那些武师大都面有不快之容，恶仍是那么兴采烈，忙忙。

细一询问，内一相识武师当他不知底细，拖往无人之，暗中告知昨夜苏、李二贼大闹张家经过，并说天明后又来了一个不知姓名、穿黑衣的贼党，本领更。刚到和老贼苏五谈不几句便匆匆外，神态甚是骄狂，谁也不放在他里，回时满面怒容，所着鱼披肩也被暗打穿一。苏、李二贼业已睡熟，被他喊起，背人密谈了一阵，先不知说些什么，后才听这三个飞贼大盗还有对，本领比他更，双方约定重节一分下。因恐敌人厉害，只老贼苏五留在张家，他和李文玉饭后先去天把那伙刀客说好，便去约人，走时似说要往阎中褒城等地寻一凶僧相助等语。随又谈起旺半夜逃走之事，听对方气，为了事情凑巧，苏、李二贼又有不令再寻旺之言，因此张家上下人等全都疑心旺乃苏、李二贼救走，业已不敢追究。

那武师因三贼太狂，有两个情较的同伴又被李贼每人削去一耳，后虽发还，敷了特制伤药，时候已久，便是医好也成残疾，不能复原。这类事丢人太大，以后不论走到何都成话柄。三贼那样厉害，打是决打不过，报仇无力，再见主人无耻，吃了人家大亏，把自家所用武师恶伤了好些，并命姬妾来陪酒，供贼调戏，结果和贼打成一片，奉若上宾，不为边的人设法报仇，反说大家是饭桶废，除几个脸厚心黑，为想保全饭碗认贼作父，想尽方法结讨好，了二贼徒弟而外，稍微有骨气的，不问受伤与否，全都心中悲愤。不是来贼太凶，恐遭杀之祸，当时已自告退。便那迫于衣，暂时无可投奔的也都恨在心里，准备稍有法想便即走去。目前除一向为虎作伥，专以人鹰犬，欺压善良土人为业的恶而外，张氏父已有众叛亲离之势。

钱启听那武师心中怀恨，再拿话一引逗，已探得了好些虚实。时遇见伍少奎，说往探望一个受伤的武师，因其曾经与贼动手，人颇机警，本领较，最得主人信，心虽恨毒，自知不是来贼对手，当面服输，向苏、李二贼恭维，虽未当众拜师，那丢人的事，因其设词巧妙，又是主人心腹武师，苏贼人虽好狡，不似李贼那样骄狂，知对方跟随老主人多年，前在杭州任上便曾见过，昔年多少也有一名望，无端受此大辱，觉着李贼下手太辣，有不好意思。又因对方是个老人，全家在此，年已快老，不会有什他念，话更得，竟被说动，便不瞒他，因此得闻机密。少奎平日和他投缘，一见房中无人，借话一激，对方怒火上，竟把机密的事全都吐了来，所知比钱启还要详细。

一听凶僧虎陀那样厉害，日内还有几个恶贼也快赶到，都是黑老约来和他本领差不多的恶贼大盗，本意是因前月得信，有几位正派中长老剑侠要往五指山寻他晦气，想起上次武夷山伤亡同党丢人吃亏之事，有了戒心，既恐多年经营的老巢和上次一样为敌所毁，又因向来心狠手辣，险残忍，不摸清对方虚实浅轻不动手，只要上场，一发必中。

由八年前大败之后从未遇见敌手，心想先下手为，迎赶上，不等敌人上门，抢前寻去探明虚实，立时下手。自己匿迹海南已八九年，敌人还当自己怕人知，决想不到会先寻来，这样其不意，十九成功，加上这多年的苦练，本领比前更，越发有些自信。

但恐对方人多，还约有好些帮手。

刚河南境内便得到苏、李二贼和铁笛订约比斗的信息。双方相识多年，二贼三年前并还亲去五指山寻访，送了不少礼，情既。又因上半年传闻，寻他晦气的几个老辈英侠只有一两人知名姓，便疑有铁笛在内，也许事因昔年武夷山之约而起。

姜、万二人因他失约，近年访下落，约人同往寻仇，自知此举关系一生成败，表面只骄狂，敌当前，心中并未轻视，只想探明虚实，冷不防猛下毒手，杀一个是一个，万、姜二人是否有关并未拿准。因铁笛闻名已久，不曾见过，到后和苏、李二贼谈不几句，听说对方只得一人，便匆匆赶去。行时虽知二贼也是成名多年的人，如非劲敌，不会这样情虚胆怯，未说什么大话，无奈天凶横，见了敌人仍是那么狂傲自满，看人不起，未等手便吃了亏，不是武功纯，几受重伤，总算机警狡猾，说大话，心中却在戒备，稍微一试，见势不佳，立时逃走。

因其向来鸷险狠，稍见不妙，不是自信必胜，或是万分情急，从不肯与人拼。