否则立时赶回，将他诱内，照法施为，必定擒住。你知妖徒均受禁制，也不必杀他取祸，只把他困禁台上，等我来时再行治好了。”随即引至后，如法传授，彩蓉一一领命。老姑又传了她些初步功夫，然后带了妖魂飞去。

由此彩蓉在中一住八年。起初两年偶有动，觉着心神，知是妖师徒用那呼名追魄之法，已然寻到附近。如非仙法神妙，封禁门，必为所害无疑。久了恐被觉察，万一加追寻，近前，惹事来，忙照师父所说，走至法台中立定，在仙法维护之下，立即安适如初。先还手握信符，准备万一。几次无事，连信符也不拿了。

中百皆备，尤其藏有好些名茶。彩蓉之父生前嗜茶如命，彩蓉小时习与成，识茶味。后遭丧，多年不曾。如今见了这些佳茗，后又有灵泉，顿夙嗜。

加以归正未久，才得门，烟火尚还未断，不能整日打坐，枯守中。一半于向心诚，一半也是为了避祸远仇，每值课暇无事，便拿府品茗来作消遣，这一来，益发茶成癖。中间老姑总共来了六次，每来俱无甚耽搁，除略问彩蓉近状外，只往法台上人定半日，便即走去，更不传授法。彩蓉看师父必有用意。自己得脱苦海，已望外，既蒙收留，得在这等天福地，避祸潜修，异日不会没有好结果，求过两次，见老姑笑而不答，也就不敢再请。

这日算计茶将用完，所剩无多，心想：“日前师父曾说：‘崖后绝之上新近产有一香茶，形如人手，其厚如钱，有兰香，名为麻爪，乃蓬莱仙，茶中圣品，只本山和峨眉舍崖绝之间偶然产有，皆是灵鸟衔来的茶籽落土而生，甚是难得。你既这么茶，不妨前往试采，近日正是时候。’自己从第三年起，师父便说可以外行动，只因胆小心虚，除偶在闲眺外，从未离他。现值存茶将罄，又当盛夏清和，景嘉淑之际，何不前去采些来用，就便眺玩一回山景？”念一动，随将内门如法封锁，走往后崖一看，果然新生几株茶树才四尺，翠叶朱，形如人手，与生平各名茶绝不相似。如非师父预先说明，绝认不那是茶树。采了些回，汲取新泉如法一试，端的香味三者俱绝，凡茶无与比，好生忻喜。连去数日，越来越，索把茶叶全采回，制好存放。

到了这年冬天雪后，偶往崖取雪烹茶，就便想将茶树移植中，以防冻死。到了一看，这年雪下不大，也厚尺许，到山石林木，都是雪盖冰封。独那几株茶树，不但临寒独秀，片雪不沾，反倒繁郁葱茏，又添了满树新叶。朱碧相问，掩映于冰雪之间，清丽幽洁，好看已极。彩蓉心中大喜，知中培养，全仗人力，不如天然。那茶又是新采味胜，并无老之分。便息了移植之念，每日只取少许，现用现采。似这样常在附近走动，连个生人都未见过，渐渐胆放大，不再终日忧疑。以前每一离，必将门层层封锁；人如在，更不必说。外人走过，一也看不。年时既久，也便疏懈。

当灵往返大熊岭时，恰值彩蓉早上闲眺雪景，无意之间发现一只由坡冰雪中跌的鹿。彩蓉前在妖中日享鲜，海错山珍不绝于；自居本山，多年来未动荤腥。先闻鹿鸣哀哀，颇生恻隐，有心将它救活。及至寻到一看，那鹿已然脑裂脊断，脏腑俱伤，无法再使存活。又见鹿甚，不由指大动。心想：“反正不是有心杀害，救又不能，乐得享受，还使少受痛楚。”当时将那鹿刺死，挑脊之割下。余骨行法火化，移向别崖窟之中。又寻了些松柴，准备烤吃。回到内，又想起府清洁，不宜腥臭烟污，便移在外崖凹中烤吃。灵见下面崖凹中炊烟透，便由于此。

彩蓉连吃几次，觉得甚是鲜。灵姑来的一天早上，彩蓉倏觉心动，不甚宁贴。暗忖：“近年心已宁贴，不似初来惊弓之鸟，每多疑畏，怎会有此？”细一寻思，连日并无异兆，也就拉倒。中午因见鹿已完，心还想吃，知雪厚，野兽多猎，冰雪崎岖，一个失足，便要跌毙。遇上能救，是件功德；不能救，便割些拿回，也可一解馋。午间天本极晴朗，彩蓉在纵望了一阵，全不见鸟兽影迹。觉无甚意思，便去后崖采了些茶，准备回烹饮。茶采到手以后，四望晴雪，千里一白；远近大小峰峦都似玉砌银铺，亮晶晶呈现在光之下，冰照，闪闪生辉。微闻泉声细碎，发自涧底，积雪已有意。心想：“山以来，今年雪势最大。不日天化，冰雪全变洪，澎湃奔腾，山摇岳撼，正不知声势如何壮观。”

彩蓉方在徘徊遐想，不舍归去，忽然一阵风由后来，当时机伶伶打了一个冷战，如换旁人，早已中了儿。彩蓉早上神志不宁，时生戒心，加以法术，饶有机智，微有动静，便已警觉，一见风势蹊跷，类似以前本门中人到来，心虽惊惧，并不回顾，慌不迭一面放起护神光，一面早飞遁向前去。刚一立定，果有几缕黑烟箭一般来，幸是应变神速，为神光护定，未被中。彩蓉正待行法，黑烟已经掣转，面前淡烟散，现一个土著装束的妖人，手持木剑，背纸幡，相貌十分凶恶，戟指大骂：