过多年活罪，有钱舍不得用。虽是补衣服，内里棉多一半是新的，一不冷，比起以前天上地下。此去如见恩人，可说八里冈凉亭垭胡四老汉和杨、陈诸弟兄请安问好。听他老人家一说，就知我们以前过的什么日了。如今我们六家三姓，由老到小，谁也不少衣穿饭吃。这是雪大天冷，小娃无法上路，要是往年，没有这场大雪，娃儿小女们正在读书，还未放年学呢。"旺见那老汉，说得十分得意，满面喜容，也颇代他兴。

中年妇人接说："我爹就是年老嘴碎，咱哥和那狗盗说的活还未对人家说呢。"老汉忙说："我真糊涂，正经话还没顾得说，先编闲传（秦陇间土话，意是说闲话）。"编草土人便："这驴日的一开就发威。依咱本心，真恨不能把驴日的捶扁，怕给客人惹是非，没好气冲了他几句，说我们自家饭都吃不好，哪有心代人什闲事。

三娃在旁接说：'方才是有一人骑走过，快得奇。我未看见，等到来取草，已走远。，这驴日的信以为真，见我理直气壮，一未生疑心，转向小三娃好言盘问，还叫小驴日的给了他一串钱。小三娃真坏，他知来贼是恩人的对，雪厚冰，竟想引他上当，到凉亭坯沟里去，跌死气。我想这类驴日的真个跌死倒也除害，万一跌他不死，或被看破，回来岂不讨厌？想不到两个小驴日的也是那么可恨，竟说的蹄印前途不曾发现，莫要藏在土坡上面。我装不曾听见，向其警告，说过之时我并未见，你这样凶恶无礼，娃儿所说不足为凭，还有凉亭一带有两条山沟，不见底，这样大雪也许看不来。我快半百的人，你们多不好，不能使人误伤，造那无心之孽。你坐这家伙比飞还快，你要追人，我不拦你，前三四里是条斜坡，除走得太快，自己翻倒外，包你没事。了凉亭桠，下山一里多路便要随时留意，非要赶十多里见不到人家，莫要翻在山沟里面却来怪我。

"小驴日的还在旁边噜苏，说我不是好人，两双小贼朝我骨碌碌转。总算驴日的知趣，不该死在我们手内，朝小驴日的笑说：'这里的人都是这类蠢汉人，不曾说话。坡上只有几所土房，人还无妨，怎可以走；何况来路曾见敌人行极快，他未带有望筒，又未回顾，不曾发现我师徒，怎会突然停下。再说，既骑此，必是仇人之一。休说我师徒三人，再多两个他也不会胆怯藏起。至于雪中蹄形更难作准，沿途我也留心查看。因那匹是异，从小受过训练，未钉蹄铁，走得极轻，非但蹄印极浅，并还时断时续，中间好些地方均未发现，走上一段又来，大约与冰厚薄有关。方才敌人就在我们过冈时由上到下，不到半盏茶的功夫，再用望筒查看，便不见他影迹。心疑快，业已跑远，天又沉，望筒至多看上一两里路，雪中蹄常有中断之，因此照直追来，不再留心看那地形，也许未了一段冰雪凝，不曾留下印迹。这几个村童年幼无知，如有虚假，怎会异同声，说得一样。如说大人所教，就这一功夫也教不来。'小驴日的还说：'小三儿与娃儿们的话有些不符，只他一人说地名，余均朝前指，恐怕其中有诈。'我正发怒，打算引他门送死，索拼个死活，就为恩人受伤送命，拼掉一个狗盗也是好事。驴日的真乖，竟说：'小娃儿家哪有这样细心，只要所指途向差不多也就是了。你两弟兄如何比我还要多疑？'说完也不再理人，临走还说了两句狠话，真个可恶到了极。我先还恐雪中蹄印讨厌，被小驴日的一说，颇悔先前不该偷懒，又防雪厚留下脚印，引起对疑心。后才看此所过之极少痕迹留下，方始放心。照此形势，就他回来，尊客已走，也不怕他了。"

旺一面称谢，人均已吃了大半饱，敌人已去，正好赶路，匆匆收拾，把镖挂向上，了的肚带，刚取几两银，老汉和两土人便变："你作什么，我们有吃有穿，看你是恩人徒弟，才当亲人看待。实不相瞒，我们如非见你年轻，驴日的太恶，你用银买人，还疑心你是假的呢，我们有什患难，恩人自会知，前来解救。平日我们都听恩人指教，拿气力去换自己的用度，这不比当初落难时节，无故要人银成什么人呢。"旺见他理正词严，只得收回，越看越觉对方真诚恳切，豪天真，义勇双全，由不得心生敬，自然动，脱说："老汉和二位老大哥不要怪我，你说那恩人实是我的师父，只为刚拜师不久，便奉命往青林坝去寻人，好些规矩师父均未指教，只知奉命而行。因见你们力甚多，如今天寒地冻