宁静而已。”

“不错。”独孤羽苦涩：“正当这名状元志得意满之时，他开始不满足文学世界所能带给他的成就，他反倒沉迷于列传之中，一些江湖侠客豪放的行径，他也想尝试看看仗剑江湖，快意恩仇，那英雄式的生活，谁知…这念，便是下不幸的源…”

山仔望着独孤羽凄迷的神。仿佛已觉到独孤羽生命中的影，山仔沉默了，他纵使再，也无法于此时此景，说些调笑不拘的言语。

独孤羽气后又长叹：“有一天，这名年轻状元到长沙城中闲游时，在一家卖字画的旧书铺中，发现一幅约有一百八十年历史的古画轴，当时，他只是心喜于此画久远的价值，而将之收购下来。

直到…他回家以后，细细品味着这幅字画，方始察觉字画之中，似有某玄机隐喻…”

山仔睁大双目，张问：“是什么玄机？”

独孤羽面凝重，低缓：“他整整费一个多月的时间，几乎是茶不思、饭不想，沉迷在字画上数句题诗和个中景之中，终于…”

“他在翻遍无数藏书的印证下证明…”独孤羽，接着：“那幅字画所示，竟是一百八十年前，江湖异人鬼湖主为寻找传人故意留下的线索，只要解开画中谜题，即可得知黑林的所在。”

“鬼湖主？”山仔茫然而神往地呢喃：“黑林？那又是啥玩意？听来颇有凶神恶煞的味。”

独孤羽徐徐：“黑林是一不见天地的原始密林，几乎是人兽绝迹的森地带，在林中却有一个碧绿宽广的大湖，那位江湖异人为了个人喜好的因素，费大笔银与神，在湖底建造一座秘屋，题称为鬼湖，他自封为第一代主。”

山仔眨睛：“羽叔就是第二代主喽？”

独孤羽无奈地摇：“不，我尚无资格称为鬼湖主，虽然，那是我的心愿。”

山仔不解：“为什么？”

“因为…”独孤羽落落寡：“我太急着想艺成，所以在学成大分绝艺时，没有耐心遵照主的代，先行关寻找雪魂灵珠，反而企图以即有之功力练完十二层驭火神功，因此才会导致走火，病痛缠…”

山仔迷惑地搔搔：“我不懂也1这雪魂灵珠又是什么玩意？它和羽叔你的练功和生病有什么关系？”

独孤羽耐心：“驭火神功是鬼湖主穷一生心力，研创而成的一内功心法，此心法所习是至至刚，霸已极的功力，它所产生的威力和酷，已经超越普通人所能承受的范围，因此在学习此项神功的最境界时，必须有天地间至至寒的灵相克护，方能免去心火内焚的危险…”

雪魂灵珠便是这类的护的灵。”独孤羽漠然笑：“我却不信邪，练神功的最后一层，才会现在运功过度时心火内焚，气血崩溃的现象，而且每发作一次，我的功力就会减损一分，直到最后功力薄散，也就是我命绝之时。”

山仔惊呼：“那怎么行？难就没有办法医治你的病？”

独孤羽沉着笑：“不用大惊小怪，只要能找到雪魂灵珠，再返鬼湖，我也许还有复原的机会，而且，只要我不轻易施展全功力，就不会危害自己的生命。”

山仔轻嘘气：“还好，还好！”他随即又：“羽叔，我们快去找那捞什么雪魂灵珠来为你治病，他的，那鬼湖主也真无聊，要教人练功，嘛不将雪魂灵珠准备好，害得羽叔你走火，这是故意捣嘛！”

“对了！”山仔旋即想到，脱：“那个老鬼湖主没有灵珠护，他又是如何练成驭火神功？还是他是个光说不练的家伙，只会让人上当去学这要命的功夫？”

独孤羽轻笑：“鬼湖主虽无灵珠护，但他因机缘特殊，曾经服过一株万年冰菌，故而能不惧任何酷，方始练驭火神功这门奇绝的内功心法。”

山仔嗤声：“原来如此，算他老小命大！”

独孤羽轻斥：“说话不许如此无理，鬼湖主毕竟是一代奇人，而我艺鬼湖，将来若能寻得灵珠复功，便得补行拜师大典，你可得尊重我未来的师父。”

山仔被这句未来的师父引得呵呵直笑，因为这是他惯有的玩笑气，此时为独孤羽模仿的维妙维肖，他倍觉荣幸。

山仔边听着独孤羽叙述过往，手中亦不得闲地忙着宰杀野兔，准备上架烤。

他满心好奇地问：“后来呢？羽叔，你虽然练功走火，但为了寻找雪魂灵珠而，应该也要回家才对吧？”

独孤羽神骤黯，忽又恢复昔日那萧索落寞的凄然表情。