说：“我是不该瞒骗你的，不错，那日一见面，他就和我表明他的份了。”

刘抗说：“他要你什么？”

韩朋说：“他要我充当说客。”

尉迟炯诧：“说客，什么说客？”

韩朋说：“他知我与王元通相识，说是他也要来扬州给王元通祝寿，叫我给他引见。同时有一件机密之事，请我去说服王元通帮他的忙！”

刘抗笑说：“不所料，祝寿果然只是一个藉。那是什么机密之事，你可以说吗？”

韩朋说：“宗神龙要在寿筵中捉拿一个钦犯，是以必须向王元通打一个招呼，王元通即使不能帮他的忙，也决不能拦阻。”

尉迟炯：“他不怕暴自己的份么？”

韩朋说：“宗神龙打的是如意算盘，到时他准备向那人挑衅，假作是江湖上的私人恩怨，将那人捉了就走，那人既是钦犯，他必然恐怕连累王元通，谅他不敢自己表明份，这样一来，只要王元通肯替他遮瞒，别人也就不会知个中真相了。”

尉迟炯皱皱眉，说：“他以为王元通会答应他？”

韩朋说：“王元通有家有业，他又准许王元通置事外，是以料想王元通不敢不依。”

尉迟炯：“我看王元通未必是这样的人吧？”

韩朋说：“我也是这样说，但宗神龙却非要我给他试一试不可。”

刘抗：“那你就答应了？”

韩朋说：“我的岳丈受他威胁，一答应了他。我又有什么办法，除非我不要妻。”

刘抗说：“你现在就不怕连累妻儿了么？”

韩朋苦笑：“如今他们已然要取我的命，我还有什么顾忌？”

尉迟炯说：“你不用担心，我给你想个办法，让你的妻儿不受连累。但那钦犯是谁？宗神龙可曾告诉了你？”

韩朋说：“他怎肯告诉我？当然，我也不敢问他。”

尉迟炯暗自想：“难这钦犯是我？但宗神龙怎能知我一定会来扬州给王元通贺寿？”当下说：“好，多谢你把这个秘密告诉我们。你的伤还未好，不宜劳累，我这里有颗药，功能固本培原，你服了它好好的睡一觉。”

韩朋吞了那颗药，片刻之后“卜通”就倒。刘抗看他不似是睡着了觉，伸手一摸，只见他手足冰冷，呼也没有了。刘抗不由得大吃一惊，说：“尉迟大侠，他已经对咱们悔过了，你怎的还杀了他？”

尉迟炯笑：“不是如此，焉能令他妻儿免祸？你放心，他不是真死。”

刘抗：“啊，这是什么药？”

尉迟炯：“这药可以令他呼断绝，看上去就好像真的死了一样。但只是沉睡三日，便会醒过来的。”

缪长风：“杨牧也曾装死过的，会不会给北望识破呢？”

尉迟炯：“我虽是师杨牧的故智，但和杨牧的假死却又不同。杨牧的棺村里装的是石，不敢让人家揭开来看，我这个棺材里装的却确实是韩朋的‘尸’。刘兄，你知他在扬州的住所吧？”

刘抗说：“知，他是住在一个和他岳父有生意往来的盐商的家里。”

尉迟炯：“明天你买一副棺材，把他的‘尸’送到那个盐商家里，就说他是暴病亡好了，那盐商必定惊慌，然后你自告奋勇，替他运棺北上。我想宗神龙也一定会有人到那盐商家里打探的，你就故意打开棺盖，让他们‘瞻仰’遗容。”