场。老僧此来，只是寻几位旧相识，另寻隐僻无人之请教，并非相助主人，人闲事。现在双方如愿就此善罢，再好没有，否则，俗家的事自有俗家料理，双方仍各凭武功见个下。凡是术之士，俱随老僧同去黄山始信峰前看个闹，以免少时引起群殴，武功多好，不是飞剑之敌，双方虽各有能手相助，也难同时照顾，哪一面也保不住无辜送命，横遭在死。再如不听老僧忠言，那也不便相。黄山已有几位友先往相候，不能不往。我等三人只好候在一旁，暂借主人数尺之地，候到双方有了结局，再陪娄、吕、简、樊和西台诸位友同去黄山，也是一样，不知主人心意如何？

请说来，以定行止。”说时，声如洪钟，远近皆闻。

四姑先前渴望那老和尚到来转败为胜，见吕、郭二人勉负愧登场，心正愁急，忽见救星天降，声势异常惊人，更有一僧一相继同降，个个威风，方自喜望外，不料说这等话来，虽然有些失望，继一想，今日之事实因对方所约剑侠术之士大多，依言伏低虽然丢脸，仍可颜解说，自己辛苦数十年，好容易建下这片家业者来享福，就此葬送大已可惜，还是拼受一屈辱，保住家合算。何况今日来人俱意外，好些警兆多犯着当年的心病，如不见机，就许连条老命都保不住。心中极愿善罢，无如是主人，众目之下，势成骑虎，除了蔡乌自己认输，这话实难，望东台，方一迟疑。

蔡乌因受屈辱太甚，犯了凶，心已早横，恨不能与敌拼命。无如先后到的一些能手俱不会飞剑法术，吕、郭二人又是不行，看着急怒生气，无计可施。本在咬牙切齿，自悔失策，应凭真功夫与浙帮仇人见个下，不应约请这些妖僧妖，平日狂自负，毫无义气，稍见不敌便缩了，一任仇敌欺凌笑骂，连骨都没有。及听老和尚一说，不特没有失望，转觉着自己这面甘受人欺负，只为的是血之躯难当飞剑，朋友多义气，不能看人白白送死。这些会飞剑法术的人一走，立可各凭真实本领手，好歹落个痛快，就是死败伤亡也值。何况新又到了几个能手，求胜复仇，并非无望。

想到这里，勇气一壮，连正也未朝中台诸人看，突然走至台，面向擂台上两僧一拱手答：“三位禅师法师说得有理。当初蔡某为了浙帮欺人太甚，本寻上门去理论，后蒙主人四姑婆下帖，约请广、浙两帮来此评理。着我们祖师行规，本没外人的事。虽蒙各省旱两路前辈英雄、至好弟兄抱着不平，仗义助拳，本意也是各凭真实本领，胜者为。只为自错主意，闻说浙帮有一吕暄，倚仗妖法行，因此蔡某也辗转约请了几位禅师法师到场。哪知浙帮会障法的人甚多，比蔡某约请的人些。适才武功还没比完，双方便有人抢着场。蔡某约请的偏又不济，于是僵在这里。

好些几千里远来的好朋友、老前辈，几次仗义想要场，因是路不对，俱被蔡某拦阻，被屈在这里。现在老禅师如此说法，蔡某与浙帮诸人誓不两立，不是他死便是我亡。就此罢手，休说蔡某不服，也辜负了数千里外远来诸位好朋友的义气。老禅师话说得好，家人不应与俗家掺和一起。既然诸位禅师、法师另有过节，就请另找地方代。这里由我们俗家各凭本本领、好朋友的义气，真刀真枪，真手真脚，分个下存亡，死而无怨。至于诸位禅师、法师的盛情，蔡某心领，万一蔡某不死，异日再当登门叩谢。主人原是凭着辈份声望作主，了息此事，现既成了双方对面代，如不以蔡某为然，尽可置事外。暂借地方一用，想必无甚话说。蔡某人心直，在江湖上跑了数十年，说实话办实事，不会言巧语，有什不周到之，还望诸位禅师、法师多多原谅。”说时须眉怒张，声俱厉。

