人于微，又有矮叟朱梅预示，闻言不由便把心冷了下来。

只有元儿，一则关系着骨至亲；二则甄济是他生后第一个的朋友，相较密，加之天又是极厚，闻言甚是焦急。见铜冠叟谈起甄济，须髯开张，满脸严正之容，又不敢劝。从此便把铁砚峰地名记在心里，恨不能得便前往察看个究竟，才称心意。以致后来裘元偷下金鞭崖，大闹铁砚峰，三劝甄济，五剑三童惊鬼老，惹许多事端，这且留为后叙。

当日因为甄济失踪，大家也不再作穿之想。又把元儿赤救司明、剑伤怪鸟之事谈了一阵。铜冠叟：“那怪乌报仇之心最盛，连番吃了大亏，你们又未将它除去，迟早仍会再来寻衅。所幸此地与朱真人所居邻近，如真遇到危急，决不坐视，还令人稍放一宽心。否则，此鸟飞行迅速，来去无踪，你们怎能防御？如今事已办完，静等元儿伤愈拜山。趁这几日闲工夫，等我想一个好主意，等那鸟二次再来，将它除去；否则，留在世问，终是大患。雷世兄令尊，我久想和他相见，礼原应我亲自拜庄才是。无奈怪鸟为患，这东西灵心毒，恐我去后，你们几个小孩，纵有元儿双剑，也难期必胜。

意请雷世兄明早回去，请令尊带了当年所得西天七圣的九毒药暗，驾临此间。一则大家快聚些日；二则令尊神勇，老谋算，假使毒药时效未过，除害无疑。只是我不前往拜庄，却劳令尊，有些不恭罢了。”

雷迅躬答：“家父久慕鸿名，渴思一见。就是小侄此番到来，也曾说起田亩间秋事一完，山居清暇，如老伯在家，令我急速回转且退谷送信，便即前来拜望。既然老伯连日山中休暇，再好不过。小侄明早骑虎前往，请了家父来吃晌午，还赶得上呢。”

铜冠叟闻言，哈哈大笑：“我知贤父俱都脱略形迹。只是这里草创，侄儿辈不善躬耕，不比你老人家且退谷中百皆备，山肴野蔬，殊非待客之，所幸我回来时，友仁老弟送了我两家不少，俱是佳味。还有几瓶陈年大曲酒，尚堪一醉。就请令尊早些驾临吧。天已不早，我也回去安歇了。”说罢，又看了看元儿伤，业已全数结疤，再有三数日便即复原，吩咐司明仍旧到时上药。因见小弟兄们聚首亲神气，甚是兴，便命司明随了元儿仍住方家，径自别了方母走去。

铜冠叟去后，小弟兄们服侍方母安歇，退回各人卧。方氏弟兄又和司明商量，明日怎样款待雷迅父，知雷也是一个吃鹿和山的，准备明早天一亮雷迅走后，便去后山一带打猎，雷迅笑：“你们只顾款待我爹爹，却不要像那日明弟一样，遇见那只怪乌，回鹿未吃成，又受了一场虚惊。”司明：“那怪鸟也真厉害，我这条小命简直是元哥哥救的，倒也真不可不防呢。”方端笑：“你这般胆大，居然也有怕的东西了，真是难得。”司明鼓着嘴：“谁在说怕来，我们死都不怕。不过那东西又大，又飞得快，暗打上去，跟白打差不多。里冒烟，光又特别的灵，休看你武艺好，遇上也是白饶，巧还不如我呢。你问三哥，别的不说，单是那两翼风力多大？只要被它罩上，几乎把人凭空兜起，兵刃怎能近它？那日元哥哥也不知怎么一个急劲，会伤了它一剑。据我看，它上次受伤逃走，去了些日才来的，这次恐怕不会来得那般快法，又有元哥哥同去，它很怕那双剑，倘若遇上，难我们四人还斗不过它？”方端：

“你且莫夸嘴，还是盼不要遇上，等雷老伯来了，与姑父商量好了，将它除去的好，否则我们又不会飞，遇上终是麻烦。”大家说笑一阵，便各自安歇。

雷迅离家游已有数日，急于回去，天未明便即起。众人也跟着起床，匆匆将隔夜冷饭吃了。送走雷迅之后，又给方母备了早，堵好门，也没通知铜冠叟，各自带了兵刃暗，径往后山一个暗谷之中奔去。

那谷名叫红菱瞪，相隔金鞭崖有三数十里。谷不远，便是一大片森林密莽，有不少珍禽奇兽，地形险秘素无人迹。众人也是发现没有几天，因四环山，一峰中隐，峰凹下，两端翘起，宛如菱角，加上满峰俱是红叶，天生瞪，下有环峰山谷，便给它取了这个名儿，发现那天，因为天已晚，不曾向林中。本打算第二天去，偏值铜冠叟归去，元儿失踪，大家忙于寻找元儿，没有顾及。及至元儿到来，方环、司明已几次说起，要往谷中行猎。一则忙于接回甄济；二则方端因狭谷形势太险，野兽不怕，丛林密莽之中，难保不有毒虫大蟒之类潜伏。故主张结伴同往，不许方、司二人冒险，所以一直未去。