绣包装，和上所装饰的一些金珠宝玉，在朗月华灯照耀之下，五彩辉。远望过去，好似许多手持金瓜钺斧的卫士，都是琵琶（大壮）、车轴（肩宽腰细）、魁梧大。摆一副威风杀气的壮汉，站立左右。

若兰因不愿受这些皇室爪牙的呼斥，一直没有走近。后见众人都往楼前涌，一时好奇，也夹在人丛之中跟了过去。暗中留神查听，才知中官传旨，官家（宋朝内监和一般军民对皇帝的称号）因见瑞雪初晴，华月辉，京城四十万居民都来御苑赏玩灯。

那远方赶来的百姓不知多少，还未算在其内。想见“风调雨顺，五谷丰登，圣君有，与民同乐”之盛！因此，官家大悦，特降玉音，传宣黎庶齐集宣德楼前，金杯赐酒，要使每个人都带醉回去，以尽元夜之。

说时，楼前早已摆开赐酒场合，联结达数十丈长的几案上，陈列着许多金杯玉镶。

再由一伙官监卫士，领着那上万的游人，排成几个行列，由左而右，一个个饮将过去。

饮时，人们都先举杯谢恩，呼“万岁”

这和方才喊叫喧哗之声并不一样，喊得十分零。因为人们在雪地里看了一夜灯，只穿重裘，到底免不了遭受夜寒；何况这班有钱有势的人，平日养尊优，何等保重，虽被皇家富贵所引，以能参与元夜张灯为荣，但那脆弱的，到底不是势利之念所能支持，伤风的人很多。有的人“万岁”两个字还未喊完，先就打一个嚏，再把那冷冰冰的金杯端起，喝那冰凉的御酒，取作用丝毫还未得到，先来了个冷气攻心，抖得上下三十六个牙齿直打架。人们连咳带呛和打嚏的声音，与楼上下的细细打，汇和成了一极难听的响乐。

若兰夹在这群游人当中，方觉这嘈杂的声音，说不那么刺耳难听，人已走到酒案之前。刚端起酒杯，忽然闻到一香，忍不住呷了一；觉着其凉震齿，却没有什么酒味，仿佛一杯冷里滴上了几，一味冰凉。这才知十之八九是冷，想吐也来不及，业已咽了下去。当时心冰凉，机伶伶打了一个冷战！手微一松，连杯带酒泼落地上。正慌不迭低去拾，忽又听叮的一声，又有一只金杯落地！

原来靠若兰前的是个大家命妇，因为丈夫官大，每逢这类廷豪举，她都参与，积累了多年经验，穿得特别多。人又生得蠢，再跟着众人一跑，好些人冷得暗中打抖战，她却上直冒气，贴内衣都被汗透。那胖妇既渴得难受，又是海量，明知这类御酒，早被经手的人一层接一层兑过了好几次，但没有想到会兑得那么多，连酒味都会失掉；喝得又猛了一些，刚一扬脖把这一大金杯酒喝将下去，当时来了一个透心凉！渴方余，猛觉着喝的是一杯生冷，暗骂：“该死的！这也叫酒？”赌气把杯往桌上一放，一不小心落地上。

若兰正在此时拾杯，见又有一只金杯落地。猛想起公公平日最讲礼教，这次观灯，若非丈夫再三力请，公婆恐怕不会答应，再等天明之后，孤回去，难免被他说上一顿。

何不把这金杯带回，作一凭证？心念微动，一见人们糟糟的，胖妇丢杯之后，都未回，也无人间。忙把自己的原杯拾起，掩向袖内，把另一只金杯刚放向桌上。忽又想起昏君虽然可恶，不该偷人东西。心中一惊，正想把所取金杯，装着代人拾起，放向案上，不料心慌手，手刚微抬，那只金杯已从袖内落了下来。未等再拾，耳听一声断喝，两膀已被人抓。大惊回顾，乃是两个执事的监，跟着那如狼似虎的卫士便赶了过来。

原来每年元夜张灯，中都要失去不少御用之。监卫士们自己在偷，却防游人也偷，最好捉到两个偷的来洗刷自己，因此照看十分仔细，到都伏得有人。若兰装束平常，又是外乡人，初次见到这样大的场面，先在人丛之中东张西望，寻找丈夫，早已引起这班爪牙们的疑心。

那群监卫士们因为赵佶降过旨意，认为元夜张灯乃是庆贺上元佳节，一件喜事。

如有酒醉失仪的人，不许计较。人们越是呼痛饮，越有意思。若兰金杯落地，不去它并不相于，这一拾先就犯了忌，何况又多拾了一只，自然有难分。当时人群中就喧哗起来，纷纷喊说：“拿住一个女贼！”