如在平日，四姑见他如此狂讥嘲，早已发怒，翻脸成仇。无如自己首先不够过节，如再反相讥，对方正在情急心横之际，答语必更难堪，不得不自装聋忍受。可是东西两台的人把话听完，都拿瞟着自己，众目之下，决不能没个代，老脸羞得通红，越想越无地自容，愧忿至极，不禁犯了昔年凶。暗忖：是福不是祸，是祸躲不过。蔡乌已然心横准备拼命，事情决无善罢之理。在座这些僧定必一怒而去，双方二次手，稍见胜败，立即激起群斗混战。本来仇恨越，着对方情势，分明早有机成算。

蔡乌先不这等说，自己虽有弯转，也自艰难。现在满弓发箭，事已至此，再不代几句过场话，徒自丢人，把一世英名丧尽，依然不能置事外。自己多年威望，平日服用享受过于王侯，现已将近七十的人了，就死也值。譬如没活这大年纪，又当如何？

本又没一个亲生孙，年轻时没丢过人、说过一句话，老来成了名反倒贪生怕死，落下后人笑骂，实是太冤。死活有什相？家财产业，生不带来死不带去，早晚便宜几个娘家侄儿。依了当初本心，洗手之后，原想隐姓埋名安居养老。如若不为钟继苗秀，心贪太甚，多了还要多，永不知足，名为洗手，每遇年节喜寿，了额外费用，仍要故伎复萌，外打抢，始终与江湖上人未断来往，也不致有今日。便是这次广、浙两帮寻仇，也是由于几个侄怂恿，贪图广帮重礼，并想乘自己在日给苗秀在大江以南创一个好名位，才把事情闹大，引得敌上门。看今日形势，生平几个大仇家似都暗中到来，藏在一旁静等发难。这几人都是多年隐伏，屡访无迹，平日认为死灰不可复燃的不世之仇，对于自己的威势辣手俱所悉，如无必胜之望决不会来。广帮如占上风，使浙帮败走，还可暂且苟安，力谋善策对付；广帮如败，自决无幸理。一妖僧妖已不可恃，反正要与敌人拼个死活，不能并立。老命送了无妨，好歹落个光。

想到这里，回光返照，昔年凶恶悍之突然暴发，恻侧冷笑了一声，缓缓起立，走至台前，声喝：“在场诸位朋贵友听者：我老婆虽是女，一生行事敢作敢当，只有向前决无退后，但是近来年纪老了，不似年轻时暴躁罢了。这次广、浙两帮弟兄闹意气，老婆因知双方素无仇怨，虽然浙帮弟兄恃，不听中人劝解，仍想大事化小，小事化无，见得胜败便罢，因此定下单打独斗，各自选人去往擂台，一对一分个下，到无人上台、自甘伏输为止。因双方各有飞剑法术之士，为恐群殴混杀，每过一场便起压制，不令双方坏了成约。哪知场比武没完，洛三杰刚一上台，便有人作梗，接着斗法。广帮约人不是浙帮对手，吕、郭二位真人刚上场，三位禅师、真人忽从天降，所说的话极合情理。老婆先不，因比蔡老弟痴长几岁，多见过几次场面。

这是各凭理和各人本领分别曲直，着江湖规矩而行，不是生气发急的事。老婆生平死人生多少次，没叹过一气，像今天这场面更是小事一段。既敢惊动各路英雄人几千里远来观场，哪能没个代？事才起，主人是中间人，双方曾无仇怨，不到发话时候罢了。我也不是偏向蔡老弟，此是不是讲情理的时候？老婆是中间人，只知打抱不平，也无理可说。不过双方比武斗法俱未完场，老禅师如此说法，彼此省事，免得各方朋贵友多挨时候，倒也快。好在双方的人都在，哪位不服或是有什过节，请随老禅师同去黄山，另外觅地分个下。这里的事，让我们俗家自了，等双方有法力的人仙驾去后，重新登场，死活存亡也得个心服服。如若败了，蔡老弟认罪服输，便老婆于，也任凭邢老弟刀分尸，决不皱眉！浙帮如若自问真实本领不是对手，必要仰仗法术飞剑欺人，不肯离开，老禅师又不愿参与俗家争斗，我和蔡老弟不此，自然不敌，那也无须动手，请各方朋贵友各自上路，我和蔡老弟任凭宰割，也无话说。”

台上一于妖僧妖本是愧忿集，去留两难，闻言立时互看一，相继起立。未及开，西台上娄公明已先走向台，面向擂台发话：“老秃驴莫装腔作态！老婆这一鼠窃狗偷，近十多年来作恶大多，这次又约有一群妖僧狗，听说连你也在其内。