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座炉鼎和疑兵之计。先由自己和葛鹰、苍猿各守一座,表面注重在始信峰,实则苍猿所守天都峰最为重要。宝石中的金髓也分为上中下三等分开来炼,以防万一敌人情急无计,将那几个隐避多年的异派能手在至宝利诱之下引了
来,暗中窃夺破坏。即便事
意外,至多将那最次的一炉钢
毁去,无关重要。一面吩咐苍猿由昨日起便将三峰炉鼎安好,准备一切。由此每日布置一
,到了中秋夜里,再将三座炉鼎一齐升火。此时正在天都峰山腹
中,合力将那宝石外层磨成粉屑,只留藏有西方金髓的薄薄一层,到开炉以前半个时辰方始开一小
,将其取
注
炉槽之内,用文武火日夜加功化炼。因此宝金
之气凝结而成,比金铁重千百倍,用
甚多,不特中心金髓
有许多妙用,便那外层粉屑也
有大量金质,比寻常金铁要好得多,如经火化提炼
来,合在钢铁之中打成兵
,照样也能穿金断铁,锋利无比,通
均是有用之
,一
也不肯糟蹋。但这东西比钢
得多,多好玉工也难将其取
。现时只有壶公和陶、葛二老有限三四人有此本领,至少还须要有两人分工合作。那中心金髓将其切断己是艰难,再将外
磨成极细粉屑以为另铸兵
之用更是难极,要有细心耐
,还要有像陶元曜等剑术
明的异人,才能如愿。
葛鹰虽是最负盛名,方今铸炼刀剑的第一能手,前半没有陶元耀相助,外层许多宝贵的铁石金粉也只好弃掉。尤其是在炉中熔炼期中,那火
合天时早晚和
晴风雨变化,有文有武,守炉的人必须全神贯注,使其恰到好
,一连多少天丝毫不能松懈,差之毫厘,谬以千里。本拟两炉放在一起,另一炉设在文笔峰
,作为疑兵之计。一则陶、葛二老看
那些粉屑也有许多妙用,十分宝贵,不舍糟掉,意
同时将它炼成镖梭弩箭之类小兵
。二则葛鹰好胜,平日自负铸剑第一
手,陶元曜为人虽极谦退,开
取宝仍是一同下手,双方功力相差一望而知,自觉功力不如陶元耀,尤其是那剑术,就算对方宝剑神
自己没有,到底不如,生来好
,想在铸剑上面用功,提议分成两鼎,各守一炉,表面将第一炉让陶元曜去炼,实则想用全副
力
奇制胜,争
面
。
陶元曜看
他的心意,又知他炼剑本领实是
明,笑说:“这样
之质,使它化成粉屑,仗着宝剑之力自比葛兄稍
,如说铸炼刀剑却比你差得多,火力经验和细心先不如你。这是用来除暴安良,大家的事,理应量才任事,无须客气。为想愚
贼党,用作疑兵,三炉分炼并非不可,这第一炉将来仍非葛兄独任其难不能尽善尽
。这
一个七天,我们当然合力布置,敌人也不会来,怎么都行。由第二个七天起,先令苍猿看守第一炉。贼党要来必在第二期末了将金髓分别人炉以前,这时这些后辈门人均已回山,当能应付过去。我们略施手法便可将它倒换,使贼党老远看
这三座炉鼎的
下次序。彼时炉槽熔质已在
天之下,再有人来,必往始信峰
扑去,就是万不得已不敢下手,也必改扑文笔峰第三炉,不致到你天都峰去。由此大家便不再倒换,下去三十五日,均请葛兄以全副心力贯注在第一炉上,无论何时不必顾虑。你所用的酒
,已命申林办了一些,并命随同在旁听候差遣。我也明知芙蓉坪老贼把这件事看得最重,必以全力破坏,只
我们防御甚严,事终难料。照此办法,至多将第三炉失去,最好的一炉仍能成功。你看如何?”
葛鹰闻言
动,好胜之念全消。因防事
意外,敌人虚实并用,还有好些事正在布置,一面还要用药将那宝石粉屑炼过,不能分
,这两日人数又少,知
众人快来,特命苍猿在始信峰
看守眺望,并等众人到来告知,须到中秋黄昏月上方可往见,到时自有机宜指示。
众人经江明由苍猿
中间明详情,又问两小狮猿已否送来。江明和苍猿正在说笑
啸,
兴非常,听阮菡询问,侧顾笑答:“两小猿业已由老猿送到,看去比老的小得多,灵慧异常,连师父俱都喜
。后来才知,此是萧山人从小训练的两只小猿,并会使用兵
。最奇是内中一只通
白
,火
金睛,披着一
金发,另一只周
火红,均与我们所见不同。难得那么凶猛之
竟通人意,一
也不想家,乖巧已极。不知那日夜里怎未看见?听说此来是奉萧山人之命,如照老猿心意,拿这两只送人,它决不敢。听说这东西和我猿师兄一样,也想乘机得上一
好刀剑,往芙蓉坪杀贼呢。可惜此时已被师父带往天都峰,令其
外守望,不在此地,否则先看一
多好。”阮菡笑说:“明弟真个童心。二猿早晚见到,又不离开,何必这样
急?”江明
:“师父还给它们取了两个名字,一叫雪狮,一叫赤电。”忽听苍猿手指下面连叫,随听猿啸之声。江明喜说:“这两小猿来了。”
众人赶往峰
,往下一看,只见下面一人二猿穿山
涧而来,认
正是申林同了二猿赶来,忙同挥手
呼。二猿本来和人一起已是走得极快,及听峰
人猿
啸之声,双双回
朝申林叫了两声,立如
星过渡,朝峰前飞
过来,离发现
相隔还有老远,上下又
,二猿飞驰山野峰崖之间,宛如一条赤电、一
银星,
上带着一线金光,映着
光闪阿生辉,快得使人看不
面目形象,一路
啸与苍猿啸声相应,转
便到峰下,那么
的崖
,竟和箭一般直蹿上来,见了众人便即拜倒。苍猿一叫,长臂一指,二猿便朝江明奔去,各拉一手,用
脸不住挨蹭,亲
异常。
众人见那小猿比江明还
,和前见狮猿并不相同,瘦小得多,周
油光
,微一走动,
上便闪动起千万
金银火星,手足
如钢铁,目光如电,
芒四
。那么威猛轻灵生
神力的猛兽,初次见面,神态那么驯善,俱都
极,同声夸好。