时涌起。囚人全均被金刀刺穿，再经血焰焚烧，晃之间，肤全焦，看要成灰炭。忽然一阵黑风，由牢所悬一架七叶风车上发，向囚人上，重又复原，再去受那火金刀诸般毒刑。看去惨痛已极，觉着地狱变相，也无如此残忍毒。心中愤极，决计破了法坛，拼冒奇险，也将这老除去。不忍再看，便将老来路避开，仍用铁环观察，由左边觅路前行。为防万一，始终未将铁环取下。

甚。正在边走边看，猛发现当中一层极华的殿。内有一玉榻，上面停着一艳尸，赤，一丝不挂。旁四围堆满鲜。这殿先前原曾看见，因玉榻上铺着尺许厚的奇异卉，四外又有繁堆满，尸卧其上，被埋住，不近前不易发现。艳尸年约二十来岁，生得容月貌，骨停匀，柔肌如雪，纤合度，安稳闭目，平卧上。看去似比申无垢还。再叫四围的一映，越觉光艳照人，不可视。任寿人素刚正，先见赤女，不知已死，刚把目光移向别，忽想起先前所见那些貌少女全是恶鬼变相，心疑老又闹悬虚。二次立定观察，才看这女虽然艳绝人间，睡相却不似个生人，竟是一女尸。只不知人死以后，如何还有这等艳容光？因见艳尸朝天仰卧，丰纤腰，粉弯雪，活生香，隐微可见，不愿再看下去。先疑有诈，因由环中观察，只是一艳尸，别无他异，与前见恶鬼不同，也就不暇细想，重又前行。

刚走不远，偶然回顾老，正坐偏殿，朝着面前环跪的苦囚，笑问答。一心想破法坛，那环又非对面直看，不能闻声，也未留神查听所说何语。这时老忽似有什警觉，面容骤变，把手一扬，那些囚人忽然同声哀号，纷纷跌倒，就地化作一团团的黑烟，一般往原来甬中去，转瞬都尽。同时老形一闪，忽化成一条红影，当中裹着一个赤血人飞起，先往前面飞去。到了先前发脚之，再往后一带飞来，时左时右，神速异常，把来路一带室全都走遍。所过之，扬手便是大蓬中杂亿万金针，比血还红的火焰，狂涛一般随手涌起，将那一带全布满。见无异兆，一闪收去。再到第二，也是如此。似这样，晃之间，任寿便被迫近。如非老拿不准来人是由何方走，殿又多，沿途扑空，延误时刻，照那等神速，早被追上。任寿看是在搜寻自己，来势如此猛恶，也自心惊。暗忖：“老邪法似极厉害，再不见机先行藏避，就许遭他毒手。

神僧命我到了危急之时，将环抛起，自有解救，何不试它一下？”心念才动，老已经追近，只隔一层殿，晃必被追上。心更发慌，忽然急中生智，一面握铁环暗中查看，一面改为退，绕向前去。觉双方相隔甚近，老竟未发现自己，依旧往后一带穷搜过去，渐渐悟铁环兼有隐形妙用。心神一定，胆又壮起。由此双方如捉迷藏一般。

任寿跟在老后，尾随到了未层法坛前面，方始立定。见老似因寻找不敌人形迹，满脸惶急之容。站在坛前略一呆立，忽然恢复原形，仍是一个慈眉善目，满脸笑容，须发如银的红衣老人。跟着张一，立有一圈碧光飞起，大约丈许，悬向坛前。

再把手朝上一扬，碧光由而淡，内里现无数人影迹，如走灯一般，一幕接一幕，演变下去。

任寿定睛一看，先是一座崖，中一长髯人，长鹤立，相貌奇伟，望之若仙。