直，他父在此久住久跑，盗党窝巢行动须瞒不过他们。少时屋，言巧语一情，前途无事，扰他一吃一住，明早走他的娘，要有什么险，好歹也可以打听一真情，绕躲过去，到大镇集上，再雇两匹牲，赶上大队。一造谣言，假说路上如何遇见人，全凭巧计调虎离山，后来吃人困住，半夜里逃了来，如今盗党向别追赶，正好越追越远，大队没有事，全是自己的功劳。他们多刻薄，怎么还不闹他个几十两银犒劳。一边答话，一边想着心思。

却不料杨氏父中有细，见他说时目光不定，说的话又不够过节，仿佛疑心自己，怕受连累似的，心中老大不快。杨二忍不住：“我爷最朋友上门，更人闲事，是到我家的远客，从没教人为了难走，不过是话说在先。老客既说没事，我父当主人的已算有了代。现在先请屋，煮先喝了，歇歇乏，再吃的。夜里我父睡得死，万一有个招呼不到的地方，那我们就告罪在先了。”

樊长贵几次话到边都吃杨涌拦住，好生闷气，闻言不假思索便抢答：“那个自然。慢说我们两个穷人没人看相，即便有那不识时务的，想在太岁上动土，有个风草动，我早迎去打发，决连累不了你老二位。”言还未了，忽听上面有人发话：

“老西说话须要应，现在上面就有人等你，快上来吧！没的把后面夏三黑党羽引来，给人家好朋友惹事。”杨二人虽外场，一听二人的对竟是黄河岸总瓢把夏三黑一伙，未免也是心惊。好在自己有言在先，来人说话也有尺寸，便不愿再闲事，只拿望着二人微笑。

樊长贵早吓了个面无人，不知如何是好，后来还是杨涌勉站起，先向上前施一礼，结结地说：“这位英雄，你老在上，休听我这伙计说，他都是适才几碗黄汤支的。没你老人家不圣明的，我们实是两个苦伙计，因为知他们得罪了贵当家的，怕路上惹事，不敢跟着大队一路走，借词儿闪在后面。诸位英雄爷爷，就杀了我两个也不了气，济不得事。他们这一队是好几帮合着走，哪一帮都是发财还家，特带货回去幌，就便贴补一盘川。金银都包好放在车盘底下跟草料袋里，油多呢！

他们由金沙镇来，假作省，却由小路改回走，下也不过在七里铺后苦井一带路上。诸位英雄抬贵手，饶了我两个，去追他们多好！”上面那人答：“放你妈的！追赶这伙守财，还用你这驴日的说！早把狗赶下去了。我是专为找你们两个狗娃来的。我现在有肚疼，得去土坡后面树林内拉野屎去。这两天火结，还得半个多时辰才拉完。该当便宜你两个多活一会。乖乖的去到坡底下等我，免得费事。杨老二，你父一家多人，犯不上沾狗屎。你话已说在前，不算不够朋友。快轰这两个狗娃走，免得少时夏三黑人来，将你连累。”说罢，便听上面有一脚步声音走去。

杨氏父一听，姓樊的不过胡膀，这姓杨的阵仗未见，就把自己什么底都给献了，这等人真连一人味都没有。夏三黑势焰滔天，狠恶已极，既是他里的，如何肯放？自己要想护庇也没有用，听上面那人气，好似只要不闲账，开发二人即可没事，何苦跟这没骨人膛这浑？杨二首先发话：“二位老哥，你们听见了么？这位夏三老爷，称得起旱官私四通八达，是我们这里第一位人。二位既和他有了过节，我们本乡本上，再留二位，彼此都不方便。再说适才有言在先，不是我父不讲朋友。”

杨涌已知这里不能容留，但去又是送死，闻言还在涎着一张丑脸向杨氏父央告，好歹想个法遮藏，或是指条明路，至不济也向来人讲个情儿，保全活命。他只顾老脸絮聒，樊长贵听得上面没什么声息，早轻脚轻手向上爬去，探往外一看，适才在上发话人只是一个，手里并没拿刀，提着正往土坡那面走去，材一也不觉着威武，不禁胆一壮，手朝下喊：“此不留人，自有留人。我久闯江湖，从来没怕过人，遇上事我接住好了，你跟我走没错。”杨涌知他胆更小，忽然胆大，必有原故，里仍向杨氏父说好活，人早随着往上爬去。樊长贵低声说：“你看有人么？反正这里已是祸包，还不装大方些，尽说好话丢人则什？”

