与面相接，浮沉于天相涵之间，比起平时所见大了不知多少倍，红光万，由遥天面上对准船直过来，照得万顷江波闪动起亿万金鳞，大江落日，景极壮丽，不时更有三两渔舟容与中，渔网半挑，划浆而过，两岸山迤逦，暮霭苍茫，再经落波残回光反映，烟岚杂沓，红紫辉，时有团团白云浮涌山间，-然起，江面又阔，前后两面的轻帆宛如白鸥，没波心，缀得江山如画，不胜收。

淑华正要答言，忽听脚步之声，连忙把镖藏袖内，回一看，正是狗，亲自拿了一盏油灯来，见面诡笑：“婶娘方才看那江景好么？江风夜寒，怎穿得如此单薄？

淑华悄问秋棠：“这小船还在么？”秋棠答说：“小船将镖丢，并未停留，依旧朝前急驶，走不远，便朝右面山脚下驶去，那一带泊有好些渔舟，小船驶其问，就分辨不清了。那时我又听到后艄船夫低声说话，贴着板窥探，只见船老大正和掌舵的争论，一个说他胆小，断无此事；一个说那小船形迹可疑，至少也是路上的朋友，过了老土坝，最好把我们的信旗扯起，给他们一个招呼，免得多生枝节。跟着便见船老大由船舷走过，过时并还探朝后窗看了一，冷笑了一声便自走去。我把后窗门关上，想喊大太来看，刚～探，便见大舅老爷父朝着大太指说笑，话声甚低，船老大也走了来，恐被疑心，连忙退回，又等一会，见天快黑，这一带江中景甚是荒凉，想起常升无故失踪，船上尽是盗，大舅老爷也许和他们同党，心中愁急，才偷偷来找太太商量。”

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淑华料知事情急，天已夜，船未靠岸，前面江景越发荒凉，只听夜风呼呼，江面上连个渔灯都见不到，两岸也无人家。除却山危崖，便是断岸浅滩，月被浮云所遮，时隐时现，显得天分外晦，船上盗党均是力大的壮汉，玉-少年时又会拳，狗

淑华蓦地一惊，悄问：“你看到了什事么？”秋棠悄说：“又是怪事。我从前舱还来，心下忖量那卖少女好生奇怪，将近后艄，无意间探首窗外，向船后一望，忽然又见卖少女站在一艘小船上，正向我们急追而来。”淑华一面听着，一面瞥见秋棠手中持着一，闪亮发光，正想动间此何来，秋棠已指着那东西，接着说：“初发现时，那船本由右岸激江而渡，到了江心才将船拨动，飞也似掠着面急驶而来，晃便被迫上。少女站在船，手里拿着一个小包，到了船旁。我正想喊她，她把手连摇，跟着丢来这支银镖，上面绑着一张纸条。”话未说完，淑华已将那长约三寸的银镖连同纸条接过，打开一看，上写：“今夜不可吃酒。贼党如有无礼之，不必惊惶，能忍则忍。真个不可开，可将此镖取，你恨何人，便向何人打去。贼党任多猖狂，一见此镖必不敢动，即便将他打伤，也是不妨，到了急难之时，自有人来抵挡，决可无事。”

淑华多年不曾门，如此江山难得见到，当日又是天气晴和，顺风扬帆，舟平如屋，一路观赏过去，不觉把方才忧疑之念减去了些。看远诸烟凝，瞑收，适见残，已堕遥波，剩下半天红霞，映得江面上赤的，天逐渐暗了下来，大半白月也快离波而起，上下游已不见一丝帆影舟迹，天空中略现三两疏星，知时暮，觉着江风袂，似怯衣单，意回房添衣。偶一转，瞥见前舱灯已起，那面有刀疤的船老大正和玉-父围坐密谈，接耳，神情鬼祟，想起前事，心中一动，微闻后咳嗽之声，闻声回顾，原来又是秋棠，神之间比方才更为惊惶，正两注视着自己，像有急话要说。

多教人担心呢？”随说，将灯放在桌上，回手想拉淑华手臂。淑华见他神情鬼祟，早就留心，见要伸手，忙即退避，正答：“我换衣服，不容有旁人在一边。你请去，如若有什事，我令秋棠去办好了。”狗还未及答，忽听玉-呼唤：“么儿快来，我有话说。”狗见淑华面冰冷，诡笑：“我是好意。自家人有什避忌？常升还不是个男的，如何就能随便走？”淑华见他词轻狂，心更生气，也不理他，转命秋棠取衣更换，狗也自走。