无事。上岸时我一人步行在后，万一中途有事发生，各走各的，不可回顾。到了落宿之，我隔些时候自会回转。先父仅算有警，事凭臆测，难以逆料。”又问舜民：“江这边有什么戚友可投之无有？”舜民说有一家姓周的远戚，是个寒儒，仅有几亩薄田，日甚苦，自己虽曾常年周济，却不愿去扰他，并且所居又是僻远村落，饮起居俱不方便。兰珍喜说：“这家最妥！一夜工夫总可将就，至多再坐上一晚好了。我们带有不少吃的东西，主人饮都无须购买，只消把船上的饭米匀些带去就好了。”舜民等自然惟言是从。下人们因一到码，要人和行李一同上岸，纷纷忙着捆东西。打行李卷，船人也来相帮，人多手快，一会停当。舜民、苇村因此行多受风险劳碌，除预定犒劳之外，给了很多酒钱。船人纤夫们皆大喜，俱都称谢不置。

舜民又命王升照兰珍所说，教了他们一言语，以防有人打听。到兰溪时，天才西正，夕在山，黄昏将近。为求迅速，早命岸上随走的纤夫先将轿挑夫雇好，船到人便启。到时，兰珍留神查看，码旁客货船停泊甚多，帆搐林立，炊烟四起。夜航船正在准备开行，官船后还跟有两只大船，随同停泊，俱是些正经商客。岸上货杂置，卖零糖果生的担沿江一字列开，此呼彼卖，与船人起货上下之声嘈杂相应，人语喧哗，看不一异状。因苏翁占卜如神，终怀戒心，仍照预定行事。舜民夫妇令王升和一女仆随行相伴，兰珍力说：“无须，最好似同行非同行的，随后单走最好。”

舜民夫妇知不是客气的事，当下舜民夫妇、苇村连同女仆等坐轿先行。王升等男仆押了行李挑，随同往舜民远戚周于渭所居红寥村中走去。兰珍离众人丈许，尾随断后。兰溪、金华甚近，刘家又有庄田别业在此，当夜赶到金华，或是往刘家投宿，均极方便。

这一改投，周家村居山凹之内，地既偏僻，相隔又远，要走两个来时辰，才能赶到。

兰珍沿途留意，先还见有人家村落，几个山弯一拐，不是平原芜芜，旷无烟，便是山径纤厌，草树纵横，天又黑了下来，月被山挡住，到都是静暗沉沉的，景甚是幽寂，暗忖：如什么事，应在江边和刘家附近才对，看这情景，似乎不致有事发生。难爹爹临死占卜，神志不清，故尔毫不应验么：还有那小铁猴侯四叔曾答应永护孤女，如影随形，直到婚后若年，看永无后患，方始他去，并还托我有事，怎自爹爹死后，乘小妹他去，江母卧病，偷偷乘隙一祭外，未过面，适才码上也不见他影？此人不轻然诺，断无不来之理，怎自己那样细心，会观察不一影：经行之乃是一条山岗，一面是大片洼地，草泥泽，沮洳杂列；一面是条阔涧，上下相隔，立两三丈。冈路三尺宽窄不等，前途岔四歧，中通夹谷，两崖矗列，宛如门，左行数步，即达涧边。右边是片旷野，杂草逾人肩，矮树森列，经秋尤茂，时有蛇兽之类潜伏其中，乡人视为畏途，平日多绕而行。当日王升因见时晚，又恃有侠女同行，百凡无虑，力抄捷径走。轿夫们见是官绅，不敢违抗。

兰珍脚步稍慢，相隔众人渐远，想着心思，猛一望到前面山形甚是险恶，忽然心中一，动，暗忖：起岸码人多闹，自应在后尾随观变，现来到这山旷野之中，又这般月黑天，理应在前开路才对。卦象虚惊，并没明指仇敌伏伺，自己落在后面，倘或有什么野兽冲伤人，骤不及防，如何是好、念一转，忙越过行李挑往前赶去。

因为路窄，轿和挑鱼贯而行，拉开十多丈长一条。苇村的轿在最前一，乘，兰珍还未赶到，忽然最前乘轿夫一一声惊呼，吓得往后倒退，后肩没有留意，几将苇村跌轿外。

兰珍原在留神戒备，料知有警，忙将腰中鞭掣，双足一垫，一个孤鹤冲霄之势，由第三乘虞妻轿前，飞纵起五六丈，连越两轿，落到为首轿夫前。

这时，众人已将火把灯笼起，轿前也上火把，只见从对面山谷中，狼奔豕突，飞也似跑来一只比不差仿佛的怪兽。暗影中望去，生相与猪相似，周漆黑，两只怪其大如拳，火也似红，两獠牙白森森掀外，其行如风，相隔轿前己只有十来丈远近，晃即至，兰珍知这东西虽是个野猪，但它力猛绝，能敌虎豹，中獠牙利如刀锯，尺许细的竹木，被它发时一咬一撅，立时就断，尤其凶野异常，遇上仇敌，一一味横冲直撞，全不畏死，凭本领虽斗得它过，无奈路窄人多，毫无退路，势非伤人不可。心中一发急，猛生急智，忙喝：“快将轿靠右边放下，不要惊慌！”跟着，一手抡鞭，一手下乘轿杆上的两枝火把，纵迎上前去，落地先大喝一声，将火把朝前掷去。说时迟，那时快！那野猪全是饿极，从谷中见人奔来，兰珍这微一寻思之际，跑离轿前已只数丈远近了。兰珍如不是手有火把，喝这一声，纵不被它冲倒，后面的人也必受伤无疑。野猪跑得正急，忽见人影、火光飞落，大喝一声，方一吃惊，兰珍手中一枝火把已自发，手法又准，正打在猪上，跟着将往左侧涧崖边上一闪。那猪在当地屡伤人畜，横行多日，从未吃过半亏，见有人阻路，势才一收，便吃火打中，烧伤角，立时暴怒，凶野之大发。躲火时本向左，一见仇人近在咫尺，如何肯容？