令龙转告淑华，把船备好，明日黄昏以前，连人带行李一齐运往船上，静候人来起。

淑华本意明日请文麟往候冰如，请来赴宴面致谢意，闻言知异人情古怪，只得罢了，因闻文麟夜来还要发痛，心甚悬念，老早便命开筵，将龙之言转告，请其保重，席间留意文麟神，见无病容，心才略放。哪知文麟还未吃到一半，余毒已发，仗着事前服有灵丹，开还能忍耐，又恐痛苦之容，淑华必要劝令回房安卧，于是行忍耐。

到了东山月上，淑华见他借着饮酒故意延挨，先作不解，任其浅斟低酌，只和狄大娘互谈世，偶然也和文麟问答几句，后见文麟吃酒过量，面红如火，一双俊满布血丝，语声异常，仿佛忍痛之状，猛想起异人之言，心中一惊，方才劝说，请其少吃饭，早回书房安卧。文麟痛苦越甚，周酸麻胀痛，本在忍，后来实禁不住，又多吃了几杯，将上余毒全数引发，忽然奇痛攻心，前发黑，知不妙，方推酒醉要先告辞。

淑华知他心意，听语声抖颤，心如刀割，只是无法问，忍悲怀，说：“表弟中毒由煌儿而起，我已万分不安，再如不自保重，岂不使未亡人越发愧对？我知余毒已发，是寡居，明日又无法亲送，务望宽怀自珍，使煌儿永托护庇，谢不尽。”

文麟见淑华目蕴泪珠，语有意，关切之情自然，心甚，本还想再留片刻，席终再走，无奈上酸痛越甚，，万分难耐，又见龙和沈煌奉命来扶，只得行挣扎，苦笑答：“我得异人灵丹解救，本已脱离危境，余毒复发原在意中，暂时酸痛无足为虑，明日上船，不知能否当面辞别？我去以后，望与狄大娘一同保重，如有什事，可命下人赶往峨眉告知，定必连夜赶回…”话未说完，忽又一阵奇痛，当时，冷汗，一晃，便自昏倒。幸得龙、沈煌抢先扶住，未曾跌倒地上，神志已快昏迷。

淑华优心如割，方要喊人，龙已和沈煌把文麟半扶半抱行前走去，淑华和狄大娘全慌了手脚，一同赶去，将人扶向床上。淑华见文麟面如土，周抖，忍不住走近床前，伸手一摸，脸冰冷，双目闭。知其痛苦太甚，回顾狄大娘，正忙着取，除两小弟兄外，只芸香一人在侧，忙喊：“芸香快到上房去取醒酒药来！”大娘已把温端过，并绞了一把手中。淑华随手接过，先用手中把文麟面上的汗，想等药来服，忽听文麟昏迷中喊了一声“表姊”心方一酸，猛想起是寡居，虽然彼此心迹无亏，终有嫌疑，没奈何叹了气，凄然叹：“煌儿，你取醒酒来，快与先生服下。”

沈煌和文麟亲如父，见他如此惨痛，早急得泪，闻言应诺，芸香药也取到。

沈煌将药接过，刚下去，忽见老仆张福赶，说：“适才有一小和尚拿了一丹药，说：‘奉师父之命，知周老师今夜毒发病重，事前再如饮酒，痛苦更甚，为此送他一丹药，服后即可止痛。只是元气受伤，暂时虽难复原，明日舟中却可减去许多痛苦。’问他庙在何，师父何人，也未回答，放下药便自走去。”

淑华虽不知对方来历，因见文麟自从喊了一声“表姊”病势越重，气如游丝，忙命沈煌接过。到手一看，那丹药如青莲，清香扑鼻，知有灵效，连忙向文麟内，亲自取下，哀声说：“先夫早亡，周老师本是至亲至友，这几年来，蒙他尽心照应，教化煌儿，才得支持这份门，就是此次中毒，也由煌儿而起。我已无法报恩，如有差池，岂非终之恨？”说时泪随声下。正在伤心，忽听文麟又低唤了一声“表姊”

淑华走过一看，面已然好转，上抖颤渐止，心中一喜，惟恐文麟初醒，神志不清，没遮拦，只得嘱咐沈煌移卧书房，静心照看。狄大娘说：“小相公怕服侍不来老师，不如由龙在此服侍的好。”淑华力言：“煌儿如无周老师，哪有今日？就不会也应尽心。”执意不肯，最后才把两小弟兄一同安置书房，服侍先生。