安卧养神，并请众人自便。

再兴看她中怀悲苦，借着取还旁边不用的竹枕，侧顾王翼、兰业已走，忍不住低声说："姊姊千万保重！"凤珠见他突然之间说了一句，底下便说不来，二目似有泪光，心方奇怪；猛一抬，姬棠正立在再兴的后，秀眉微颦，望着再兴，也似有什心事，心又一动，随笑："多蒙二弟盛意，我真激。难得你有棠妹这样佳偶，望你夫妇相亲相，同偕白首吧。"姬棠忽然接："以前难女虽夫人恩义，尊卑悬殊，不敢十分亲近。今日之会当初决想不到，意陪伴夫人在此服侍，不知可好？"

凤珠不知姬棠另有用意，见兰由外走回，恐二女都不肯走，彼此不便，再三推谢。再兴一时疏忽，没想到姬棠立在后，悔方才言语冒失，心中的话虽未，这样举动难免使她误会，便在一旁故意说："客去主人安，姊姊有这几位姊妹陪伴，我们不必在此惊扰了。"二女只得随同辞。

王翼方悔不该走太快，恐凤珠怪他情薄，不如外人；又恐兰多心，言动之间均要留意，不便再回去，心正迟疑，三人业已走。兰笑问："你今日为何不大起劲，莫非昨夜没睡好么？"王翼见她说笑自若，并未生疑，方始心定。再兴便说："夫人长路劳乏，必要养息半日，我们何不也睡上些时。万一夜来天好月，夫人醒后，一同赏月谈天，岂不是好？"兰首先赞妙。四人分成两对各自回房。姬棠虽未照着蛮俗与再兴正式成婚，对外早有夫妻名分。兰生之后，又将二人卧室并成一间，再兴对她虽是同室异梦，连床都不同，人却十分看重，怜周到。先还常时劝，想再等上一两年设法送她回转故乡，另觅佳偶。姬棠始而婉言谢绝，再说，不是微笑不答，便是"我愿意和你一世名夫妻，决不离开。你如要与别人真夫妻却是不行。我也知你心中有人，只要在心里，不与人家结为夫妇，我也不问。"

再兴拿她无法，姬棠又是那么端静自然，背人之时，除却自己怜她境，稍微温存劝，从未纠缠，也无一句怨望，由不得越来越生怜。虽无夫妻之实，互相贴关照，无微不至，只比寻常夫妻相对更加恩。姬棠已早探明他的心事，因守前约，从不询问。

等同回到房中，见再兴不似平日说笑兴，横在床上，面有悲愤之容，知为凤珠而发；坐在旁边，呆了一阵，忍不住拉住再兴的手，问："兴哥，你莫要代人家抱不平了。

你这样痴心情，她恐怕还不知呢。"再兴始而笑不答；隔了一会，忽然仰面说：

"棠妹，你是我平生惟一知己，彼此虽是名夫妻，情分胜过骨之亲，我的心事想也知，你能信我，便有一事相烦。"姬棠笑答："我怎会信你不过？只不违约，无论何事我都答应。"

再兴不知所居后房新住女兵，双方只隔一层板，脱说："我便是恐你万一疑心，方始说明在先。我对姊姊虽是一见倾心，相思刻骨，但我决无他念。以前为见寨主年老，她太年轻，还曾有过梦想。后来看她对大哥有情，大哥对她也极颠倒，从此灰心。后蒙棠妹相，我因她的声音笑貌横亘，情有别钟，不愿误你，你又不肯听劝，暂时虽是兄妹，将来不知如何结局，每一想起，心便不安。已然答应了你，我如真能抛弃成见，除你之外更无二人。今生我虽她胜于命，决无丝毫杂念，能与日常相聚已是万幸。如有别念，休说对你不起，便对大哥也是惭愧。何况姊姊为人端正，不是大哥用情勾引，也无今日。男女相须由本人心愿，于自然，不应丝毫勉。如因大哥薄情，乘机取巧，便能得到她的情，人弃我取，有何意思？对她也是看轻。这一层只放心。"