，所以山人这等说法。

二人不知就里，以为是方才赵霖答话不善所致，随同起。刚顺山路走到左转角上，觉着左侧歧径上火光大盛，将那一带山谷全映成了红，定睛一看，不禁大惊。原来当地乃是一条葫芦形的山谷，尽是一大，中满是烈火，更无隙，火焰熊熊，由外顺着崖石往上窜，老远便听呼呼之声，火势奇猛，宛如一座三丈方圆的洪炉。人须由内冲过，照理休说是人，便是一块铁，到了里面也要熔化。二人虽然学会法术，却从未试过。又看火势猛烈，中有黑光血焰闪动，邪气隐隐。照此情势，便用飞剑法宝防，也未必能够安然通过，何况不可用。如非来时师父预示先机，知先凶后吉，决可无虑，气愤上，直想御剑飞行，直扑后山，与敌人一拼了。

赵霖方在愤怒，王谨遥望火内绿光一闪，由火中走一个材大的山人，连所穿兽均未烧焦。手上拿着一柄丈许长的钢叉，叉尖上烈焰朵朵，闪灭不停，意似在彼待敌。方要着试他一试，表面镇静，心中惊疑。忽听后有人低语：“呆，听那寨主的话什？反正破脸，早晚一拼，不会冷不防用玉-防冲过去么？真要胆小或故意示弱，我给你们引走守山人。等你们通过火，立时收起，谁看得？”二人一听是个幼童音，甚是耳熟。方想称谢，询问姓名，幼童又说：“你们看不见我，不要说话，今晚大寨自会见面。你们过了火，不要走得太急，前途还有三个关，算好时间，戌初到达大寨，不要太早到了。”二人暗中查看，并不见人，也未再听发话。

那火相隔还有一里多路，二人因听隐形人指教，故意延挨，一路说笑，从容前行，若无其事。

火原是寨主心妖徒孟查把守，此人天猛恶，又恃有一邪法，一见敌人走来，立即赶。因为见对方行走甚慢，心中不耐，方要喝问，猛觉后被人打了一下。四顾无人，心气暴，以为是迸裂的山石，先未在意。刚指两人怒吼得一声，后又挨了一下。回看仍是无人，情知有异。正在留神查看，面上忽然被打了一掌。这样一来，有了戒心，忙举手中叉顺势一舞，竟打了个空。料定有人暗算，暗用邪法准备。跟着连前带后，又挨了两下，打得一次比一次重。当时怒火上升。将叉一挥，立有大血焰四下飞。满拟敌人相隔这么近，必为妖火所伤，哪知毫无动静。正瞪着一双凶睛四下张望，忽听左侧崖坡上有一幼童音拍手笑：“方才路过，只当失火野烧，谁知妖人闹鬼。看他张牙舞爪，气愤不过，想打他几下。妖叉厉害，还是走吧。”说时，妖人早把妖叉一晃，发大血焰，朝那发声之去。谷中危崖多是前倾，只幼童发话有一斜坡，大只丈许，不知怎的，血焰竟会他不中，幼童仍说之不已。随又听一人接：“六弟走吧，这类蠢猪笨狗，逗他什？”山人闻言，越发大怒，听说敌人要走，一时情急，把手一扬，一血焰连叉飞，晃暴长，朝那发声之飞去。初意妖叉随人心意杀敌，其疾如电，顺着语声追杀，决无不中之理。谁知又光到，只听喳的一声，敌人无踪，那叉不知怎的，竟会刺穿崖石，陷石内，只小半截叉柄在外，妖光全灭。

连招两次，未收回来，不禁急怒加，又惊又疑。忙赶过去，双手握叉，行法猛，那叉好似陷得太，急切间不来。情急之下，不暇再顾来人，更恐隐形敌人暗算，十分惶急。

赵、王两人见妖人无故将叉舞，血焰横飞，跟着叉陷石内，追将过去。知是时机，连忙飞步赶去，妖人正握叉柄猛，背向外面。两人到了，便觉烈火人，奇如焚。回顾妖人不曾发现，忙把怀中玉-一，剑合一，驾着剑遁，一片银光拥着两青光，立时穿火而。到了里面，正要发话，耳听外已有人喝：“无知狗贼，为何擅离职守？我两人自往过火，有邪法，只使来。”两人听音更熟，急切间想不何人暗助。知是代自己发话掩护，便不再开。又见中火势奇猛，虽在法宝飞剑防之下，仍是烤炙难耐。同时又发现烈火之外，还有一幢幢碧光血焰，四下林立，有的倒悬如幕，只未发动。知是邪法埋伏，必须绕越过去。耳听妖人喝骂之声，料已被人绊住，不敢怠慢。幸那火长只一二十丈，飞行神速，晃通过。前一暗，已到，忙把法宝飞剑收去。

再看前面，乃是一条暗谷，其形如筒，达百丈，两面危崖近几乎合拢。除后火一段外，前途一片黑暗，只上微现一线天光。上下均是怪石森列，宛如暗影中立着许多鬼，吃火光远照过来，越显得鬼影纵横，森可怖。两人均料前途必有凶险，各自戒备前行。快将谷径走完，前面已现天光。忽听飞鸟展翅之声，一碗大黑影忽自崖飞坠。到了两人上，由里落下一，随即展翅飞去。拾起一看，又是一个小纸团，上写当地夜又谷，乃是一个寨中妖巫主持，设有不少邪法，均在那些形如恶鬼的怪石之上；并有千万毒虫，有的细如蚊蚁，飞扑如雨，各奇毒。这还不说，最厉害的是红龙和蜈蚣背两，朱人虎就埋伏在红龙的尽。虽未探是何谋，定必凶险异常，务要留意。自己已拼一死殉情，虽想解救，力不从心。现在山眺望等信；但盼无事，能见一面。万一后两通不过，情人一死，自己立即自杀云云。满纸均是哀艳之词，缠绵徘侧，一往情，令人不忍卒读。虽未署名，知是巧姑来书。王谨便劝赵霖：“此女真个多情，大哥就是向心，不肯娶她，见时也应稍微温存安才好。”赵霖苦笑：“人非草木，我岂不知？无如她忒情痴，修人一落情网，必误仙业，只好横心，使其绝望而已。她来信说得这里何等凶险，怎倒不见动静？”忽听有人嗤笑之声，由下而上，似往崖飞走，只看不一形迹，料又是那隐形异人。