皆消，目光为之一新。

壶公看完信，引往石台之上落座，笑：“你看我这地方好么？人都见我住在这样峰寒之，与世隔绝，有人来此，不是寻我不见便有好些禁忌，传说去，都把我当成了怪，其实他们都不晓得我的心意。一个人生在世上，便应为世人力，除非真能成仙，怎么能离开世人呢？便是目前隐居各地名山的明修之士，只向诚，最注重的也是内外功行一起修积，并非专修自己，独善其，一自了汉拉倒。我不过时机未至，同大少，自家又有向之心，想要力，无从起。而寻我的人，不是为了个人私怨，便是想要拜师学本领。我不将他来历心考验明白，如何能够随便答应，使他学了我的本事，骄狂自私，大则害人，小则欺侮弱者，循环报复，引许多伤害。名山胜境不是我一人的私，本不能由我主，订甚禁条。但他既是有求于我，便应守我的法，以便考验他的为人。所以一班无心至此游山的人，我休说不会过问，他只有本事上到峰，不畏罡风奇寒之险，便将这黑风明珠崖，玲珑山馆占去多半，来的再要人多，只给我留下一席之地，我也不去他。可是此峰乃前古的大火山，四面危峰峭，更有黑风、猛兽危害，休说游山的人，连樵采的都见不到一个。偶有来的，都是有求于我。我不愿和这班自私自利的人往，于是设下许多难题，使其知难胆怯，失望而去。虽然其中也有真想为民除害的，动机也是为了个人私怨。但我恐他成功之后，仗我所传本领，不为人而专为己，虽不一定以暴易暴，到底有违本心。表面上难题，考查他的言行是否公平善良，勇于任事，一面查明他的来历和所说真假，再行收留。像苏同和萧森便是其中之一。受我帮助的人，我向例不使漏。失望的人再一造谣，以致越说越怪。至于我住这地方诚然与众不同，一半固是我不愿见外面那些不公不法、混残暴的情形，在时机未至以前，想借静修多得一学识；一半也是我从少年起便将一内家剑诀和《三元图解》学全，此峰上下艰难，我又孤一人，连一个传衣钵的弟都未寻到，此山立千百丈，正好磨练我的骨，天又净。难得此峰虽有午黑风之险，并非真风，乃是火山内的余气到时发，时甚，到了空中方始转侧，有一定方向，不到我这一面，造又太不可思议，那大量残余火气有一定时候和途向已是奇事，我住这地方，四面八方、上下孔窍何止千百，内里十九相通，每当罡风起时，只万窍怒号，轰隆镗-铿锵呜咽之声宏细相问，宛如黄钟大吕，八音齐奏，中杂雷霆天鼓，和泉响松涛、燕语莺声同时作，汇为一繁音密籁，又是好听又是惊人。想是那猛烈的罡风狂飙，在万孔窍中互相激冲激，到了前半便自互相抵消，风声虽大得奇，不细心会，不知它的好。而前面这一角却是尘不扬，偶然觉到一阵阵的微风，便是火中余气被风力激，生反应，天气必较温，被风一，习习生凉，只比平日还要快。因下面藏有余火，外冷极，这里面却极温和，你此时当也觉着无论星月，比起下面加倍明朗，好些不见的星均可看。这等取之不尽、用之不竭的天然享受，哪里找去？我又有这飞行绝的内功，上下容易，不怕危险，下面土又好，任何，不问季节，随随生。先还以为这里都是晶玉一般的山石，不能植草，我，是一缺。后来经我试验，因为地气温，附近并有一泉可以引用，只在凹缺之加上土便可生长，开不断。这样好地方，无故如何舍得离开呢？你看我话说得多，乃是独居山，难得见到你这样勇敢有毅力的娃儿，又是我两老友的得意门人，此行所为颇对我的心思，你同辈中有好些少年男女，想借你转达，使知人非为己而生，休说你们少年人，便是我这老不死的山野之人也并未忘情人世，只要心志相同，无论何时何地，怎样艰苦，遇上应为之事，决不袖手旁观或受好人摇动，只无功利之念，不愿人知而已。一向行而后言，而你们所求的事关系千万人的生命财产，对方已与暴君勾结，想要一举除去，谈何容易？为此不愿显，先使警觉。不见阮、江四人，令其速回，一则想使那班害民贼知我谁都不帮，少掉他好些防备，也少勾结许多能手，并免密告清廷，惹事来，连累无辜：二则黄山炼剑关系重大，贼党已派许多厉害爪牙暗中破坏，令师和萧隐居本领虽，但要主持烧炼之事，无暇他顾，阮太白等固非庸手，总嫌人少，万一有事离开，敌人定必乘虚而，因此令急速回山。偏不肯听。方才我想命人明言警告，中途发现你连经两次奇险，仍旧奋勇走上，这等毅力胆智、百折不回也实难得。先又得知四小姊弟所谈心志，越发兴，这才变计，将寻我的贼党惊退回去。因我这里不愿有野兽来此扰，你派来探我动静的二猿，也被我掼向峰下。一面使苏、萧二人通知四小姊弟，引其与你相见，一同赶回黄山，再回上来和你见面。可笑你葛师直到今日还不明白我的为人，我如不愿与来人相见，什么巧俱都无用。这且不去说它，但是事要机密，不问江明他们将来是否成功，有此心志，能提为人引路，已是万分难得。我必暗中为力，消灭他们目前危机。归告各位师长同，说事关重大，清廷那一面的凶威如何不曾想到？此事由我一人包办，日内我便赶往京师，先将那最大的危害为他们设法化除，使得将来杀贼除害之事不致激怒清廷，使受恶贼勾引，发动大兵危害人民。等到你们基立定，再照江明、阮茵心志去，岂不稳妥得多？我决不受恶贼收买，也决没有那么无耻，既答应你，便是自己人，不必再禁条如何，到了峰下只便宜行事。来的贼党均是能手，不同胜败，均要被我拒绝，误认三老贼业已如愿而归，因而忌恨之意。为人固以诚信为本，对于恶贼却须从权，随便怎么说均可。你那徒弟也是材，实在难得，此时正受磨练，四小姊弟到了前面，必与相见，同往寻你，途中会合，回去越快越好。此时离天明不远，你在此稍微游玩，吃东西，便回去吧。”

黑勒万想不到壶公如此和易近情，好生敬佩，想起来时心意和铁所说，十分惭愧，恐其警觉，忙又伏地谢罪。壶公笑说：“年轻人多是气盛，你能不畏艰险和前两次的警告，非要见我查明真假不可，已是难得的了。”随取刚烧好的三枚薯蓣令黑勒一尝，问其可好。黑勒吃完说好，又请赐教。壶公也有问必答，除传授内功要诀而外，并将宝剑要过，代将芒尾设法掩去，教以心平气和如何人之，便起。

因为说话耽搁，黑勒想起三老贼尚在峰下，不知走否，想要就便除去；贼燕飞来更是可恶，留下是害；壶公又在走，似有用意；连景致也无暇看，忙即拜辞