得多，加以救人心切，不消片刻，便老远。先未觉有人作伪，等十来里远近，忽见前路中断，绝壑当前，不能飞渡，方疑上当。忽听灵飞来直叫：“主人快去，现在崖上，老尤要杀他呢。”叫罢回飞。灵姑闻言大惊，急忙回驶。恰值张鸿追来，会合一路，匆匆说了两句，仍和王渊跟着灵赶去。

灵姑见灵去正对贼巢。暗忖：“灵说现在崖上，而贼巢后面危崖峻，冰封雪固，人如何上去？”正寻思间，已经到楼前。灵竟向楼落，回首相待。

灵姑、王渊断定楼必有上崖之路，忙把雪脱下，在后，攀援而上。越过楼脊，首先人的便是一架长三丈的竹梯。灵已往右楼对崖飞落。二人再往灵落脚之一看，崖正对楼角突一块，左近散着好些崩雪。试把长梯取来，搭将过去，刚巧够用。估量文叔藏其间，只奇怪人既在彼，怎无上下之迹？因见灵不住示意，却不声，知文叔必在附近，忙同纵过。再细一查看，才知离不远，有一极隐密的崖，因为崖势陡峻，只落脚略为突，形倾斜，隐间，突为檐，掩住，外面附上冻结的冰雪，如非灵引导，便是近前也不易看。

这时灵已往石里飞。二人正待翻跃上去，忽听灵急叫之声隐隐传，空传音，仿佛甚远。灵姑恐有疏失，将微纵，手便攀住，忙即钻。王渊也跟踪追。那外面甚狭，人须侧而。内渐宽，只是时低时，坎坷不平，加以石尖森利，碍足牵衣，虽有刀光照路，仍是不能快走。径前半，只隔着薄薄一层外，有的靠外一面还附有冰雪，似是平日透光石孔。走过十余丈后，径转狭，宽只容人。二人因听不见灵再叫之声，又未回飞，不禁优疑，径又往里走去。行不几步，忽见下面有火光。恐被觉察，方想收了刀光悄悄掩，猛听暴吼之声，跟着又是一声惨叫，似重倒地，震得轰轰直响，随后听灵叫：“主人快来！”灵姑听后一声是文叔的音，心中一定，循声追去。径突然下落两三丈，下面火光明亮，全毕现，似甚宽大。旁边倒着两人：一个正是，上还缠有绳索；另一个定是文叔无疑。

二人飞跃下，近前一看，上衣服已被撕裂，背和两膀满是伤痕，两脚缠着绳索，旁不远有一枝断箭，人已死过去。文叔一已瞎，鲜血淋漓，咽爪印甚，气息无全，似被扼颈而死，状甚惨厉。只灵停在上，剔爪梳翎，意甚闲适。灵姑见火旁放有壶，忙命王渊取来，给救。待有一会，不见醒转。张鸿父也跟踪寻到，中上下之原有长梯，正在沿梯而下。

灵姑刚回答话，不料回醒，倏地暴吼，声随人起，径伸双手，突向灵姑颈间抓来，其势绝猛。灵姑其不意，闻声回，双手已到颈间，连忙跃起。如非适才双手力已用尽，十指酸麻，灵姑非受伤不可。王渊见状大惊，忙喝：“蠢，你疯了么？”一抬，踹向手上。跃起心急，忘了脚上还缠有绳索，再吃王渊这一踢，立即绊倒。恰巧跌在文叔上，中急喊：“你这老狗，害死我老主人，还想骗我。今日上了我当，定要你的狗命！”随说随将文叔颈骨扣，张嘴就咬。灵姑知他满腔忠义，不顾生死，为主复仇，适才和文叔拼命恶斗，急怒昏迷，人虽醒转，知觉尚未恢复。不禁又敬又怜，又是心酸，觉王渊不该踹他一脚。忙赶过去拉他：“，快放明白些。尤老被你死，仇已报了，我们都在这里，你还咬死人什么？”

原来昨日见吕伟一死，全是文叔引起的祸事，痛恨人骨。算计贼党俱是后山土匪，巢必定未移，当时就要刀追去。王渊将他劝住以后，回房抱定吕伟尸首，照山人复仇习惯，暗中祝告，誓复此仇。外表虽未怎哭泣，心却悲痛已极。本想等吕伟葬后再走，到了葬时，陈太真偏不许他随下，又是伤心，又是气忿。因知陈大真是仙人，不敢抗，一赌气，便退将来。

那伤贼面朝，横躺在地，又渴又饿，适才已然吃过苦，仍未忘了讨饮吃。

闻得后脚步之声，不知是对到来，哑声叫：“你们这些狗娘养的，把老放在这里，就不了么？要杀就开刀，来个利；要想问老的话，也得给饮。再这么冷淡老，要骂上你八代先人了。”正在气上，如何容得，怒吼一声，刚扑过去，猛想到后山路断，此去贼不知怎么走法，此时无人，正好拷问。当即把暴怒抑住，取了碗，走近贼前，俯猛笑：“你想活想死都不难，你只要把贼里的实情和去路说来，我便和你结个鬼缘。如有一句假话，你们久在各山寨害人，应该晓得我们收拾匪徒的法。莫看你一重伤，下药，也能把你摆布个够。我还给你便宜。先给你吃这碗，咙。等你说完，再拿酒锅魁给你吃。”随说随将给贼喂下。

那贼如饮甘，到立尽。又推说肚饿重伤，无力答话，又要吃的。拿块与他吃了，二次说。这伙匪徒，惯于欺压山民，总不把他们放在里，如今又成仇敌，居心只以为忠厚，骗完吃喝，再骗个速死，哪里肯说实话。编了几句话，便让杀他。自随吕氏父女，学了不少的乖，一听便知所言不实，却不叫破，故意说：