的江湖人仍然不少，宗钟略—询问，便已获知登山的路程，同时也获悉金光教业正式开过教了。他来到金光教的山门，向接待的教徒自报姓名，并说明要见教主，教徒一听，登寸殷勤接待，并赶快命人内通禀。

少刻，一个三十多岁，削单瘦的人来到接待，自称姓庄名天来，是鹤寿堂下的一名香主，奉甘堂主之命，前来恭迎佳宾。

宗钟不惯说客话，笨拙地了，便跟着他山。

庄天来倒颇健谈，一路之上，总是问长问短，宗钟都老老实实地回答，突然庄天来问：

“听说你前番来过一趟吕梁山，那时你的武功已废，现在已恢复了吗？”

宗钟：“嗯，现在恢复了。”

“那一定比以前更步了吧？”

这时经过一座庞大的园，宗钟看见园门边，悬了个木牌，上写：“园禁地，宾客止步”的字样，心中不禁大大—动，忖：“大概‘万象宝录’就在这园里，待会不妨试探试探。”

庄天来看到宗钟在留意那块木牌，却只作未见，嘴里故意拿话来引开他的注意力，：

“你来面见本教教主，准是有要的事吧？”

宗钟蓦然醒悟，中连声答应不迭。

庄天来又：“有什么要的事，可以对我说说么？”

宗钟：“不行，带信的人说过，除了你们教主，对任何人不准说！”

“然则这带信的人是谁，总该可以说来吧？”庄天来一直问着他。

“也不行！”宗钟对他：“我对你只能说要面见你们教主，至于什么事问你们教主好了。”

庄天来一翘拇指，笑：“你当真够朋友，受人之托，忠人之事。先见咱们二先生吧！”

说着说着，两人已经来到一座大厅面前，庄天来嘱宗钟在厅外稍候，然后内通报。

少歇，里面一声：“有请。”是个滴滴的女人声音。

宗钟听这正是甘草的声音，大步走客厅，但见甘草昂然坐在大厅一列座椅的中央，见宗钟来，并不站起，只微微一欠，笑说一声：“宗兄弟，久违了！”

宗钟拱手齐眉，说：“久违了，贵教教主今在何？”

甘草笑：“你一定非面见敝教主么？”

“嗯！”“那好！”甘笑：“本教主外公，本人奉命暂时掌理全教教务，有什么事情对我说也是一样。”

“不！不！我不是为教中的事来的！我要找的是你们教主本人！”

“那更好！他是我师父，你大概总可以说了？”

“不行，除非是见到你师父，我才会说。”宗钟板起脸说。

甘草后，这时忽然有人厉声说：“小莫要不受抬举！论公，咱们二先生是本教的鹤寿堂主，目前并暂理教务；论私，是咱们教主的亲传弟。金光教的规矩，事情没作个代，来得便去不得！”

宗钟朝此人一打量，只见他面如锅底，长一丈，眉大，短髭覆面，站在那儿犹如半截黑塔，端的威猛已极。听他言无礼，然大怒，但一念到此行任务，不觉又自抑住，转向甘草说：“我跟你讲话，他能嘴么？”

甘草脸上微微一红，回叱：“宗兄弟乃是求见本教教主的贵宾，你岂可这般无礼这儿没你的事，快退下去！”

黑汉狠狠瞪了宗钟几，悻悻退客厅。