仍是浑酸痛无力，更不敢声再耗真气。这时被灵洁放在一个大石上，方徐徐张开睛。灵洁俯问：“你的火伤怎样？上还有别的伤没有？”说着便轻轻揭开龙竹衣衫。龙竹却摇低声：“火伤不打，只是我先前和那姓裴的对掌，似乎受了内伤。全骨节都像要迸散一样，你快把固魄丹给我服一粒。””

灵洁连连，伸手往腰间一摸，忽然失声叫：“不好，不好，我的固魄丹怎么不在上？”定神想了想又：“是了，是了，昨天早晨我们从那山来的时候，一定是将固魄丹留在那里了。”原来方氏姊弟此次奋疆，沿途为避人耳目，不但灵洁易了男装，而且沿途住宿总拣那无人荒或密林之中。前一天早晨他们从烈火峒后面山中起，因为计算离碧云庄已近，所以将行放在中，一些零也未带；本来固魄丹是师门治伤圣药，不该不随携带，但当时匆忙了一些，竟未将丹药带。

龙竹听了，不觉面微显沮丧，徐徐闭下睛；灵洁看他面焦黄，呼微微作，知伤势不轻，不由十分惶急，便：“你且定心保住中气，我还是赶快送你回那山去。”

灵浩说了将衣襟撕下，把龙竹腰背上被火灼伤之略加包裹，便要负了龙竹走去。龙竹却又张：“姊姊且慢，那山是不是去得，还要仔细。”

灵洁微微一怔，龙竹又：“昨天我们过那苗峒杀死那条红蜈蚣之后，不是遇上那些苗人和一个女一个瘦孩吗？他们不知究竟是何路；倘如是吴家老贼一伙，我们这时寻去，说不定反落到仇人手中。”龙竹平时疏脱大意，但到了要关。心思细密；这时自己负了重伤，怕再遇上敌人，姊姊孤掌难鸣，再遭仇家毒手，所以提着气说了这段话。灵洁被他提醒，再想刚才匆匆穿荒山，方向已经迷失，就算要找那小，也颇费事。自己彻夜困备，弟弟负伤，的确不利与人动手。但固魄丹不在边，怎能治伤，想着她不由轻轻搓着手，说不话来。

龙竹调息了一会儿，又：“我看我们最要的先走远些，别让吴家那些党羽搜着我们踪迹。固魄丹没有也罢，好在我真气还能运转；只要找个妥善地方停，我自己运内五行调炼，也不难复原。现在还是快走。”

灵洁长叹“也只好如此。你说得有理。可惜我动力不行，若是师父或者师姊在这儿便可以助你透十二重楼，发动内五行之力。现在你好自忍住，我们就走。”

灵洁自己略一结束便又负起龙竹从荒山中穿行。这时晓日初升，山中烟雾虽，依稀可见日影。这一带恰恰野竹丛生，足下泥土异常。灵洁默默前奔，仰望竹梢晓残滴，上微微发凉，虽是暮，倒有些秋意。她外和内刚；这次寻仇遇挫，发觉仇家似乎声势甚大，党羽如云，知复仇不易；加上龙竹负了伤，上无药可用，益发忧煎。她这一路荒山疾奔，四围只有野鸟悲啼，山风怒啸，衬自己影踽踽孤行，真有难说的酸辛之，但她不愿龙竹察觉，只是咬牙忍住。”

灵洁彻夜不眠，本已有些倦困，但此时旧日亲仇，前危难都一起压到方寸之间，忘了疲乏，只是一味加力急驰；穿林越涧，展开千里飞行功夫。借着日影认定了一个方向走，自己也不知走去了多远。

灵洁知龙竹要养伤就不便在山中住宿，一心只想走这一带荒山，寻个人家先住下来，那知苗山纵横千里，她又不识路径，那能容易走山去，到了午正，灵洁和龙竹仍在荒山之中。

苗山气候变化不定，早上冷，此时红日当却又十分炎。灵洁不觉有渴，便转一片果树林中吃了两个野果。龙竹却仍是不思饮。灵洁走了这半日，估量仇家要追也未必能追到这里，心下稍宽；打量一下四外情景，忽见果林另一面有条小径。

灵洁在荒山中疾走，到只是落叶成堆，怪石杂布，这里忽看见有路，神一振，便向龙竹：“那边也许有人家，我们过去看看。”

这一片果林占地至少也有十亩，灵洁来路一面原是荒山无路，这另一面却通往山腰一片平地。灵法负了龙竹穿林而过，顺着那条小径走了二三百步，一阵泉声耳，隐隐竟似乎有人声。灵洁虽然急盼找着人家寄住，一但在这荒僻所在发现了人声，转是不敢大意。自己放缓脚步，从前面一个转弯依山绕山，仔细向前面察看。

原来这山腰平地，竟然有一所观，观门半闭，门内古柏参天望不见房舍，这条小径婉蜒而来，一通来路果林，另一路便直达观门，另外不见过路。那声潺潺，似是从观的另一面传来。灵洁打量了一阵，顿悟这是观后门，大约观中人为了来果林采果，才修了这条小路，不想却将自己姊弟引来。