谋算，乖乖上当，这多年恶气越想越化解不开，尽自己一边认错，仍然全无悔祸之心，反倒复仇之心更切。闲来无事，便取筐中笔墨，照旧他的罪恶日记，并把以前悉所归拢，还了一篇序文，把路遇怪叟得剑经过同自己后半生的心志叙在上面。先时还恐同行诸人偷看，后见无人理会，都是武夫人，为了拿取便利，反正路上荒凉，不虞人知，便取来放在相随多半生用作他年纪念的旧提篮以内。

当他第三天上路，行至黄昏时分，忽见前面探路的镖师息奔回说：“前面途中有条桶细十多丈长的青梢大蛇，尾在山上，挂将下来往涧中饮，没有见。这东西走起来其疾如风，大都二三尺长，休说是见，连听都未听说过有这般长大的。此非人力所敌，不可招惹，如不绕改路，便须觅一隐避之藏起，等它饮完了归，再趁日光赶将过去。”贾本治闻言，方自惊心。随行健仆一听是条青梢大蛇，所行的路又刚过百里，正与怪叟之言相合，悄悄向主人一说。贾本治便问那镖师：“可曾近前亲自查看过那蛇的全形相？可曾动转？”众镖师全冷笑：“这不是闹玩的事！这并非盗贼可比，怎可以近得前的？”贾本治便辩称并非不知厉害，实在另有原因。先探路的方说是虽未近前，但是半下垂，长亘如虹，绝未看错，好似并未在动。贾本治猜那毒蛇已为怪叟所斩，可是仍不放心，一问相隔不过三里，便叫健仆和引路山民再去看来。这条路镖行原本有人走过，山民原是备而未用，每日现成吃饭得酬，自然不敢推托，健仆又因目睹怪叟神奇，有成竹，闻命便携了防械，同了引路山民要走。众镖师见客人尚如此胆大，虽然不愿试险，怎肯示怯！只得也选了两个本领较大的同往。

走二里多路，果见前面悬崖坡涧之间长蛇当。那健仆仔细留神定睛一看，早知就里，因众镖师平日夸嘴，遇事又胆寒，故作不知，首先朝前跑去。两镖师不便过于拦阻，只得由他向前，自家缓步尾随，不时查看坡上有无隐避之。见相距那蛇越近仍未止步，正以为此蛇最灵惊，当先的人必难幸免，那山民忽然失声诧：“那蛇莫不是真个死的吧？”二镖师闻言再定神一看，前行健仆已离那蛇咫尺，手起两块大石朝蛇上打去，那蛇全无动静，健仆正回手招人前往，心中好生奇怪。跑近前一看，谁说不是死的？蛇已无，只近半截悬挂涧下，紫血涓涓还在滴，看去已死多时。想起引路山民之言可疑，因蛇大大，上半悬挂涧中，远看不见，以致闹此笑话，好生难堪。明知贾本治主仆上路时仔细，绝无如此大胆，其中必有原因，无奈相形之下大觉惭愧，不便再加细问。到了晚间，才背着贾本治主仆将山民调开，着一盘问，才知一切真相，并说：“贾本治得剑时，曾再三严嘱，不许向人提起此事。诸位达官千万不要向他二人去问。”

众镖师一想，我等虽然受雇，无异同舟共济，难得有此无上利，正可明说来，以备万一有事之用，怎拿我们当贼待？我们只装不知，前途无事则已，如有事，好歹也让你受虚惊，仍你拿来见识见识。实则那三宝剑，贾本治如将事情明说，只消借一与镖师们佩带，休说一个孽龙，再有几个也都了账，偏生起下好心，自己不会使用却藏起来，以为众镖师是武家，投所好，惟恐生心，有利而不用，无异明珠投暗，至宝埋尘，焉有不败之理！众镖师也是命数当尽，不该因客人行为不善，自恃武勇，忘了前途艰危，心想捉，以致当时没有询知剑藏何，日后取用不及，误人误己。因此一来，主客分心，除了寻常敷衍故事而外，众镖师江湖气盛，连话都懒得和他二人多说。

贾本治不是没有看，还只当是因遣健仆探蛇伤了他们面，好生后悔，事欠婉曲，不住极力敷衍。哪知文不对题，全然无用。行了三十几天，众镖师见他连日殷勤，不好意思再放在脸上，才略假以辞，贾本治心刚略放。

又走没有三日，正行经一条夹谷之下，望前面林菁茂密，山岭杂沓，形势益发险恶。贾本治自上路没几天，便万山之中，断了人烟。每日沿途登临游览，看众镖师们随便猎取野兽，追飞逐走，起初颇觉野趣甚，日一多，又经了不少险绝之地，瘴岚毒恶，重心烦，渐觉神志不安，兴味毫无，再加当日天未明就乘月动，连赶过两条长谷，虽然坐在山兜里无须步行，也是难受，不得寻地方歇息。好容易了谷，见前行山势越险，只谷外是一片平，左临阔涧，右倚崇冈，浅草平铺，繁如锦，景甚是幽丽，因一路长行无事，胆渐大，不禁畏难苟安起来，忙命随行健仆速跑上前，将众镖师唤回，说难得有这好地方，反正天已不早，大家都累了大半日，不如择地歇息，明早再走。那健仆这几日也是土不服，生了病，懒于行动，往前跑没几步，便声大喊：“诸位达官都快回来！家主人相请有话说呢！”

众镖师因为初长谷，相隔三凶一怪的巢不远，特地带了引路山民等分向前查探，惟恐客人害怕，事前虽没有说，原都耽着一分心。走没多远，忽听健仆在后大喊，声震林樾，不由都有了气，跑将回来喝问，一听说是奉了乃主人之命，便赶向面前忿问：“是客人要在此歇息么？前面不远便是三凶巢，不知今日起早赶路为什么：隐还隐不住，哪有派人喊之理！”贾本治只得小心赔话，说并非全是自己主意，因前面路险山，今天这几名抬兜的山民除在谷中匆匆一饭外，一直没有歇脚，俱说难以再走，才派人请诸位回来商量。如真不行也就罢了。说时，拿一看那健仆，意思是怪他懒，不该人未近前就先喊起。谁知各人都会错了意。健仆本不愿再事跋涉，不得能够早些歇息，见主人一看他，以为叫他设法，便朝抬兜的山民一努嘴。那些山民知什利害轻重？也自然是能歇脚的好，便异同声说：“脚酸，不能再走。”