谈了一会，不见虎儿转来，先以为他又赶到火场去助林璇救火。

快到三更，林璇叫人来对周齐说，因为在火场后面发现十几尸，便聚集后寨猎虎寨数，才知蓝牝手下千长还有一个名叫金蛇的，因为发疟疾在家中养病，不曾葬火窟。林璇再三向他盘问，才知神姑、蓝牝自从狮神显圣，对前寨本已死心。忽然那日金蛇因为采着一野果好吃，每日尽量采摘。偏偏那果树不多，近采摘完了，便往远，采来采去，无意中走一个山，那竟通到狮神显圣的崖上，他怕冲撞了狮神，正要回去，忽见那里果树甚多，贪心不足，刚想偷采一再走，忽然遇见一个人。他疑是狮神现，吓得连带爬由中逃回，到了后寨，回一看，那人还跟后。

这时神姑、蓝牝，还同了两个千长，正在林中打鸟玩，一听他说人是狮神，吓得也想逃跑。不想那人和飞一般，一纵就是几十丈，抢上前拦住蓝牝的去路，只一照面便将蓝牝擒住。神姑一着急，也不那人是神是怪，上前去救。金蛇业已逃在远，回望神姑刚走到那人面前，未及动手，蓝牝业从地下起立，同那人说起话来。看他三人指手画脚谈得非常兴。一会工夫，人走去，蓝牝又唤金蛇和那两个千长近前，吩咐不准对人说起。金蛇因为受了一些惊恐，回家便病到如今，以后就不知了。再问常侍神姑的山女，俱说自那日起，神姑和蓝牝和那两个千长，每日总带着十几个近心腹，挑着许多酒走向那火场树林之内，并不许其余的人跟随窥探。日前又由神姑唤来了数十条猛虎，与人在一起玩耍，来了不多日就着了火等语。周齐闻言沉思了一阵，忙请余独去替林璇回来，有话商量。再问来人：“虎儿可在火场？”来人回说：“并未曾见。”越发添了忧虑。

余独正要起，恰好虎儿面带惊回来。周齐便问虎儿何往，虎儿说自己外，见月甚好，特地赶往虎去探看神姑是否在彼。谁知到了那里一看，一响动俱无，只见下面有一个十多丈长的东西好似在那里蠕蠕闪动，月光下看不甚清。起初还是山石，在崖上往下面看了一会，不见动静，便援着藤悄悄爬了下去。忽然一脚踏着一个茸茸的东西，低一看，竟是一个虎，好似被什么猛兽用嘴咬掉下来似的。再往前走了几步，到都是虎骨、虎和怪兽吃残了的虎。虎儿心中奇怪，渐渐走离那东西不远，忽听鼻息咻咻，对面有两蓝光闪动。乍着胆向前又走了几步，猛觉一阵腥味扑鼻，定睛仔细一看，前面卧着的东西竟是一个从未见过的怪，有一间小房大，从到脚有两三丈，两只睛闪电般发蓝光，蹲伏在那里，吓得虎儿魂亡胆裂，不暇再看怪的长，拨转就往回路跑。刚刚抓着适才下来时用的一藤，业已惊动怪，追了过来，行动时腥风大起，发了破锣般的怪声，上沙沙儿响。虎儿刚刚援着藤，快离下面不远，那怪业已赶到脚下，猛的往上一蹿，一未咬着虎儿，将一大盘有人臂、由崖直垂到下面的百年老藤咬住，只一甩，连起，拉了下去。在这危机一发之际，幸而虎儿急中生智，觉着藤往下一，就势踏着藤梢用力一纵，到了上面。那藤生长山石夹中何止百年，固，吃这怪往下用力一拉，连那着一块两丈方圆的一块大山石都被带了下去。虎儿在上面，从沙石坠落声中，猛听扑隆一声大响，接着一声破锣般的怪吼过去，翻腾了两下，就不见动静。冒着大险回一看，那怪许是被坠下去的那块大石打得了，竖着，上半截还在崖的上面纹丝不动，估量它的全少说也有十七八丈长。一会工夫又在那里闪动，吓得虎儿再不敢停留，飞跑逃了回来。

周齐见一波未平一波又起，平心静气想了一想，忙命虎儿随着余独先去将林璇、周鸣锵替回。余独、虎儿领命去后，不多一会林、周二人回来。周齐说起前事，如果那个人是逃走了的二狗，这事便不大好办，只不明白他们何以要自己纵火烧林，着火以后又不面。还有虎儿在虎中所见的那个大怪，想是洪荒遗下未绝的旱龙之类。这类东西躯长大，猛烈非凡，它将虎中猛虎吞吃尽后，无觅，早晚要到本山来侵害人畜。听虎儿所言，他已援着藤爬到崖上，那怪才赶到脚下，定然行动不甚速，也不会往纵，这还好对付一。此事必须预为防备，以免人畜受伤才好。林璇：