，你只照前摇去，并不限定赶到那里。

也许遇上好风，能在半夜赶到，岂不更好么？”船家是个老江湖，见众人年纪虽轻，却不是寻常客人，手大方，人又和气，十分喜。退了去，一面命随船妇女准备酒，一面加往前摇去。

众人见暮苍茫，烟波浩，一红日远浮天际，回光倒映在湖波上面，幻万顷金鳞。凉月已上，清辉未吐，直似碧空中悬着大半个玉盘。青-杳霭中现几疏星，月白天青，与天际绮霞、浮波红日遥遥相对。风帆鼓鼓，此去彼来。橹声-乃，间以渔歌。侧顾君山，林木蓊翳，烟霭苍然，暮已甚厚。

裘元笑：“你们看是如何？在岸上虽也是一样看，但我们坐在船上，便觉天地空旷，波澜壮阔，别一开辟清丽的境界，使人心神十分快，比起地上走不得多么？”南绮笑：“这还用说？一是在尘土中步行，只看到一面，此外多是人家田园丘垄，到都是田家用的破旧事，杂沓堆积。一是四面都是清波浩瀚，界先就空旷净，已显有清浊之分。况又是同门友好环坐言笑，烹茗清谈，煮酒对酌，起居饮无不自如，当然要比陆地得多，这能说一样是看么？”裘元笑：“那么我们人总该是一样吧？怎么别人说话你便称赞，我一说你便要挑剔呢？”灵姑闻言，直忍不住好笑。

南绮微怒：“你说话本来稚气欠通，如何怨我挑剔？刚才你说要坐船，我何尝说什么话来？说得通时，不也依你么？”裘元恐南绮又闹小孩脾气，便：“我不过随一说，你也认真。倒是这船走得慢，何时才到南津港呢？”南绮扑哧一声笑：“说你欠通，你还不服，这是难得住我们的事吗？这时天还未黑，想要早到不是极容易么？这也值得挂念。”

灵姑笑：“裘师弟这是把话说错，没话找话，想掩饰过去呢。不过连日月甚明，湖上夜行船甚多，突然加快，容易启人疑心。俗虽不足虑，恐将君山那伙妖人警觉。

还是这时把船加快起来，使人不觉来最好。此事南姊颇是当行，就请下手如何？”南绮笑：“我是想这一片湖面夜景甚好，逆风行舟，稍微细心的人便能警觉。不如先畅湖中之游，稍微留连些时候，等到月上中天，清光照，我们吃完夜饭，船也了湖心，再择一僻暗中起始，行法舟不迟。这船家反正是瞒不住，我们到时索不加掩饰，只嘱他不许向人漏，反少好些猜疑，免致传扬。灵姊以为如何？”灵姑：“我只想到一面，还是南姊心思细密稳妥，就这样办吧。”

一会，船家开上酒饭，明月已上中天，清辉四彻。风也较前平和，清风徐来，湖波粼粼，弥望空明。众人临对酌，益发有兴。那船是只二三号游船，船家男女老少共只五人，还有两个是小孩，这一开饭，益发慢了起来。众人中纪异最是急，向裘元说：

“其实这一程，要由我来摇，简直无须行法舟也能早到，无如船家年纪老了，摇船费力。等吃完酒，我代他们摇橹，你看比他们要快多少。”话说到末句，船家正端菜走，闻言笑：“理说，南津港相隔开船地方只有十余里，本来就这样慢走，不到半夜也可赶到。但是诸位尊客说那地方乃南津港的最前，地名叫小江场，路途差着多一半呢。真要是有急事，等吃完饭，叫我女儿掌舵，我屋人也帮着摇橹。她虽是个女的，还有蛮力气，有三人下手多力，今晚也准到了，怎能劳顿相公你家呢？”

灵姑接：“我们没什事，只我这位兄弟急些。莫听他的，仍照你们摇法好了。

我们看湖上夜景呢。”船家便放下菜篮，笑应走。

南绮忽见一条打鱼小船，上坐三人，各人拿着两片桨，由船侧驶过，三人六桨一齐划动，其疾如飞，眨对错过去。偏外一看，已被驶一两箭之遥，转瞬之间剩了一极小黑影，没云。那去路正对自己来路，骤然遇见，舟中人的面貌衣着全未看清。月光照，只当一个倒坐划桨的似个成年人，中坐和艄后连划带掌舵的两人，仿佛似十四五岁渔家幼童。沿途曾见过不少来去的游船和这类小渔舟，还有用寥寥十来细木和竹于扎成的小竹排，上面只有两人。顺而驶的，快的尽有，似此快法却是初见。这时裘元面向船家，又和纪异问答，吕、纪两人一个背向窗外，一个也在和人说话，全未看见，香儿傍南绮，年幼矜持，虽然瞧见一，不以为奇，也未开。南绮虽觉那小渔船快得奇，心中微动，只侧探往后面略看了看，也没和灵姑提说。跟着吕、裘、纪三人又一说笑，便岔了过去。