冷笑，嗤的一声，一件暗激而下，当的一声，打在金刀的刀背之上。王夫人手臂一麻，拿不住，金刀脱手，余势不衰，那刀直到天井中去。林震南一声轻叱，青光一闪，已剑在手，双足一，上了屋，一招“扫群”，剑如飞般散了开来，疾向敌人发暗之刺到。他受了极大闷气，始终未见到敌人一面，这一招竭尽平生之力，丝毫未留余地，哪知这一剑却刺了个空，屋角边空地，哪里有半个人影？他矮跃到了东厢屋，仍不见敌人踪迹。王夫人和林平之手提兵刃，上来接应。王夫人暴如雷，大叫：“狗崽，有的便来决个死战，偷偷摸摸的，是哪一门不要脸的狗杂？”向丈夫连问：“狗崽逃去了？是怎么样的家伙？”林震南摇了摇，低声：“别惊动了旁人。”三个人又在屋寻览了一遍，这才跃天井。林震南低声问：“是甚么暗打了你的金刀？”王夫人骂：“这狗崽！不知！”三人在天井中一找，不见有何暗，只见桂树下有无数极细的砖粒，散了一地，显而易见，敌人是用一小块砖打落了王夫人手中的金刀，小小一块砖上竟发如此劲力，委实可畏可怖。王夫人本在满“狗崽，臭杂”的骂，见到这些细碎的砖粒，气恼之情不由得转而为恐惧，呆了半晌，一言不发的走厢房，待丈夫和儿跟着来，便即掩上了房门，低声：“敌人武功甚是了得，咱们不是敌手，那便如何…如何…”林震南：“向朋友求救，武林之中，患难相助，那也是寻常之事。”王夫人：“咱们情厚的朋友固然不少，但武功过咱夫妻的却没几个。比咱俩还差一的，邀来了也没用。”林震南：“话是不错，但人众主意多，邀些朋友来商量商量，也是好的。”王夫人：“也罢，你说该邀哪些人？”林震南：“就近的先邀，咱们先把杭州、南昌、广州三镖局中的好手调来，再把闽、浙、粤、赣四省的武林同邀上一些。”王夫人皱眉：“这么事急求救，江湖上传了开去，实是大大堕了福威镖局的名。”林震南忽：“娘，你今年三十九岁罢？”王夫人啐：“呸！这当儿还来问我的年纪？我是属虎，你不知我几岁吗？”林震南：“我发帖去，便说是给你四十岁的大生日…”王夫人：“为甚么好端端给我添上一岁年纪？我还老得不够快么？”林震南摇：“你几时老了？上白发也还没一。我说给你生日，那么请些至亲好友，谁也不会起疑。等到客人来了，咱们只拣相好的暗中一说，那便跟镖局的名无损。”王夫人侧想了一会，：“好罢，且由得你。那你送甚么礼给我？”林震南在她耳边低声：“送一份大礼，明年咱们再生个大胖儿！”王夫人呸的一声，脸上一红，啐：“老没正经的，这当儿还有心情说这些话。”林震南哈哈一笑，走帐房，命人写帖去邀请朋友，其实他忧心忡忡，说几句笑话，不过意在消减妻心中的惊惧而已，心下暗忖：“远难救近火，多半便在今晚，镖局中又会有事发生，等到所邀的朋友们到来，不知世上还有没有福威镖局？”他走到帐房门前，只见两名男仆脸上神十分惊恐，颤声：“总…总…镖…这…这不好了。”林震南：“怎么啦？”一名男仆：“刚才帐房先生叫林福去买棺材，他…他…门刚走到东小街转角，就倒在地上死了。”林震南：“有这等事？他人呢？”那男仆：“便倒在街上。”林震南：“去把他尸首抬来。”心想：“光天化日之下，敌人竟在闹市杀人，当真是胆大妄为之极。”那两名男仆：“是…是…”却不动。林震南：“怎么了？”一名男仆：“请总镖去看…看…”林震南情知又了古怪，哼的一声，走向大门，只见门三名镖师、五名趟手望着门外，脸灰白，极是惊惶。林震南：“怎么了？”不等旁人回答，已知就里，只见大门外青石板上，淋淋漓漓的鲜血写着六个大字：“门十步者死”离门约莫十步之，画着一条宽约寸许的血线。林震南问：“甚么时候写的，难没人瞧见么？”一名镖师：“刚才林福死在东小街上，大家拥了过去看，门前没人，就不知谁写了，开这玩笑！”林震南提嗓，朗声说：“姓林的活得不耐烦了，倒要看看怎地门十步者死！”大踏步走门去。两名镖师同时叫：“总镖！”林震南将手一挥，径自迈步跨过了血线，瞧那血字血线，兀自未，伸足将六个血字得一片模糊，这才回大门，向三名镖师：“这是吓人的玩意儿，怕他甚么？三位兄弟，便请去棺材铺走一趟，再到西城天宁寺，去请班和尚来作几日法事，超度亡魂，驱除瘟疫。”三名镖师见总镖跨过血线，安然无事，当下答应了，整一整上兵刃，并肩走门去。林震南望着他们过了血线，转过街角，又待了一会，这才内。他走帐房，向帐房黄先生：“黄夫，请你写几张帖，是给夫人寿的，邀请亲友们来喝杯寿酒。”黄先生：“是，不知是哪一天？”忽听得脚步声急，一人奔将来，林震南探去，听得砰的一声，有人摔倒在地。林震南循声抢过去，见是适才奉命去棺材铺三名镖中的狄镖，尚在扭动。林震南伸手扶起，忙问：“狄兄弟，怎么了？”狄镖：“他们死了，我…我逃了回来。”林震南：“敌人怎么样？”狄镖：“不…不知…不知…”一阵痉挛，便即气绝。片刻之间，镖局中人人俱已得讯。王夫人和林平之都从内堂来，只听得每个人中低声说的都是“门十步者死”这六个字。林震南：“我去把那两位镖师的尸首背回来。”帐房黄先生：“总…总镖…去不得，重赏之下，必有勇夫。谁…谁去背回尸首，赏三十两银。”他说了三遍，却无一人作声。王夫人突然叫：“咦，平儿呢？平儿，平儿！”最后一声已叫得甚是惶急。众人跟着都呼喊起来：“少镖，少镖！”忽听得林平之的声音在门外响起：“我在这里。”众人大喜，奔到门，只见林平之的形正从街角转将来，双肩上各负一尸，正是死在街上的那两名镖师。林震南和王夫人双双抢，手中各兵刃，过了血线，护着林平之回来。众镖师和趟手齐声喝彩：“少镖少年英雄，胆识过人！”林震南和王夫人心下也十分得意。王夫人埋怨：“孩，事便这么莽撞！这两位镖虽是好朋友，然而总是死了，不值得冒这么大的危险。”林平之笑了笑，心下说不的难过：“都为了我一时忍不住气，杀了一人，以致这许多人为我而死。我若再贪生怕死，何以为人？”忽听得后堂有人呼唤起来：“华师傅怎地好端端的也死了？”林震南喝问：“怎么啦？”局中的事脸惨白，畏畏缩缩的过来，说：“总镖，华师傅从后门去买菜，却死在十步之外。后门也有这…这六个血字。”那华师傅是镖局中的厨，烹饪功夫着实不差，几味冬瓜盅、佛墙、糟鱼、馄饨，驰誉福州，是林震南结达官富商的本钱之一。林震南心又是一震，寻思：“他只是寻常一名厨，并非镖师、趟手。江湖的规矩，劫镖之时，车夫、轿夫、骡夫、挑夫，一概不杀。敌人下手却如此狠辣，竟是要灭

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