他父女，以为必有凶险，不俟山民近前，便想往山石上去寻一自尽，偏偏两无力，还未站起重又跌倒。那山女见杨氏姊妹狼狈情形，对余独：“你一人带着这一群累赘老弱，还敢走几千里路去云南呢，你哄鬼罢！”中喊了一声，众山民一齐住手。山女一手拉了余独，走近杨氏父女面前，先端详了丹妹、碧娃两，然后近前，一手拉起一个，笑说：“你们不要害怕。我不过想请你们到山上谈谈，这人又不肯说实话，故此才叫他们前来请你们起。我看你们这般弱，大约也未必走得动山路，我叫他们抬你们走吧。”说罢，便对那少年男说了两句，将虎战裙脱下，唤过十余名山民，取了些绳索，用七八长矛扎成两个排，将虎裙铺上。两个山民抬着一，姊弟二人先将杨氏父女三人扶坐上去，山女又手招呼余独也坐上去。

余独起初原不愿意随她山，婉谢既然无效，又见那山女命十几个山民走向杨氏父女，疑她用意不善，还想空夺过一件兵刃，只要胜得为首之人便可镇住。不想山女随手将他一拉，便不由自主地随了就走，不由大吃一惊，知动武自己也是不成，一时没了主意。复见山女安杨氏父女，又命山人用长矛搭排抬送，不像有什么恶意，才放宽心，安顿好了杨氏父女。一则见丹妹与杨宏并坐一排，第二排已有碧娃在上，男女有别，不大方便，二则自己自命英雄，反任人抬着走，岂不被山女看轻自己连山路都走不动！便婉言谢绝：“我还能走山路，山主请坐上去吧。”山女：“你既不肯坐，我陪着你走。”余独只好谢。丹妹起初原在惊惶，见后来的这个山女虽然一般拿着兵刃，吐属却甚文雅，又见余独没有什么不好表示，虽不好当着余独明问是否能去，估量已不致有什么大凶险，因怕老父年迈，矛排又无遮拦，山女扶她上坐时，她随了老父同坐一排，以便扶持。碧娃独坐一排，听山女唤余独上来与自己同坐，好生为难，正在着急，忽听余独推辞，才放宽心，愈加敬重余独的人品了。山女见杨氏父女坐好，又命人肩了余独行李，招呼了一声，便由她那兄弟用一铁叉叉死虎膛，肩着在前引导，山女陪着余独在后押队。余独见那男单手掮着七八百斤重的老虎，步履如飞，暗暗惊异，幸喜自己不曾鲁莽动手，不然闹翻了脸，那还了得！一路走一路细看那山女时，不但仪态明艳，英姿飒，肤莹洁，如玉一般，而且面容颇有几分与借羽之女筠玉相似，端的是山川灵气之所毓钟，好生惊异。几次问她姓名，山女只说：“到了自知。

你连实话都不肯说哩，问我化外之人姓名则甚？”

由辰初走到午未，整走了三个时辰，也不知越了多少沟大谷、悬崖峻权，经过多少危-绝壑、猿迹鸟，余独纵有轻功夫，疲乏之余也走了个浑是汗，不住愉偷换气。那山女早已看，笑：“适才好心叫人抬你，早就料你们汉人走不惯山路，偏偏好作假。实对你说，我家中来走到白骨沟，平时我们抄小路，还用不了半个时辰。

我因见你那三个同伴太以弱，怕吓了他们，才嘱咐我们的人慢慢走。如果要同我真跑起来，你还更不行呢！”余独吃了奚落好生惭愧，也不好再说什么，又见她谈话聪明，行动豪，自己一举一动都瞒不了她，祸福本是注定，事已至此，无法解脱，莫如到了她那里，索与她开诚相见，倒省却许多心思，想到这里，立刻心下坦然，神振起，不似先前心虚迟疑了。那山女又好似有了觉察，对余独笑了笑说：“再走十几里就到我家了。我兄弟情不好，你不要似先时那藏缩尾的，决不会叫你吃亏的。”余独闻言，惟有笑首。走到后来更为难走，临到快到时节，抬排的山民忽然换作单行，鱼贯将排举过，空着左手，单用右手平托去。余独在后先还不大觉得，忽听前面杨氏父女齐声惊呼，往前看时，杨氏父女坐的矛排业已转过山脚。余独便想抢步上前看个究竟，山女一把拉住：“前面是落魂溪、毒蛇涧两个险地，你的同伴没有见过，所以害怕。我兄弟已用绳索将他们绑在排上，过了索桥便到我家，你放心，不妨事的。你一人赶上去，你也没有走惯，走错了休得怪我。”余独见她说话真诚，只得止步。