且是纯粹的官话，他说话的姿态有时有像女人，睛瞪得很大，韩铁芳不由又往后退了一步，就说：“你要问我的来历也行。我是自洛来的，原是要往祁连山去。”