这时前面那人刚到坡下正往上走，看神气走路都迟钝费劲，又无同党。杨涌也看来人唬事，杨氏父又执意不肯容留，藏已被人发现，难得追兵只是一个浑虫，连拉屎都告诉人，此时向他相反的路逃走再好不过，就是追来，两打一也打得他过。仓猝中应得一声“好”随了樊长贵，都不回向上爬去，到了上面，前面人已不见。

二人哪敢回向原行路径？飞步落荒逃走，一气跑二里多路，路越荒凉，四顾无人，才寻了一个沙堆后面歇下。杨涌正埋怨樊长贵不该胡大气，多言贾祸，忽听坡前面有人发话：“这两个挨球的不听好话，叫他们往树底下等我，偏要跑到这堆后送死。

我一泡屎拉完，再找他们也找不见了。让贼把他们宰了，那是活该。我跟这伙驴日的没完，无奈一个人顾不了几，今儿本心不要你面，既然跟来，帮我一个忙儿也好。

我在前面等他们，你去捣他巢，放把火给烧了吧。”另一人应了一声便自走去。

二人乍听，和先在土坑上面发话人的语音一样，好生吃惊，后觉耳音甚熟。等到听完，樊长贵才想起昨晚金沙镇客店中寻事、要上房、独斗群贼的姓客人，正和这人吻声调一样，不禁心中一动，忙爬上沙坡往下偷看时，坡前两人一个往南一个往西，正走下去。往南的一个步履如飞，走得甚快，眨走老远；往北的一个走不甚快，中等材，斜耀日，背影颇像客人。不敢拿准，脱刚喊得一个“”字。杨涌见他往起探，疑心又要闯祸，一手抓住腰带往下拖，跟着伸手将他嘴掩住，低声急叫：

“我的樊老哥，你是活得不耐烦了吧？只顾惹祸怎的？”樊长贵不及答话，挣脱了手，二次又往上爬。杨涌仍用力将人拖了下来，急得樊长贵双脚：“那是。”话未说完，便听蹄奔腾之声由远而近。

杨涌急：“说有，你看盗来了不是？还闹呢！”樊长贵：“你不知，我说的那是救命星君。”说完又往上爬，探再看，先去二人已不见踪迹，只东南方斜影里尘沙飞扬中，有一伙人疾驰而来，吓得不敢再叫，连忙溜下。杨涌悄问：“什么救命星君？”樊长贵埋怨：“你还说呢！好容易来个救命星君，被你这一闹都闹跑了。”杨涌摸不着脑，还待往下追问时，蹄之声渐慢，可是越来越近，听神气似往坡前跑来。二人哪敢声言语？刚用手互相牵扯，那伙人已至坡前。

内中一人说：“适才刘伙计在三柳集馒首铺里遇见两个狗娃，喝醉了酒，气冒泡，说实话。他人单势孤，摸不透驴日的浅，知他们只这一条大路好走，连忙跑到就近卡上送信。偏生老吴吃了那姓孤客的亏，怕羊当中藏有好手，把弟兄们全数调派下来，卡上只我一个。这群羊已然看店里破绽，一个也不能容他活着回去。

两狗娃如若逃走，非坏事不可，只得叫刘伙计骑匹快，把你们哥几个找回来帮忙。我骑先追，给他来个两堵，不多时便遇上你们，不是他说羊还没走到那宰他的地方，查个数，与老吴所说差两个么？正是驴日的，更没错了，怎我们四下里追了半天，不见一影儿？太都快落土了，周井集那边想已动手，事完要带两个羊耳朵回去。这是从来没有的，我还不甚相，老吴跟总瓢把一说，看大伙怎么受吧。”

另一人答：“适才二次和你分路时，我们三人还恐怕刘伙计显了形迹，狗娃们多心，不走大，由野地里溜去，特地赶到杨二家里问了一回，也说未见，你说怪是不怪？”前一人又：“就算他们由野田里溜走，迟早仍是绕上这两条路，才能跟羊们合群，除非赶到前面过河逃去。你一路寻来，可曾查看河里的脚迹么？”另一人笑：

“我们听杨老二爷儿两个都说未见，只顾回急追，这个却未留神。反正前后都有我们的人，这是一片死地，除非会飞，决跑不掉。就搜到天亮，也得把狗娃们捉回去，叫他们细细受用，再送回老家，才解恨呢。”