的苦人只要有人一声怒吼，立起暴动，自己只得二三十人，虽然带有刀，只得两条小船，逃回尚可，如与动手，多大本领也无用。这样闹日偏被派到这等苦差事，多半越看越心慌，除寨派来的两个领和几个帮助发散的壮汉，都恨不能脱回去。心正咒骂，仇云生忽然带了十来人押着两大船麦饼赶来分散，并令苦人分成许多起，公推两人来抬。因其上来发话得，苦人全都静听，驯羊也似，无一喧哗。散完两大船还不够，当日麦饼又是加大，足够吃两三顿。仇云生说：“尤、胡二位领见当日人多，恐有喧哗，这小事又不便惊扰主人，幸而昨日听主人一说便早防到，自私财，连夜在寨中赶制麦饼，索借此收买人心，以为将来招兵之地，无须再去禀告。”那班苦人看去又比平日老实得多，内中还有不少穿得虽旧、带有包裹粮的勤苦耕农。虽然人较神，看那手脚和紫黑的面，明是由别赶来看闹的耕农小贩，毫无可疑之。云生分主意义好，没有一个争先抢夺，也无一个多领。麦饼更是放完一船又来一船，众恶见状方始放心。云生又说：“他们都是本分农民，有闹看，还可白吃，哪还闹事？诸位辛苦了些时，难得有此机会，不妨请回，由我新来弟兄照料足够。”众恶不得能够回去，于是照看的都是尤、胡二人的手下。

游客觉着平日遇见几个有气无力的灾民都难应付，不给一吃的决难打发，人少还可以武力驱逐，人数一多，稍微一，立起暴动。主人这样豪富，举动如此狂奢，上万穷人看了不曾红，居然如此安静，实是意想不到之事，有那卑鄙无耻专捧臭脚的人们并还造谣言，歌功颂德，说主人平日如何豪侠仗义，乐善好施，所以穷人如此归向。

否则不会如此喜恭顺。谁也不曾想到这班人怎会衣不周，面有菜，卖儿卖女，啼饥号寒，朝不保夕，他们都是勤俭耐劳，生有双手，终日力作的诚朴良民，怎会穷苦到这样地步？这是谁给他们造的灾难？而为首男女恶贼也和他们都是一样的人，平日穷奢极、骄狂放纵、无边享受，空生着两手，连一小桶都提不起，自生以来从不曾过一力，那取之尽锱铢，用之如泥沙，大量金银财货和湖的一样随便挥洒，是从哪里来的？用过之后，又从何去得补偿，还要使其增加，越来越多？这大量苦人的心里又是什么想法？只知一味势利，爬不上去，结不到本人，却在同辈之间互相造谣，编些谎话，捧别人臭脚，以表示他的多见多识，以为夸耀，真不知为了什么！说他丧心病狂，是个疯，这类少数的人渣偏又随时随地均可发现，并且照样和人一样说笑谈论，是，绘声绘，惟恐不至，岂非怪事？这且不提。

当日亲迎大典，由一清早便由双方八十条狼里钻合成的游巡队先在两地左近方圆十里之内掠波飞驶，游行示威，未了驶船之中，排成行列，作为开路。小贼所坐龙风舟搭凉棚，五彩喜舆放在船，用十六个鲜衣帽的男女俊童抬起。小贼独坐五丈来长的大船中心。沈、姜二人全披挂，同另外两个少年贼党分立左右。由船起直达船尾都是本领的贼党所扮成的卫士。两边舷上各有十六名彩衣壮汉坐在特装的舷底下面，各拿着一柄朱漆的桨，和龙舟一样缓缓划行。前后各有一队手提香提炉和各巧富丽仪仗的乐队。前后的大仪仗彩船都得和龙舟差不多少，只是当中加宽，船可以立人，但没有棚，上面整整齐齐，立着各乐队仪仗之类，共有三十六条之多。后面的三十几条有篷的船尚不在内，合成两三里长一条彩虹。

吴贼虽在事前下令当日不许船过，仍有不少人雇了小渔船在远遥望，因其相隔尚远，巡船查看了两次，都是湖边渔民，没有可疑之迹，往来禁地之外，寨主大喜之日，自恃人多势盛，也就听之。钱耀祖最喜夸大，好盛名，又过几任大官，兴上听说此事，反倒命人带了喜饼前往散发劳。巡船见男家如此，又当迎亲在即，随便查问了几个，便到了集队时光，也就不曾挨船追问，各自赶往男家，转发。小贼当日这番得意，真仿佛自己业已了皇帝神气。那船缓缓开动，在两列游船呼贺喜声中驶将过去。小贼坐在特制的龙风椅上，都未一下，众人还是恭维羡慕，赞不绝。要知后事如何，且看下集分解。