。”那姓姜的汉。

余天平心中一动，注意听着。店小二低低说：“姜爷又去宋寡妇家了？”

那姓姜的中年汉：“她家场面大，赌得过隐，可惜老手风不顺，昨晚输了一百多两银。”

余天平哑然失笑，原来是多心了。

店小二“哎哟”一声：“这么多。”

姓姜地：“输再多，老咀不会放在心上，只是欠了宋寡妇那十五两是阎王债，非还不可。”

店小二没有作声。

姓姜地：“小陈，去替我张罗—十五两银…”

店小二惊叫：“姜爷…”立即又压低低声音：“姜爷！小人这破店也值不了—两银，上两次十两银，是东扯西拉借来的…”

姓姜地大声：“有地方借，再去借不就得啦。”

店小二苦声：“上一次借的，还没有还人家…”

姓姜地怒声：“小陈，你挖苦老没有还你？”

店小二忙：“哪里，哪里，小人孝敬姜爷是应该的，怎敢说没有良心的话要姜爷还，小人是说自己没有还人家。”

“拍”的一响，似乎是姓姜的在拍桌。姓姜的厉声：“老不，今天是要定了。”

店小二苦笑：“姜爷！小人家中三条命也不值十五两银？求求姜爷开恩，先在别的地方挪借一下，小人生意赚了，就叫人给姜爷送去。”

姓姜地骂：“没良心的小，老去报功说不定还不止十五两银赏号，你怪不得老心狠手辣了。”接着，—阵“劈历拉拍”打破木门声，夹着店小二与一个女地哀求声。

余天平、石英齐地立起来。

忽然那个姓姜的汉抱着一个似人非人的东西，像一阵狂风似地自后面冲了来。

店小二在后拉着姓姜的衣角，哀求：“姜爷开恩！姜爷开恩！…”

店小二的后有个少妇，虽是乡村打扮，但一黄发，碧鼻，不像中原人。她见余天平、石英在座，一时手足无措，不知是退回去好，还是追好，显见她平素是躲在后房，不见生人。

余天平形一闪，挡住门。

姓姜地倏然止住脚步，对余天平打量了—：“尊驾是过路人，不知事情真相，少为妙。”

余天平向他怀中一望，原来抱的是个无无臂的怪人。

这无无臂的怪人，虬髯绕颊，发黄碧与那村妇一样。

余天平俊一瞪：“路不平，众人踩，天下事，天下人，在下今天定了。”

姓姜地瞥了余天平肩后长剑一：“尊驾肩背铁剑，当然是江湖上的朋友…”语音一顿，撇撇嘴，大声：“你对踩踩脚四海皆颤五岳齐动的红楼，谅必有个耳闻，红楼的事你也伸手吗？”

余天平—听“红楼”二字就有气，但前的事真相未明不宜发作，心中一动，顿时换过一付笑脸，欠欠.惶恐地说：“在下冒失，原来老兄是红楼的人，失敬！失敬！请问上姓名？”

姓姜的以为红楼二字镇慑住这个年青人，面有得意之，扬着脸：“好说！好说！在下姜钟，是执掌生杀大权，辖红楼全事务五夫人的小厨大师傅。”长长的衔，—气报。