一定巢，天已大亮，杨天真依然不见，复又返寻找。途中遇到派去的人，说是金沙仍藏在昨晚所居石以内，天真不知去向，如为山人或是蛇兽所害，又不见一丝痕迹，俱都大惊。当下四外搜寻，直寻到中午时分，哪有一影。四虎重又聚集一，商量无计，意先寻山人盗些粮类，吃饱一顿再去搜索，不论死活，好歹也要探查杨天真下落。于是重向大林走去。

行经一片林崖之下，四虎忽觉心内烦渴难耐，一看谷下正有清甚是清浅，连忙赶去，各自伏面，狂饮了一阵。一同起立，往前走没十步，烦渴愈甚。方回再饮，猛地一阵，心慌发闷，虚飘飘的，再也支持不住，相继跌倒溪边，不省人事。

也不知过了多少时候，渐渐神志略为清醒。睁一看，都躺在一个大树林里，前面不远站定一个材矮小的黑背影，与昨晚盘谷火后所遇的姑相似。

那地方四外山环抱，只当中一片小小的平原，宽广不过十亩。树均合抱参天，亭亭矗立，翠叶森森，都开着形如玉兰的奇，每株上不下千百朵，红黄紫白，尽态极妍，灿若云锦，甚是繁茂。中间行列却又疏密相问，迎风映日，倍增光艳，不像别树林那么密层层，黑压压。加以清溪萦绕，泉淙淙，好鸟穿枝，鸣不已，越缀得景清丽，不似人间。四虎顿觉缭，目迷五，回忆前事，几疑梦境。正骇异间，猛想起仙人说那姑乃是妖狐幻化，不由吃了一惊，急纵起。不料绵，四肢无力，再也不能转动，越发害怕，不禁“咦”了一声。

那姑本在煎药，闻声回，见人醒传，便走了过来，说：“你们不要害怕，昨晚我本心想救你们，忽被对走来寻事。我也并非敌他们不过，只因他们党羽甚多，不愿多树敌，误我清修，不得已暂时避去。我走以后，那两个对必对你们说我坏话。

实不相瞒，他们说的也并非无因，我前实是异类修成。幸在遭劫受害之时，所炼丹元未被仇人夺去，因得转劫为人。来此潜修已有多年，日前才得知仇人踪迹。冤冤相报，本是定数，这也不足为奇。我与你们无怨无仇，不过探问一事情，并无丝毫恶意。我想后来你们被我对救了险地，我本不愿再见你们。偏生昨日傍晚路过西大林，见你等四人中了蛊毒，倒在溪边，同时还有数百山人也中了蛊毒。他们生长蛮荒，别的都蠢，唯独此事却知趋避，长于救治。先前他们曾借火力，想将未成形的蛊烤死，仍嫌余毒未尽，恐过些时日恶蛊死而复生，无可救药。他们知本山有一毒虫，可用来以毒攻毒，方哀求邪神，由中毒山人中几人为饵，去引毒虫来，忽然发现你们，自然再妙不过。刚要把你们搭走，被我从旁看见。因你们原是五人，忽然短了一个同伴，我疑为山酋所害。况且昨晚放火，又有山酋在内助纣为。此山原是我的旧居，当我前生未蜀以前，在此修炼，曾经屡受这类山侵扰，孙常被杀害，几无遗类，又恨他们行为凶残，动旧仇。只不知那毒如何引法，蛊毒怎样医治，当时没有下手。直尾随他们到一暗壑之内，暗施禁法，用四山人将你四人替换，藏向僻，观察他们如何施为。

“那山酋先将人用刀割了数十条，再缒落壑底。众山民便在壑腰危石之上守候，准备圈，擒那恶。旁边放着许多药草，待有半个时辰，才将那毒虫引。那虫形似一面琵琶，姑且叫它琵琶蝎吧。这琵琶蝎颇有灵，甚是机警。肚腹底下满是小脚和血的嘴，到死人上，只一趴，便把血了个净。索圈才一晃，便即惊逃回。

它虽贪人血，也知有人要算计它，行动如飞，捷非常。毒气又重，没无常，人不敢近。人血连被它了三个去，琵琶蝎并未捉到。

“我在旁看治蛊毒的山人并不多，只有山酋二拉和几个老年山人。我这里虽有灵丹可救你们，但因炼时颇不容易，乐得有此现成治法，自是省便。暗中擒了一个老山人去至僻，间明底细。等我回去，那四个生人血又被尽，毒蝎仍未捉到。二拉还不知死的四个都是他自己的心腹近人，正在暴躁无计。我一现，全吓得窜，我也未多加杀戮，只杀了几个为首山酋和一些年老的山人，略报当年之仇。另擒一山民，照样行事，去诱毒蝎，终于用了禁法，才行捉到杀死。取内所藏丹黄，用瓶盛好，携了药草，将你们救到前面涧旁大石之上卧倒。这毒蝎未死以前虽是奇腥极臭，积恶非常，那内的丹黄却和踌香一般芳香已极。可惜当时只想救活你们，没有多取。适才连那些药草放在药釜内一熬，才发觉妙。连忙赶去，打算全数取回时，休说丹黄无有，连尸首都不知去向。那些漏网逃走的山人也找不到一个，定是他们蛊毒未解以前，不能回转老巢，又恐你们醒转，去往红神谷查看，便赶回来取去。你们已然药发作，从鼻中许多小蛊虫，俱已成形蠢动。我连用溪冲洗净，然后把你四人事完，方带到此地。

因我府狭，只宜我一人清修，难容多人，又用草结成床榻，就在这外安歇。