来我们倒省了事，无论如何，今夜绝不叫他们逃手去。嘱咐王师伯不要早跟匪徒‘朝相’，匪徒若一认是淮派的掌门人到了，就许设法逃走，最好三更动手不迟。”

修慧领命到福元店去报信，也就是刚去不大工夫，店伙来送茶。慈云庵主向他探问，院中的车辆是店里的，还是客人的？自己打算雇这辆车，店伙说是东房的客人自备的。慈云庵主：“东房的客人，足有六、七位，他们只有一辆车哪够用的？”店伙：“他们的人倒是不少，大约全是六扇门中人，他那辆车是专为他们才办来的两个儿坐的呢？”慈云庵主淡然问：“哦！这是两个病人么？这病人全是多大年岁？你看见了么？”店伙摇：“从昨晚来的，别看住了一天一夜，我们连这两人的面目全没看见过。客人脾气很大，里外间的屋，客人不准我们往里间去，我们怎敢闯…”店伙说到这，邻房的屋里招呼店伙，店伙赶去。

慈云庵主越发信店伙所说的情形，这班人定是匪徒，他们恐怕从店家内走风声，所以不叫他往里间闯。不多时七弟修慧从福元店回来，说是已见着王师伯、万师伯，他们在福元店等侯，二更后准到。嘱咐师傅从黄昏后千万盯住了，贼党狡计百，别叫他们其不意的走脱了。慈云庵主想了想，万柳堂所虑很是。万一自己这一到，虽是彼此不相识，匪党若是一起疑心，就许趁着昏黑时悄悄离店也保不定。遂嘱咐弟们多加小心，不要大意，当时这位侠尼认定了总可把匪党成擒的。

赶到晚饭后，店中人渐少，六弟修缘无意中到院中闲步，这时院中正好没有多人，只一个店伙提了一把茶壶，到厨房中去给客人泡茶。店伙走到往厨房去的夹，修缘已到了东厢房的窗下。这一排客房，全是灯光映的人影憧憧，惟独这匪徒所住的两间屋，却是灯光微弱，寂寞无声。修缘暗自诧异，抬一望天空，一瞥见匪人住的房间，檐有一张纸帖飘扬。修缘见这纸帖可异，扭见左右无人，轻轻一纵，手扶檐，右手把这张字帖取下来，往下一落，轻如落叶。脚着实地，趁势到门首，从门隙往里一张望，不禁大惊，屋中已渺无人踪。修缘不敢耽延，急忙返回屋中，慈云庵主正在那调息静坐，一见修缘神张惶，就知定有事故，忙问：“修缘有什么事？”修缘：“匪徒大约已经逃走了！”慈云庵主急问：“怎见得？”修缘把字帖呈到师傅面前：“匪徒已走，檐有这个字帖，弟尚未过目。这字帖上是否与匪徒逃走事有关？”慈云庵主遂就灯下一看字柬，只见上写着：“字谕西岳慈云庵老尼，相待终日，迟迟不来，别矣老尼，前途再会。”慈云庵主把字柬一掷，怒冲冲站起，向四弟：“匪徒竟当我面前，巧施金蝉脱壳计，我们有何面目，见王、万两位师伯？速整行装，赶追赶。”说到这，复向二弟修：“你赶快到福元店报告你两位师伯知，请他们立时起，不要耽搁，我们在隆华镇会齐好了。”二弟修领命先行，慈云庵主把店伙叫来，只说有急事，算清店帐，立刻起。

得店来，见这镇甸上一片黑暗，街上没有多少商铺，居民更是早闭了门，不过尚有一两人在街上走动。庵主摔三个弟，疾行镇。这才一下腰，施展开轻功夜行术，脚下如飞。这三个弟，也随着努力的奔驰，不过她们的夜行功夫哪能跟师傅比试？慈云庵主盛怒之下，竟忘了三个弟哪会跟得上自己的脚程，走五、六里，把修缘、修慧已落后半里多地，那三弟修禅勉追上。

慈云庵主的打算是，计算凤尾党徒逃走之后，一定防到追缉他们，算着这条路程，应该奔永宁府东南转路。只是他们定然从鸿图驿避开追缉的路线，慈云庵主这推测实有见地。快到鸿图驿，这一带是一片漫洼，非常荒凉，遍地是粱棵，并且大田里路纵横错。慈云庵主辨了辨地势，脚下放慢，等一等，三弟修禅赶到，慈云庵主低声：“她们两人呢？”修禅忙：“师弟们在后面呢！”

慈云庵主方要问话，蓦地把袍袖一拂修禅，师徒齐往粱地边上一纵，隐住形。突见离半箭地远，从左往右唰唰蹿过去两条黑影，形轻快，一瞥即逝。师徒方要追赶，修禅突又低声招呼：“师傅，还有！”果然唰唰又是两条黑影，慈云庵主向修禅说声：“随我来。”形展动，斜扑对面的一条小。修禅也看四条黑影定是绿林人，亦跟着纵追了下来。慈云庵主形似箭离弦，想从小邀劫这般匪徒。到了这条横穿粱地的小尽，跟往东去的一条较宽的土衔接，略一察看，那几条黑影居然全是绿林手，已从叉路越过去扑奔正东去了。这正是：荒凉午夜群现，激怒沙门仗义人。