真人。

第二日，天方一亮，元儿首先起，唤起众人。匆匆了早饭，饱餐一顿。留下方端服侍方母，完了事再去。又备了许多火把，带了用，再往通夕佳岩的中挖掘。有了昨日前车之鉴，雷迅知速不达，躁只有危险，决计今日用渐之法。到了中，先将那些壅积的浮沙掘去，通一段是一段，不似昨日一味钻。这一来虽然比较稳重，但更费手脚，行越慢。元儿心中焦急，但是除此之外，又无别法，只得耐心动手。

一会，方端赶来帮助挖掘，无奈相隔大长，掘了一日，仅仅将昨日那一段长有里许、晶沙碎粉堆积之所开通，前路相隔还是甚远。所幸过去已见残断钟晶，可以穿行。

虽然有的地方仍是浮沙堵，大都不似先前费手。

又通去有二三里远近，径虽比来路开通较易，沿途所见断石碎却从飞坠。

暗幽，炬火摇摇，宛如地狱。稍一不慎，打上便是脑浆迸裂。五人都提着心，耳目手足同时并用，越显劳乏，元儿还在支撑，雷讯、方端已知绝望，算计天又近黑，便劝元儿：“前面的路，虽然掘起来比较省事，但是间的晶俱已在前日崩裂，稍一受震，便即断落下来，一则危险太大，二则相隔尚远。据我看，再过几天，也未必能通到夕佳岩。有这些工夫，姑父已将甄大哥接了回来，大家白受些累不说，倘或人没接成，死伤了一两个弟兄，岂非反而不？与其闹，后悔无及，何如停手等候姑父的回音？我们心已尽到，势所不能，有何法想？”

元儿人本聪明绝，虽觉二人之言有理，只猜不透这些有血的异姓骨都是一样结拜金兰，为什么厚于自己而薄于甄济？连铜冠叟那么古肝胆的人也是如此，前晚听见甄济父母遭困，离逃亡，一些也不在意；对于自己父母仅止一思忧急，却那样的关心。心中好生不解。

正在这时，忽见离五人站不远，适有一大如横梁的断钟，带起磨盘大小的几块山石，从飞堕，碎晶崩溅，沙石惊飞，声势甚是骇人，五人差被它打中。前途更有一片轰隆崩塌之声。元儿知情势太险，再挖下去，难免伤人，这才望着前面叹了气，泪随了众人回转。时节，业已月光满山，凉华如。

行近方家，方母正在扶杖倚门而望。方氏弟兄忙奔过去，扶了一同人内。晚饭后，元儿暗想：“甄济今日必然绝粮，也不知连日钓着了鱼不曾。”心里忧急，不禁形于颜，言笑无。方母笑：“这孩天真厚，无怪朱真人赏识他。只是你这般担心你甄大哥，如果异地而，只恐他未必能如此吧？”方端闻言，笑望了方母一，方母便住了。

元儿听话里有因，又不便询问，好生疑惑。正在沉思，忽然一阵微风，风帘一动，烛影摇摇，猛地室中现一人，哈哈笑：“我算计你们都在这里，连家都未回，便奔了来。果不朱真人所料，仙柬所言，竟成真事了。”这人突如其来，除室中诸人见惯外，元儿自服灵药，目力已异寻常，早看来人正是师父铜冠叟，连忙随众上前见礼。

见甄济没有同来，心中好生难过。正要开询问，铜冠叟落座说：“我因真人命纪兄传愉，知甄济不是我辈中人，因此对他便淡了许多。所以此行先到元儿家中，见他父母全家俱都安好。谈起甄家之事，因仗友仁备金省为他打，官虽无望再，事已大解。

“我还未去前一日，友仁在路上遇见他妹夫罗鹭，说起元儿现得剑仙垂青，将来必有成就，此时纵有险难，也是逢凶化吉。再加上我去一说，元儿业已到此，更是放心。

还送了我两家许多礼，我懒于携带；又因甄济总算与你们有一拜之情，此时若早导之正，未始不可匡救，夕佳岩四面围，多带东西不便，因此酌量取了些用之，打了这一个包裹，便往百丈坪寻着那只小船，径去救他困。

“谁知到了那里，已减退，可以步涉而渡，我便疑心他既行将绝粮，看见势一退，必然觅路走，未必还在那里。赶到夕佳岩，一看，哪还有人，只留下用炭灰在墙上留的几行未写完的字迹。大意说是被困荒山，绝粮垂钓。元儿忽然捡着明儿用的暗，执意，探寻路，劝阻不听。结果将他二人同得的两宝剑带去，从此一去不归。两次秉火寻觅，既幽奇险，又有怪鸟潜伏，未次行到尽，归途几为怪鸟所伤。也不知元儿死活存亡。只可惜那两剑，当时因为元儿年小，不得不屈意相让。