夫喟然：“疯症。”

这两字耳，顿使康浩机伶伶打了个寒噤，但脑中电转，回想昨夜晤谈经过，那堡女主人举止适度，言语清晰，何曾有疯之状？再说，倘若她果是个疯，袁珠姊妹和湘琴怎会不跟自己提起呢？

他越想觉得可疑，不禁冷然一笑，：“方老夫大约很久没有见到堡主夫人了吧？”

方老夫惊讶：“少侠何此言？”

康浩冷笑：“据晚辈昨夜所见，堡主夫人神智清朗，何尝有一丝病态？”

方老夫轻哦：“虽怪少侠不相信，敝主母的病，并非近日才起，算来已经快十年了，为了治疗主母的病，敝堡主也曾遍求天下名医，怎奈总是时发时愈，好的时候，其言谈举动都与常人无异，一旦病势发作，便整日闭门痴坐，不饮不，有时泪吃语，有时却暴躁乘戾，狂大哭，保主无法可想，才让她独自往在后园内，除了琴姑娘之外，平时是不准外人擅人后园的。”

康浩：“既然有病，就该多派些人侍候照顾才是，怎么竟由她孤零零住在后园里？”

方老夫叹：“主母的病很奇怪，病发时最忌有人在旁，如人劝解，只是轻发即愈，越是有人守在边，病势发作得更厉害。”

康浩讶然问：“十年以来，一直如此吗？”

方老夫：“起初几年比较严重，自从迁园内独居，开始茹素礼佛，大约心境平静的缘故，反而很少发作了。”微顿，又：“不过，敝堡主为了避免发主母的旧病，仍然严禁外人擅人后园，老朽负付托，听说康少侠曾人后园晤见主母，不能不冒昧动问一声。”

康浩见他说得郑重，不像是假话，渐渐也有些相信了，笑：“这是晚辈不明内情，同时也是受命而去，并非自愿，好在并未引起事故，以后自当谨慎就是。”

方老夫：“能得少侠谅，老朽就放心了，其实，老朽怎敢限制少侠的行动，只盼能谅主母的病情，勿令老朽失职受责就好了。”

康浩：“多谢不责，晚辈会记住的。”

两人又饮了几杯，开始用饭终席后，方老夫亲送康浩回到书房门外，才告辞离去。

康浩在门外怔忡了片刻，方始推门而人，不料门开，即：见湘琴斜倚窗前，手里拿着一支竹签，正逗着窗外鸟笼中的：一对画眉。

听得门响，湘琴连也没回，幽幽问：“一餐饭怎么吃了这样久？”

康浩连忙走去窗前、低声：“小琴，我正有一件事想问你…”湘琴螓首微摆，抢着：“不！让我先问你，我问完了你再问。”说话时，仍然背着，没有回。

康浩怔了怔，说：“好吧，你先问吧！”

湘琴抛去手中竹签，仰面望着窗外蓝天，默然良久，才缓缓说：“现在大她们都不在这儿，你要告诉我实许…昨天娘是不是跟你谈的咱们的事？”

康浩心念电转，故意叹了一气：“唉！是又如何？不是又如何？反正都是当不得真的…”

湘琴躯一震，忽然旋过来，惊讶的：“你说什么当不得真？”

康浩耸肩：“自然是说昨天跟伯母的谈话。”

湘琴：“我娘跟你谈的什么话？”

康浩摇摇，：“事情都过去了，不提也罢…昨天我还不知伯母竟是有病的人，病中之言，自是当不得真了。”

湘琴神一呆，急问：“你怎么知我娘有病？是方老夫告诉你的么？”

康浩：“是的，他不但告诉了伯母的病情，更代传了堡主的禁令，要我不可再去后园。”

湘珍二跺蛮靴，恨恨地说：“这死老，多闲事，我要去问问他！”说着，便想离去。

康浩急忙拦住，诧异地伺：“莫非他说的是假话？伯母并非罹病？”

湘琴愤然：“就算有病，也不关他的事，我娘兴要你到后园去，他得着么？”

康浩柔声：“小琴，话不能这么说，如果伯母有病的事是真的，方老夫职责攸关，他这样纯一番好意，何况禁例是堡主所订，怎能怪他…”

湘琴：“可是，我娘的病十年前早就好了，他们为什么还拿她老人家当疯看待？”

康浩：“听说伯母的病时发时愈，他们怕因生人去打扰，引发旧症，这也不是恶意。”

湘琴哼：“谁稀罕他们的假仁假义？娘自从搬园，十年来，从没有再发过病，昨天你自己见到的，她老人家可像有病的模样？”

康浩沉：“看上去的确并无病容，不过，一个罹患疯疾的人，在没有发病的时候，举止言行往往很正常，从表面上很难看来的。”

湘琴不悦：“难你也当我娘是疯？”

康浩忙笑：“不！我决没有这个意思，但伯母曾经罹病，乃是事实，或许她老人家的确已经痊愈了…”

湘琴委屈的：“什么‘或许’？本早就痊愈了，你总是不相信我的话，却偏偏愿意听他们胡说八，你…你…”说着说着，眶竟红了。

康浩急：“别哭！别哭！我当然相信你的话，方老夫一定是老糊涂了，才这样胡说八。哈哈！我哪儿会听他的鬼话！”

亏得这一逗，湘珍忍俊不住“噗嗤”一声笑了来，赧然：“你也不是好人坏死了！”

声未落，房门“呀”然而开，袁氏双姝笑嘻嘻走了来，袁玉问：“谁不是好人呀？告诉二，让二替你气！”