半瓢面前，手抚膝盖，凄然说：“恩兄，弟原为受了人家暗算，伤双目，仗着当时心还明白，暗运真气，勉保了半只左。如今十步以外便看不真切，全凭两耳去听，差得多了。最可痛恨是仇人当时不将我死，瞎双，还叫我寻他报仇，为此到寻访恩兄下落。一年之中，南北五省差不多跑遍。这里已是二次重来，始终打听不下落踪迹。算计恩兄必已改名易姓，隐去行藏。但那女孩耳后有一朱痣，虽然见时是个婴，有这一，或者能够寻到。于是又打听耳后有朱痣的女孩，也未遇上。今忽听人说有一江湖上旧人在富江上与你相遇，只没说行藏底细。

老白原是朋友，知他女儿嫁与金鹏，在此贼，必然认得人多。两番到此，托他打听，他夫妻定要将那没息的儿拜我门下。我见他们对我恭敬心诚，没法推却，只得答应，徒弟不收，传他一武艺。这次来没几天，住他园静室以内，日夜归。昨日岛上人来，我懒得见这些贼崽，推说要用静功，没有席。黄昏后来人回岛，因当日未门，听说镇上茶楼有两个带弦说大书的，不但说得好，那一开篇更妙不可言。说大书的照例不带弦，这样却是少见，因此想到恩兄当年，弹歌舞无一不，生平最喜看《三国》，心中一动，打算饭后去碰碰看。偏生这一席酒吃到亥刻才散，等我赶去，书已说到未场。那先生果然名不虚传，只是有些欺生，完场时，满楼茶客都打招呼，只瞧不起我。连问他两次话，都吃碰回。同去的还有一个金家手下，几乎和他为难。我念他是个指为业的可怜人，没许和他计较。他始终仍未过来赔话，拿了弦于扬长而去，把我两人僵在那里。楼主人却吓了个面无人，再三请安赔罪，说那先生情古怪，熟了个个恭敬，生人照例不理，求我不要见怪，回去更求言几句，却没说明早叫那先生赔罪的话。我一答应，回至中途，正想起那说书的明知我是金家上客，竟敢得罪，形迹好些可疑。恰值金玉带人赶来，见面说起恩兄坏了他家飞鱼图记，贪一富绅酬报，他机密，要去理论，请我同往助威。我也真是糊涂该死，这次来住了月余，他父并未提说本地隐有一位能人。直到昨天，独坐园内，金玉这厮来陪侍，才谈到恩兄屡次坏他的事，因和他父相熟多年，他父母素不肯欺本乡人，容忍至今，近来恃有一本领，行为益发可恶等语。我当时心又动了一下，复问他和恩兄过手未？他说一对一勉打过平手，打了个把时辰，被他父赶来喝住，吃亏了事。又说恩兄在此江边渔人常供，无恶不作。我知恩兄本领，像他那样脓包，哪相对手，再照所说情形，明是江边一，与恩兄为人相差太远，姓名又无一相似，就此忽略。这时一听恩兄行事，直犯了江湖大忌，又因这厮自从上次别后颇能用功，想看他临敌如何，并看对是何等人，跟了同来。先在木垛上等候，以为这厮带了多人来打一个，不问曲直，都是太差，本没心下去相助。这厮诡诈已极，欺我不能看远，故说对结党甚多，今晚必有埋伏准备，恐难免一场大斗。若打不过，师父须莫袖手旁观，虽是记名徒弟，也休丢了颜面。

我生平刚暴狠辣成了习，竟为所动。吃了睛大亏，等到半夜恩兄到来，我目虽失利，两耳极灵，分明听来的只是一人。后来双方一阵打，天又大黑，我在上面一也看不见。只听有数十人往来追逐，敌人使的是一件极奇怪的兵，打落了好些兵刃暗，仿佛占了上风。心中奇怪，觉与这厮所言不符。暗忖：海内还有何人能有此本领？金氏手下这一伙也颇有几个能手，怎会众不敌寡？打了这半天，对方全无败象，竟没想到恩兄上。记得当年恩兄威镇江湖之时，每遇敌人，总有一声声如鸾凤的长啸，适才又自称姓苏，益发大意过去，忍不住落场中，还想看明家数再行下手。才转了两个圈，只一次与恩兄相隔尚近，天偏黑也没看真，只知是个有髯瘦长人。一晃工夫，恩兄已将这厮倒。我虽看不起这厮，终算记名弟，又是朋友心独，平日相待那般恭礼，有小弟在场，怎能看他落在人手？一时情急，无暇顾忌，不想闯下这大，恩将仇报，伤了我至亲至敬的多年好友。休说此后不能人，叫我如何问心得过？初本想死在恩兄面前，继而想起恩兄这些年来隐姓埋名、抚养遗孤的一番苦心，后想必还有事未了，这副担须在小弟肩上，如何死得？此事起祸苗全在我这记名孽障上，此时无以自解，百事惟命。恩兄有何心事只说，小弟如一息尚存，任何艰险为难之事决无二言。”

半瓢听他不借拿狗为己解恨，哈哈大笑：“侯贤弟所说的话，足见义气，不在你我相一世。但你还不明白我的心意，既承盛意如此挚，只要你能代理后未了之愿，愚兄已是心满意足，死而无憾了。我此时已不能起动，你快将玉代我救转，免得他父母到来，显我量小。有话随后再说。如要杀他忿，休说先前，此时也只一举手罢了。”

侯绍知此老情，连忙应诺。一句虚话不说，过去只一，径将狗救转，众贼党才把一颗心放下。侯绍喝：“今天命是白捡的，你知这位老前辈是什么人？

休说是你父母，连你外公当年提起他也闻名丧胆。他便是二十年前在山东天门岛一剑斩三雄，对梭对弩，力敌天门三老的那位吴…”言还未了，半瓢已连声急：“老弟老弟，你说这些什用！先听我谈正经事。此乃定数，愚兄早已算准，也无须教玉向我赔话。我一会便须回去，会短离长，你不能到我家去哩。”

侯绍忙应声走过，半瓢低声说：“实不瞒贤弟说，当年愚兄把事错，丢了一个生平没有的大人。幸遇异人化，洗手归隐，抚养两个遗孤。男的已被那位异人带去，至今无有音信。可是照愚兄屡次卜卦，此煞气虽重，异日成就却不可量，又得明师，自可安心。独这女孩命太孤薄，早主夭折，经我用尽方法，费了无数心力，人定胜天，居然将她幼年两次凶折难关避过。但她只宜与人为妾，没有正妻之命，此事叫我多少年来煞费踌躇。后来卜她婚姻应在富江上。恰好这里有一富绅请我看地，旋即在此隐居。