方心意，岂不也好？便未开。听完笑："你那片面相思的心上人，休说你弟兄，连我也是极。你大哥真不是人，所料一不错。我看你痴得可怜，方才所说大家都好，我也你如命，只你愿意，全都听命。不过我和你心思不同罢了。"

再兴最担心是凤珠逃亡来此，人又极，王翼和兰结婚为势所迫，于不得已，并非本心。对于凤珠形迹上虽然负心，仍是念念不忘。以他为人决不能就此断绝，一旦死灰复燃，由愧悔勾动；日情，再通情愫，女的心稍，立刻闯祸来，难于收拾。

为想暗中设法保全凤珠，釜底薪，使双方断绝前念，相机分别警告劝说，永为朋友之好，免得发生悲剧，两败俱伤。无奈自己虽然极凤珠，对方并不知，如与亲近，既恐王翼多心，又恐凤珠文君新寡，王郎薄幸，悲苦失望之余为自己至情动，同堕情网，不能自。既对不起王翼，更对不起姬棠，照样难免生事来，对于凤珠也非所宜。想来想去，只有姬棠人既温婉慧，又识大，谨细明白，凤珠也颇她，如能由其随时留意，暗中化解，非但减兔未来危机，还不至于漏隐情。先还恐她多心，不料满答应，心更动，笑答："我真对你不起。"底下还未，姬棠已伸手将嘴住，笑："你老是那一，不要说了。我知你的心事为人，你决不会对我不起。你却要留神，我将来还报呢。"

再兴不知姬棠聪明绝，早看他为至情动，问心不安，照此下去，早晚消除成见。所说有因，当时也未在意，只觉姬棠温柔静好，样样情投意合，引人怜。再一想起平日假夫妻相对情景，老大过意不去，就势把手握住，往回一拉，笑："我们今生反正一个不嫁，一个不娶。今天实在气闷难过，姊姊夜来醒转难免寂寞，主人也许还要宴，她又有伤未愈，我对她又无法尽心，我们同睡些时，睡足起，夜来陪她长谈如何？"说时，姬棠已跌在再兴怀里，听完笑："我和你了两年假夫妻，共只和衣同眠了三次。你要我陪你同卧无妨，如其心想别人，拿我替代，你却对我不起呢！"

再兴见她柔肌如雪，态轻盈，嫣然巧笑，媚已极。二人虽是同居一室，这样亲近尚是初次，人非大上，情不自禁在她额上亲了一亲，笑答："我无他念，棠妹不要多心。此时心如麻，说不是什原故，我们把闭上，就这样睡吧。"姬棠笑说："这样睡不舒服。"随将枕理好，外衣脱下，取过一床夹被盖上，二次卧倒。再兴经她整理之后舒服得多，又难得尝到温柔之乐，觉着满怀温玉，别有一情趣。刚起一微妙觉，忽然想到凤珠救命之恩，人是那么可，自己用尽苦心，将来能否平安无事，长年相聚？这时卧病房中，不知如何悲苦？心里一难过，偷觑姬棠阖拢秀目，安稳而眠，知其不曾睡着，不愿扰她，也将闭上，胡思想了一阵，微一迷糊也就睡着。

醒来觉着边无人，睁一看，姬棠人已走，楼上灯光甚明，风雨已止。刚坐起，蛮女幺桃端走，忙起洗梳，笑间姬棠何往，幺桃答说："主人刚睡不久，老寨主便接敌人来信，要将老夫人献，语多恐吓。并说，妖巫老神婆业已回寨，说老夫人有恶鬼附，老王是她毒死，那枝神箭也是假的。老寨主必须将她连箭献，并将上年所得犀、香蟒全数充作本年岁贡，否则杀山来，犬不留。老神婆法力，手下有许多恶鬼凶神，休看飞桥斩断，无法上来，她由森林那面一样可以攻。限令十什之内回信，把人和岁贡送去，违令必死。老寨主因此一来虽更证实五虎以前对他谋毒计，但知妖巫凶毒，言无虚发，心中忧急，拿着敌人用来示威的竹筒正在为难。我赶往寨中撞见，赶回送信，密告主人。二娘正由房中走，一同赶去。因来人说，老寨主如不相信，可将竹筒朝地一掷，必有凶神显灵等语，谁都不敢妄动。"

"不料二娘小时听她父母说过，认那竹筒藏有一特制烟火，也许内中还有迷香，所以来人才说竹筒一破，定必有人被凶神将生魂抓去，要过一日夜才肯放回，所恶梦全是真事；凶神随同火光现，老大王必须迎风跪拜或者可以无事等语，其实全是诡计。

人立下风，必为迷香迷倒，人心一，自然害怕，不敢抗拒。如其料得不差，内中还有机关，并说她父生前还想借托鬼神脱逃回，曾姬家人秘传之法，制成两个竹筒葫芦，只缺少一药草和一硝粉，照样也能发火光，看去像个人飞起吓人，也许还可试验。忙先回来，将竹筒葫芦取去，当众试验。只葫芦因为年久失效，无什奇，竹筒刚一燃，便是一蓬蓝光，涌着大小七八个形似恶鬼的血影相继飞起。跟着将那竹筒劈碎，两下对比，果然大同小异。二娘惟恐毒重，不愿用人试验，把新打到的小野猪绑好，放在下风，把那药粉一，当时倒，内中好些黑药片经火之后化为一团团的血烟，满地窜，这便是妖巫所说的凶神。"