棺材吧。”丐妇原想讨钱来，或是残，一听这等说法，急骂：“该死瞎丫，什话都对人说。你想我死，有什好？老娘如死，你日更苦呢。”说时伸手要打，似想当人不应如此，重又装作有气无力，求告：“小莫听这丫说，她实是我亲生，想是昨日听了恶人的话咒我。我母女已三天汤不沾牙，求小发善心，赏钱和吃的吧。”

沈-明已看丐妇神情凶恶，装病骗人，不知怎的，会和眇女投缘，甚是怜惜，也不理那丐妇。见眇女仍跪地上，斜着一只眇目，正望自己等候回答，越发不忍，脱说：“我答应你施一棺木，你起来吧。”眇女叩了三个，称谢起立。乞妇没料眇女一请即允，忙抢：“我实是病得快死，我女儿一番孝心，竟蒙小成全。不过你没地方买去，折钱与我，自己去买，省得劳动小。”沈-喝：“你少装腔昏想，你既病得快死，如何买法？想骗我折钱去用，没那么便宜，我不是好惹的。你少开，我向来说话算数。”丐妇见她变脸，凶睛一瞪，本要反相讥，听到未句，觉仍有望，才息了怒，故意吁吁：“小大多心了。”沈-也不理她，径向眇女：“棺木要多少钱，我不晓得，也不放心你，累你受气，但我信你的活。这婆如死，可往前门寻一姓刘家，说我已答应，叫他买棺木，带人前去埋葬，省你小孩无法料理，岂不是好？

他如不肯，我早晚必来后园，一喊我就来，包你办到。还有你太可怜，且等一会，我给你找吃的，再带钱去。”眇女方说不要，沈-已经回飞步跑去。回房取了零碎银，另唤随小婢去往厨房取那吃的，重又赶往后园。因知小婢走得慢，又看丐妇决非善良，眇女既非所生，怎落她手？想在暗中查看，便把脚步放轻，掩向门侧偷看。

丐妇正指着眇女，咬牙切齿，低声辱骂。眇女年纪那么轻，神态竟如成人，冷冷地答：

“我因这几年所受乃是前孽，所以并不怀恨，反给你募棺木，免你死后野狗嚼吃，怎倒不知好歹？人家是受骗的吗？你如不要，我便退还人家。骗钱却是不。我罪孽将完，你也不能把我怎样，不信你就试试。我爹娘必还尚在人间，是你定没脸见我爹娘，才不肯说真话，偏有人对我说了，等你一死，我就要寻去了。”丐妇越听越怒，喊：“瞎小鬼，你今天要找死吗？”随说，手持打狗竹竿，刷刷就是两下。眇女也不躲闪，也不告饶哭泣，只眇着一只，冷冷地望着她面上，全无一毫表情。

沈-见状大怒，由门后抢，大喝：“你敢在我门打人？”纵上前，就是一掌。

沈-天生神力，如换别人，这一掌决吃不住。谁知丐妇甚是矫捷，微一闪，便已避开。

沈-还想追打时，眇女已抢向前面，跪在地上，双手连摇，中急喊：“小，你打不得。我手尽是泥土，莫为拦你，污了你的衣服。”沈-向来任，怒发时永拦不住，这时竟被眇女动心，立即住手。那丐妇也目闪凶光，冷笑了一声，独自走开。沈-见丐妇行动矫健，哪有带病神气，越发忿恨，唤起眇女问：“你既不是她所生，她下毒手打你，就打她不过，怎也不躲？你家父母何营生，因何落于此妇之手？可说来，我自有理，不教你再受这活罪如何？”眇女：“难女也知恩主好心，无奈这是前孽，不到时候，不能明言。虽然她今晚必死，难女灾却未满，到时自会寻我恩主去的。此时她心中恨极，也许想恩主一样。无如恶贯已盈，她那仇人到寻她，今晚月甚好，时前后定必相遇，不等害人，她就死了。恩主钱如取来，可赏给我一些，免得她死以后，无人帮我，仍要伸手向人。”

说时，小婢已端了些菜饭走来。因知小脾气古怪，又未说给吃，只当自用，挑了两样好菜，连饭端来。沈-一面叫眇女吃，一面问：“我看此妇分明是装病，如何会死？”眇女低声悄说：“恩主快莫再问，防她听见，和我作对。她也是被无法，不是真正叫。以前她吃好的，穿好的。这几年她快成馋痨了，难得恩主赏了这好饭菜。