与我等结，将来尽力设法招安我等。一离开了我们，就立时变卦，甚至还记我们擒捉他的仇恨，反力图报复。这片心机不仍是枉费了吗？”

郑时笑：“我也想到了这层。不过我料他决不至有这举动，我知心仪官，十分中。我有方法能帮助他，使他升迁得快，不愁他不落我的圈。我既有力量帮助他，使他升迁，就有力量陷害他，使他不安于位。他心里尽不兴与我们结，一落了我们的圈，便不能由他作主了。好就在我们是贩私盐的，他为自己的地位，官声起见，断不敢开罪我们。”张文祥：“大哥是心计素工的人，只要大哥觉得是这们办妥当，就这们办下去。俗话说，求不着秀才在。我们结了他，他能如我们的心愿，自是再好没有。就是他转脸不认人，我们也没有吃甚么亏。”郑时见张、施二人没有异议，便独自到拘押心仪的所在，亲手替心仪解开绳索，引着与张、施二人相见。

心仪不知郑时是何用意，盛气相向的说：“你们这班逆贼，打算将本府怎生摆布，要杀只就杀，休得罗唣。”张文祥听了这几句话，又见了那骄慢的神气，已忍不住待伸手刀。郑时连忙望着张文祥使，纳心仪上坐了，才从容说：“我等若有相害之心，也用不着这些罗唣了。你在四川官的能名，我等早已听得。我等在四川的威望，你大约也有所闻。我三人虽是异姓兄弟，然情逾骨。三人一般的格，生平痛恶贪官污吏、恶霸土豪，所以贪官污吏落到我们手中，简直和有仇积恨的一样，顷刻不容缓的将他死。你在四川没有贪污之名，我们兄弟不存心和你作对。无奈你放我们不过，几次派兵向我们穷追痛剿，得我们没法，只好努力攻迸城来，和你当面说个明白。我等其所以甘刑章，拚死要这私盐买卖，全是迫于生计，不能坐待着饿死，就只得铤而走险了。如果有贤明官府，怜悯我等是于无奈，设法安置我等，我等是情愿效死的。”

心仪见郑时没有杀害他的心思，他也知郑时是个豪杰之士，便改换了很和易的脸，说：“你既说如有贤明官府设法安置你们，你们便情愿效死，何以官府几次派人到山里招安，你们反把派去的人杀戮呢？”郑时：“那几次招安，何尝有一次是真意，无非想用招安的名儿，骗我等人牢笼罢了。我的耳目很多，官府的一举一动，都不能逃我的耳目。并且那几个想骗我们牢笼的官府，就是我们兄弟所恶痛绝的贪官污吏，正恨不能吃他的，寝他的，岂肯受他的招安？我知相人之术，看你的相，将来必位极人臣。因此不打算害你，并愿尽我的能力帮助你，使你宦途平坦，一路升迁上去。不过你得应允我一句话。”心仪问：“应允你甚么话？且说来，看能不能应允？”郑时：“你不能应允的，我也不至向你说。就是我先帮助你升迁，你升迁之后，再尽力援引我们。我们非不知自的人，到时决不会有使你为难或拖累你的举动。”心仪：“你有甚么能力，能使我宦途平坦，一路升迁上去呢？”郑时笑：“这倒是一件易如反掌的事。你应允了我的话，我自然要给你看。若以后我的话不验，你也不妨将应允我的话勾销。”

心仪暗想：这话倒快，他既能先帮助我升迁，我升迁之后再援引他，于我有益无损的事，如何应允不得呢。当下便答：“我真能宦途平坦，一路升迁上去，将来一定尽力援引你们，决不言。”郑时：“就是这们应允，大丈夫一言既，驷难追，虽也未尝不可，不过我与你地位悬殊，似乎非经过一仪式，不足以昭慎重。常言：贵人多忘事。你将来大贵的时候，因与我们有云泥之隔，若存心嫌我们微贱，我们也无可奈何。你是真心打算将来援引我们，此刻就应该不存贵贱下的念，与我们三兄弟结拜。我们绿林中人最重结拜，一经结拜，便可共生死，永远没有改悔的。你肯和我们结拜，方可显你的真心。”