神观察，也不会有这么大火力远映好几里远的理。这一惊真是非同小可，杨天真忙喊众人速看，俱觉奇怪。料是防守的人贪睡失慎，余火飞迸到附近槁木枯枝上面，引起野烧。心想：“危谷，最怕失火，行时还再三叮嘱。就是失火，有这么多人留守，帐前后尽是石地，草木甚稀，井非不能扑灭，竟使燃烧起来，难都睡死了不成？”方在焦急埋怨，又有呐喊之声远远传来。

五虎弟兄一着急，便要缘崖而下，回去查看。

随行二人，一名飞鹰胡柏，一名赛虎梁尚新，连忙拦劝：“下面俱是杂草树木，上又多老藤，都是容易燃烧之。看目前神气，火势业已旺盛，有那么多人不能救，我们去了也是无用。崖如此之，万一前路为火所断，再往前面烧来，无法再走，困火中，再想上来就难了。”五虎才觉崖太，上固艰难，下亦不易，一个不巧，反得上下两难。就这微一迟疑的工夫，忽然谷中狂风大作，来路转角上火光映照之，残枝舞，断群飞，杂以哭喊呼号之声，宛如涌。起初风向相背，还看不见火。

自一起了大风，火势晃大盛，渐渐望见转角之有火苗升起，连这面谷也映得通红。

情知大队人畜必难幸免，看着急，无计可施。

杨天真猛想起下面还有四只大象和四名象，先连打了几个火号，也无回应。这时火势已延烧到了来路转角之，又将对多年的老藤引燃了些，虽未蔓延到近前，谷底景已可分明，决无不觉不知之理，怎无动静？低定睛往下一看，四只大象全无踪影；四个象俱都横三竖四倒卧在草堆之上，半被埋没，似已死去。正骇诧间，猛然嗖嗖嗖一片极微的破空之声，恍如飞虫扑面，迎飞来。杨天真久经大敌，情知有异，忙喊：“诸兄留神！”手中缅刀早舞起一条寒光，将那些暗拨落在地。拾起一看，乃是山人惯用的毒药飞弩，幸喜无人受伤，这数十枝毒弩过，更不见再来。

细查对面崖，草木丛杂，不似这面石崖孤，没有隐之，哪看得见敌人影。

这一来，杨天真才想起昨早山人齐向盘谷溃窜，蓄有再犯村寨的诡谋，并未遁回红神谷去。由此通行，恰好上门送礼，自坠埋伏，那火必也是山人所放无疑。再一细查看那些野草，果然十九先已被人起，浮置地上。适在黑暗之中，只觉象行太易，竟未留神山人火攻。敌暗我明，休说行帐中大队人畜无有幸理，便是自己这七个人也须格外小心，方能免害。好生悔恨，已是无及。

一会，谷中火势越大，火焰上升几达崖，谷底已不能再下。呐喊号哭之声，不时随声人耳，悲惨已极。五虎正急得暴如雷，有力难施，梁尚新忽从前边跑来说：

“适往查看，这一边崖上尽是怪石，没有草木。中断的地方，上下远近相隔不过十多丈，火光照得甚清，可以纵过。由这里起一直向前，纵有断，想必也飞越得过。死守这里无益，何不先由崖上赶去？有我们几个人在上面，或者可将人救险地，也未可知。”一席话把五虎等提醒，没等说完，各持兵刃，戒备着往前飞跑。到了断崖边上，胡柏抖手一飞抓，带着长索，朝对崖掷去，抓住石角，手中用力试了试，将这与梁尚新扯。又带上两索，一系在这里，施展登萍踏雪的轻功夫，蜡蜒的法，飞渡过去，把另一索分别系好。五虎弟兄也相次踏索而过。

赛虎梁尚新是个江湖上著名的飞贼，别的本领都平常，惟独这轻飞跃、攀援贴行的功夫，比五虎还。心有所恃，自愿落后，等众人过后，先将两索解下，叫胡柏收去，以备少时救人之用。然后手握索，双足用力朝崖上一登，凌空，直朝对崖去。看到对崖上，倏地双手用力一抖，略上起，缓了去势，并使一个飞鸟停枝的法，两脚微一屈伸，轻轻向崖之上。跟着两手倒换，活猴一般朝上攀去，转攀到崖，一起，待要往下翻去。忽听隔崖上一阵脚步之声，从后踏草追来。接着又是嗖嗖两响飞到。料是山人又从适才埋伏之追来暗算，忙将一偏，两枝毒弩俱从耳旁过，总算明手快，没被中。等梁尚新翻上崖一看，五虎弟兄业已忙着先行，仅剩胡柏在理长索，忙叫留意。同看隔崖，崖势也是中断，下临无底沟，两边相去更宽，匆匆难以飞渡，放毒弩的是三个纹族人，手中毒弩似已用完，正用上话怒骂，各向丛草里觅石，意投掷。胡、梁二人一见大怒，也把连珠弩筒取，故作前行，倏地回把手一扬，一筒十二枝弩箭同时发。

三山人俱是妖巫扎端公的死党，本是日里奉命埋伏崖上，准备等五虎大队人畜到了前面草木最多之先放火的。守到半夜，大队久不见到，又未接着扎端公放火号令，一时神倦，全都睡去。后来五虎等七人到来，攀崖上升时，快到崖那一段，形势险，恐怕失足，互相大声呼应，竟将三个山人惊醒。见有敌人上了对崖，月光之下照得真，正暗算，七人已转向隔崖那面观望，两边低不一，复有崖石遮蔽，箭不能达。