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连打了两个呵欠。问知虎王昨晚赶制独木舟,直到今日午前,才将舟制好,饭后便即赶来,一夜未眠。中间连遇两
冈峦阻隔,全仗人力运舟,攀越上下,甚费手脚。便命人端
酒果肴
,以备夜半醒来
用,并派了两名妥当人在室外听命服役。一切周到,方始和方奎
安别去。虎王将酒果肴
与二猱分吃下肚,方去
睡不提。
尹遁夫到了里面,详问方奎经过。原来方奎等五人自从脱险,寄居虎王
内,除了吃喝外,无所事事。先时虎王
听那江湖上的异闻奇绩,日
一多,谈无可谈。五人俱是
情
直,不会编造。屡次探问虎王
世,黑虎必向虎王吼啸,虎王也就
而不吐。
后来五人看
黑虎不愿虎王提说前事,虎王又不肯说,也就罢了。
大雪封山,到
银装玉砌,无法远游。这日早起,五人正觉枯坐无聊,忽听
外虎王
声呼啸。赶
外一看,虎王脚上绑着两
平直树枝,正和双猱在崖左有雪之
由上往下,
行飞驶为戏。见五人
来,便喊:“方大哥,你们五个快去削了树枝,也来照样玩玩。”崖上下的冰雪自从雪住以后,黑虎因崖前地势虽
,但是积雪大厚,天
化时难免不将崖凹豹圈淹没,早乘北风未动之时,率领群豹将崖上下脆冰积雪一齐扒尽。只留下崖左一面因地势陡斜,下面肢陀甚低,雪冰化时不会
到崖前,故留着未扫。
二猱本来淘气,冰雪又阻不住它们,闲得无事,便在这面斜
上
行为戏。虎王看着有趣,心想:“自己也是力健
轻。双猱踏雪不陷,并能在上飞驰往来,全仗它们脚掌生得大的。”先是削了两片木板绑在脚上,虽然也能
行,终觉不如二猱远甚。当天早上,又试用两
树枝,削成木
来试,竟比木板灵便得多,所以
兴
呼。方奎原去过甘肃、新疆等地,见过雪橇、雪里快等雪
,忽然想起样式,便走过去唤住虎王说:“这个还不好,等我来给你
一个好的。”当下同去
内,用刀砍了木块,制成了两副雪里快。虎王
上一试,果然迅速省力,心中大喜。又命方奎依样再制一副,宾、主六人带了二猱,每日在冰雪上
行飞驰,颇觉有趣。先还只在近崖一带,后来越
越远。
虎王对五人
:“隐贤庄我还没有去过,有这雪里快,何人带我认认路去?”方奎笑
:“这里到隐贤庄,中间要翻过好几
山峻岭,未了还有两座危崖削
阻路。此去
一座直似天生屏风,连
百丈,长有二百余里。一边尽
是大山,一边尽
是个又宽又大的
沟。对崖削
,更
更陡。只近森林那一段,我们就着原来的崖
,打通一个五六尺宽的夹
。地名小函关,长有二里。有几
地方,两边的崖石还连着未断,形如山
。最矮的是两
人
,不过一丈多
,定被冰雪封闭,万通不过。前面又是群山环绕,峰峦起伏。绕越过去,经过一片大平原,才到庄前的金雁崖。如能通行,我们早向虎王告别回去了。”虎王定要试一遭。谁知雪
只能走平面斜坡,不能上下山崖。
下山仗着
轻胆大,各是会家,一
数十百丈,还不觉为难,削
飞跃,已有失足殒
之虞;要想上山,更办不到。勉
越过两座小山,已费了无穷的事,几乎
事,前路尚遥,哪能达到,这才颓然而返。
第二日,虎王因久未往红神谷去,这条路上虽然有山,途径大半平斜,丛莽荆
俱被冰雪盖没,算计比起平日还要易走。又听康康说,山酋二拉因此次大雪,全仗虎王派二猱前去代他取
存粮,才免绝
之忧;二猱又将雪中埋弃的红犀掘
,送了他几十只:
甚是
德,渴念虎王,颇思一见,便邀五人同去。方奎等本为探查野人踪迹而
,往日听说,
往不得,一听能去,正合心意,虎王因
一次走远受了累,为防万一,还命黑虎同行,以备缓急。当下六人带了三兽,
雪前往。驶行如飞,不消多时,便达红橘山左近。穿过森林,度越小坡,
了红神谷,到了山人避雪聚居的山
。
众山民见是虎王到来,一齐罗拜在地。虎王不见二拉,一问山人,说是往后
祀神,已命人前往送信去了。一会,二拉到来,先向虎王等礼拜。然后请到中
广
以内,居中落座。石室
大,火炬辉煌。山人献上冻
、糌粑,就着火池烤
。
虎王指着方奎等五人说
:“这是我的朋友。他们的人甚多,俱在本山隐贤庄居住。
前几月你们又不听话,私自杀害汉人,是何缘故?”说时声
俱厉,神威凛凛。二拉和几个山酋怕他发怒,连忙争辩说:还是前年二拉未
酋长时,在森林那边伤过打猎的。
后来二拉继位,便听虎王的吩咐,不再杀害生人了。去冬因有十几人
谷打野猪,又遇见过打猎的,本来没想伤他们,是那打猎的先动的手。因双方言语不通,说不清楚,又连伤他们三人,才合力将他擒住杀死,并非他们过错。