起主意，难得阮莲自愿作伴，再好没有，知乃姊情温和，与阮氏姊妹同盟骨之，并非负气，素来不善敷衍，话到边，又复收回，后见小妹走时望着自己，满面笑容，似极兴，也不知为了何事，正在呆望寻思，忽听阮菡笑说：“呆！你姊姊已走，想跟去么？不要因我为难呢！”江明脱答：“我姊姊为人极好，就我要去，也必命我奉陪，怎会使二姊一人上路？何况你是帮我说话，我再不知好歹，丢你一人，太没良心了。至多只走十多里便可会合，这好风景，落得乘便看将过去。姊姊已有三姊作伴，我陪二姊，四个人分成两对，倒也公平，我们走吧。”

江明原是无心之言，阮菡毕竟心细得多，忽想起小妹人最温和，共总这路，至姊妹，更不会为了一言之失因而见怪，执意另走一路，已是可疑；妹素有癖，这样好的山光自必喜，方才向她使，原令代劝小妹不要分开，一言未发，反与同行。平日形影不离的妹，就说不好意思令小妹独走，劝她不住，也应令江明跟去才对，不应如此。前后一想，忽然有些警觉，再见江明炯炯双瞳注定自己，气神情又是那么亲切，不由面上一红，又羞又急，其势又不便追去，心中有气无从发，刚朝江明嗔说了一句：“都是你！”又觉对方为人忠实，自己近日言动疏忽，被人家生误会，如何怪他？忙又把话收住，暗中好笑起来。

江明见她星波微瞬，仿佛生气，忽又皓齿嫣然，显一笑容，玉颊红生，似嗔似喜，斜芳草之中，人面光相与掩映，更显得风神窈窕，容光艳，由不得心生喜，忙笑问：“都是小弟什么？”阮菡无言可答，嗔：“你这呆，我不与你多说了。还不快走！如能赶到她们前面，迎上前去，省得大姊三妹说嘴。我以后对你，还要…”江明见她话未说完忽然止住，好生不解，便问：“还要什么？”

阮菡知话又说错，以为江明故意追问，不由气：“你我呢！我还要什么？我还要恨你！”江明急切间没有会过意来，慌：“她们自己走去，与我无。我恐二姊单走，不大放心，又恐寂寞，不特没有跟去，连话都未说，路上并无开罪之，二姊为何恨我？”阮菡见他惊慌发急，才知不是故意，心中一，又想不起说什话好，佯嗔：“你得罪我的地方多呢！此时懒得多说，以后只要听话，还可商量，否则，非恨你不可！”说到末句，又觉内中好些语病，心情颇，连风景也无心看，连声走。

江明人本聪明，见她时喜时嗔，词不达意，使人难解，本是并肩说笑，从容同行，说完前言更不开，忽然低急走，脸更红得艳，顿失常度。细一回忆，也自有些明白，由不得上发，脸上发烧。略一定神，赶将上去，一同急走，谁也不再开。阮菡暗中偷觑，见他先是茫无绪，除恐自己生气发急外别无他意，忽似有什警觉，由此不再发问。虽然由后追来，相并同行，比起以前隔远了三四尺，脸涨通红，低同走，神态甚是端重，越觉方才冤枉了他，但又无话可说，由此谁也不再说笑，阮菡还在暗中不时偷看对方神。

江明明白乃姊和阮莲心意之后，惟恐阮菡误会怪他，连也不敢抬，无奈情芽正在怒生，难于制，何况是为恐怕对方生气而起，越是有意矜持越是难耐。心上人又同一路，近在旁，虽不敢向人再看，对方娉婷倩影老是横亘心，沿途树虽多，俱都无心观赏。走了一段，想起前事，心如麻，正不知如何是好。阮菡见他老不开，也不再看自己，不禁有些疑心，忍不住问：“你怪我么？”江明早就不耐，闻言把一侧，二人目光恰好相对，见阮菡面有笑容，不禁喜：“姊姊不怪我了么？”阮菡想和他说“以后形迹上不要亲近”但又不好意思，念一转，抿嘴笑：“你听我话，自然不会怪你。现在不要多说，快些赶路，去追她们要！”说罢不俟答言，连快走，二人于是重又和好起来。

阮菡回顾，路已走了一多半，山形弯曲，中段好似离开原路越远，旁边山岭已早不见。先还恐把路走迷，正在商计登寻路，忽然峰回路转，往左面一条生满兰蕙的山谷绕，方才所说小峰居然在望，相隔预约之只两三里路，谷就是。前面井无星放起，料知小妹、阮莲尚未到达。江明见跑得太急，途中风景又是那么幽，所行山谷，到奇石森列，松竹苍苍，晴翠扑人，秀；山崖不，但都苍苔鲜，杂以各草，宛如锦绣，一边还有一条小溪，幽兰佳蕙，丛生山巅涯、石隙崖坡之间，娟娟摇曳，芬芳满目，斜影里分外鲜妍，又有这么一个知心佳侣并肩同行，如行画图之中，清丽绝人，越看越，忍不住说：“姊姊走慢一些。你看这里空山无人，放，风景比前更好。我们只顾低赶路，一不加领略，实在可惜。这样走看，岂不使空谷幽芳笑我俗气么？”