地少说也有二三十丈。不是太急，这冷天气已全结冰，就这样，靠近各山脚，凡是可停留之冰厚已达两寸，用石块抛将上去，如不用力都打不碎，再不赶回去，忽然全山冰冻，雪下越大，之冰再冻得不厚，竹排无法通行，岂不退两难？照此形势，二弟不知用什方法业已回去，到家不见自己，非寻不可。至少也必要在遥望疾呼，再隔些时如无踪影，便是昨日雨中受寒冒，人已病倒，非早想法赶回不可！心里一急，忙往回跑。回到中，见雪下渐大，天亮已久，姜飞不曾寻来，料已病倒，越想越觉可虑，急于回去。

一到中便即准备，先将羊切下一块，用铁叉叉好，放向火架之上，准备少时吃饱上路。不等熟，便忙着往附近崖坡上去砍竹竿细藤，砍了一半，闻得中焦香，已烤焦，重又忙着将取下，削去焦，切成大片，连盐也顾不得蘸，胡抢吃了一饱，又往外去砍竹竿。姜飞仍无踪影，越知所料不差，更加情急。沈鸿虽是耕读人家，先受恶霸欺凌，死老父，将妹霸占为妾，心中恨毒，苦志寻师，想要报仇；跟着狼在外，连受磨折，后和姜飞结为弟兄，对方恰是幼遭孤，穷苦，非但心思灵巧，任何劳作之事俱都来得，沈鸿无形中与之同化，双方情越好，遇事抢先下手。以前读书人不惯的事，非但习惯自然，并还觉亲手来的事别有乐趣。又因山居日久，样样都要自己动手，学会了不少技能，好东西均是自制。编制竹排虽是初次，用竹树枝窿片藤扎东西却早学会，手法原理都是一样。边本带有一柄快刀，中还有一柄劈柴的斧，样样称手。不消多时便砍下二三十茶杯细的竹，都截成丈许来长一段，藤和蔑片更是现成，估计自家不重，足可应用。正要拖了起，忽想起谷崖坡上下这类竹颇多，忘了就地取材，平白多此跋涉，一次还运不完，如是二弟在此，决不会这样心。本想弃掉重砍，又觉这类竹生长山中，虽然到都是，取用不尽，多用无妨，不应随便糟蹋，再砍费时费事。谷风大，天又大冷，还是多搬一两次，连兽带山羊和中一些零碎事一齐带走最好，便先将所砍竹竿用藤条束成两捆，试一拖走并不费事，只上崖这一段要分两次缒上，到了上面稍微加捆扎，一次便可运完。

忙将兽山羊绑在竹竿上面一同拖走。到了缺，用随带索系好，人先纵过，分别拉往对崖。前途地势较平，更易拖走，一会赶到谷崖坡上面，把所有竹竿用新劈好的蔑条照上次编制风门之法编成一排，再用细藤两束，另削了一酒杯细的竹竿篙，把山羊和各零绑在上面，以防落，为防。

雪已下大，挑了一张次包在所有兽外面，然后捆，背在上，将竹排推中，纵将上去，果然轻巧灵便，可以随意行驶。因卧眉峰旁横岭大长，不知要绕多远，急于想知姜飞安危，好在前半段三分之二以上都是洼地。林野中间虽有不少峰崖陂陀，均不甚大，山洪涨，容易绕越。只雪迷目，天气酷寒，仗着路熟，不消片刻便赶到横岭之下。这才看那一带地势要得多。到岭脚便被挡住，环山而，其势甚急，最浅之才只二尺光景，并有无之。心料昨日山洪到此为止，已由岭脚往附近大壑中去。卧眉峰前平日雨积不住，雨过不久转涸。岭那面也许还是地都在意中。

就是有，相隔这近，并有地可通，也不妨事。忙将索系住，纵向坡上，取下所带之，用竹竿挑起，另用先备好的藤索将竹排拉上坡去，系向树上，收起索，挑了兽山羊，冲风冒雪往上赶去。

翻过岭脊，雪下越大，相隔三尺以外不能辨，呼了几声未应，相隔尚远，料知姜飞如在中决听不见。自己昨夜还在万分愁急，恐为大所阻，困在崖里面，想不到只费了一早晨的工夫便即脱险，免却饥寒之忧。可见人只勤劳，肯卖力气，多么艰难危险均可渡过。雪如掌，满空飞舞，越下越大，峰前岭下盆地之上宛如银海翻，迷茫一白。远近峰崖林木全都失踪，什么也看不见。连那又又大的卧眉峰这时都看不它的形貌，从上到下，前后左右都是雪包围。地上积雪已好几寸，路径自然分不来。脚底又，虽是一片斜坡，这样大雪终恐失足跌，下面是否积有山洪也不知。