凹地，涌泉正注其内，业已积了两三寸，浮光漾，臭味与石油相似。姒音在旁喜："好娘娘常说我们这里样样都好，就是油灯大少，猪羊油要用来烧菜，也不甚多，一灯便不够用。云洲本有油泉和油块，来时地火爆发，全都烧光，一无存留。我每日守在洲上，便因前听人说，杀人崖沙原之中这类地火石油最多。这东西藏地底不知几千万年，照例当地如有火，左近不远必有油泉。上次火势不大，比我小时所闻相差太远，心想：那日火势奇怪，一阵接一阵，越往后越小，跟着一场大雨将它打灭。后往洲上，乘泉停止之时查看，下面地层业已崩塌，共有两，一是泉，一个偏在旁边，被大量黑沙填没。泉时上涌，堵越，便料那日地火不曾烧完，吃地底泉一，上面大雨猛降，将火打闷回去，不能通气，就此消灭。照此形势，这里地底必藏有许多油泉，并与火相通，用来灯、烧饭真太好了。

不过这东西见火就燃，还无法救。难得有此天然石槽，泉又小，力不大，可将石槽底下和四边的浮土掘去，用以盛油；再用兽成，准备存放。泉能够堵，随意取用更是妙极。"

二女闻言大喜，立时下令，依言行事。人多手快，等到成，那石凹形如天然石槽，竟有五六尺，两亩方圆，又偏在岛后隐僻之，石多土少，左侧三五步便是下面湖，离房舍田亩都远，只有一片草，已命人铲去，别无树木，不会发生火灾。为防万一，再命人好一圈竹棚，将其围住，寻常不许走近。等姒音把特制的灯好，开火，再作计较。一切停当，日业已偏西，姒音又请回去，问她何事又不肯说，只得中止前行。次日要去，又接再兴来书，也发现疯人之事，说是蓝山之友，内中还有机密之事。

二女如已发现，可告众人不许伤害，也不可前去，以防危险。一切均等日内见面再说。

二女只得罢了。疯人从此也未再现，就此丢开。

看日越来越近，再有三天便是十五。二女心想，杀人崖对面森林树网严密，神金乃鬼蛮祖传之宝，又当六十年限期将满。据姒音说，好王那么凶暴，必早想好凶谋毒计，就是神金无法寻回，也必借此为题，将藏伏森林的前王全数除去，以便孙世袭，永保王位。此是人间最不平之事，鬼蛮那样人多势盛，只借神金为名，什么事都得，一旦倾巢来犯，决不容人在此安居。何况王早与妖巫勾结，把金寨当成仇敌，休看前没有动静，其实人家早已剑弩张，引满待发，决非易与。只奇怪妖巫师徒在此隐伏多年，平日与鬼蛮必通消息，就是对方不能越界而过，也必常令妖徒暗中来往，妖巫师徒全军覆没业已月余，不知是否得到信息？那日擒杀妖徒，本想留一活拷问虚实，王翼恰在此时勾结暗算，三方混战，全数杀死，只有一妖徒负伤逃走，不知死活。

蓝山一去不归，再兴来信虽说有一妖徒负重伤逃走，料其必死，也不知是否逃走的一个。用尽心思四搜索，只翠螺洲三面危峰峭包围，两面山虽较低，但是下面隔着一条绝壑，休说是人，便是猿鸟也难飞渡。姒音也说，来此三年，平日留心，妖巫师徒从无一人往来当地，共只发现黑蚁去过一次，连提都不曾提起。自己也曾查看决不会有路径市外，余者众人差不多看完，毫无可疑之迹，连前王隐伏之都未寻到…森林黑暗危险，地更宽大，好些地方不是人力可以走过，虽断定妖巫必有往来之路，无奈寻它不见。想起还有三四日期限便满，心正愁虑，忽然闻报，说在森林边界发现敌踪。赶去一看，原来云洲西南方森林边界，坡蛇起伏，藏有许多大小，内里十九相通。姒音早说妖徒常往那些小中，有时井还养有虫蟒类，并向二女力言，那一带最是可疑，妖巫如其另有秘径，必在当地。二女平日早已留心，那些女兵又都年轻好胜，贪功心切，遇到空闲，便往里面探索。后来看内里径纵横曲折，歧路百，大小宽厌不等，有的地方稍壮的人蛇行都难通过，一个不巧还要迷路在内。如非事前准备，去的人均带灯筒长索，互相呼应，差一又走不来。连费了十多天的心力，好容易把所有全都探明，看径虽多，只是林边方圆两里一片，内里纵横错、上下通连而外，别无路。