说着便把臂一同门，缓步又了南城，到了江边，把手一招，便来了一个手打扮的矮胖老人：“少爷打算过江吗？是到瓜州，还是到扬州咧？”

王熙儒摇笑：“目前圣驾南巡，我赶来便是为了要看个闹，平白的要过江什么？

我是因为你这船还净别致，便菜也得好，打算在你这船上请一位朋友，吃上一餐饭使得吗？”

那人看了程云一又笑：“少爷要请客，这江边有的是酒楼，哪里不能去，为何要在船上？”

王熙儒：“这个你且别，快去备四五样菜，一小坛陈年竹叶青便行了。”

程云一看那老人，虽然短衣赤足，个儿也不，却生得团团一张黑脸，猬如雪，显得异常神，忙：“这位是谁，船上能说话吗？”

王熙儒大笑：“我既将你邀来，焉有不能说话之理，他这船上，不但可以畅言无忌，而且肴馔俱，至于他是谁，这个却不必问得，这里却不是太湖咧。”

说着便又扯着他一同向一条船上走去，程云一看那船并不太大，前后只有三舱，但却与寻常船只不同，前舱不过一丈内外，宽也只有五尺有余，二面各有一排长窗，全开着，下面各平排着尺余宽一块舱板，便如飞来椅一般，中间却放着一张梨小几，几上供两小盆盆景一只古鼎之外，还有一茶，上面左边有一个小门通着后舱，右边却挂着一张琴，一古剑，看去几净窗明整洁异常，不由暗中夸好不已，等舱以后，那老人又在船上：

“王少爷是熟客，且请陪贵友稍坐，老汉上岸去看看，买菜蔬就来。”

说罢径去，王熙儒一面肃客就座，就几上取茶奉上，一面笑：“这是地六安茶，中冷泉，且请一尝，便知古人品题不谬了。”

程云接过那茶，呷了一，忙：“这果然和俺生平所饮不同，其茶如此，主人可知。”接着又咧嘴一笑：“俺连日吃亏丢人也够受的了，此船主人到底是谁，王兄还须明示才好，却不可令俺再开罪咧。”

王熙儒也笑：“你放心，只要有我随行，包你不至再吃亏便了。”

接着又：“以程君声望功夫，何至吃亏丢人，便前日偶为村妇所窘，也算不了一会事，难你还放在心上吗？”

程云品着茶，却摇不迭：“那是小事一端，俺岂有放在心上之理，俺说的却另外有事，老实说，俺此番所经简直说不得咧。”

说着，把向舱外一望又长叹一声：“俺狂放半生，却没想到这次到江南来，竟受了这大一个教训，如今俺总算全明白过来咧，少时开船，再细为奉告便了，不过，俺这是咎由自取却怪不得人咧。”

王熙儒佯作失惊：“程君难此番太湖也有所遇吗？这就难怪了，但据我所闻，只一有敌意便决难生还，你竟能脱险回来，不用说这功夫定有惊人之，便这辩才也了不起咧，那湖中诸位，却从不由人分辩，你难竟能使这些能手慑服吗？这更令小弟钦佩无已了。”

程云放下茶杯，睁大了睛，看着他半晌，忽然站起来，先作了一个揖，接着又正：“俺闻得您曾受业于顾肯堂先生之门有这话吗？您还得先说明才好，否则俺却又须领责咧。”

王熙儒一面也站了起来，一面微笑：“你且不必先问这个，还是坐着，我们少时再说不好吗？”

程云却又跪了下去低声：“师叔，您不必再对俺藏尾咧，俺已知了，俺在曹宅便已看您的来意，只因碍着曹寅那老儿不便多说，这才求您带了来，如今俺更明白咧。”

王熙儒慌忙扶着：“你疯了吗？我虽顾门弟，但我那恩师对湖中诸位素无往来，而且他老人家狼迹江湖已久，十年不获一归，你为什么又扯到这个上来，再说这江边耳目众多，你是王府上宾也许无碍，我这诖误却当不得咧。”

程云忙又站了起来低声：“师叔责备得是，弟遵命就是。”

王熙儒见状不由笑：“你大概有什么事被吓怕咧，为什么竟一改狂生故态，起磕虫来，这被旁人看见不笑掉了牙齿吗？”

说着，仍旧向舱板坐下又笑：“你且静一静，我们等开船再说不好吗？”

程云闻言连忙正襟危坐，一语不发，半晌之后，那矮胖老儿，果然提了一小坛酒，一竹筐鸭鱼蔬菜回来，从船舷板上，走向后艄去，接着，又从舱后走两名手，起碇扯上帆直向江中驶去，直到焦山背后，方才将船泊好，王熙儒哈哈一笑：“如今可以畅谈咧，你有什么话，也可以不必避免，老实说吧。”

说那两信并非二位王爷亲笔，那三千两黄金也非秦岭群贼所送，兄弟便因此得罪也死而无怨，二位还请各自斟酌一下才好。”

龙和丁旺忙也跟了来，远远缀着，不一会便见五人走一座民家，一会儿又提了两只轿箱，同向双盛栈而来，梁小龙忙向丁旺：“那位谢老前辈和你姑姑，此刻必在客栈房上，你先去送个信，他们既然还有一封信，待我索取来，便这两箱金也不能白白便宜那个什么鸟协台，我也决想法来，你送信之后，可在那双盛栈对面房上等我，索连你哥哥一齐约去，要不然那两个箱太沉，我一个人也许不行咧。”

丁旺依言送信之后，便向丁兴一打手式，乘着五娘小香注视下面，一齐悄悄从厢房翻了下来，绕向街南房上伏好，这里梁小龙却先赶向店中，从西房内间通后门小门去，在床下藏好，一等众人了西间，他便从床下来，将两个女了放在床上，偷西房，将两箱金提了来，仍从内间小门去，将那金分两次给丁氏弟兄，又在西边房上布了一个疑阵，自己仍又回到里间，先将灯火灭再走西间，故意略现形，便藏向一张桌下面，等群贼去，内间只剩下毓协台一人，又下手将信盗去，乘上房无人，转穿明间从后门去，绕向街南房上，三人将两箱金替换提着，送到崖下，只留丁兴等着五娘小香，这一段经过说罢，五娘不由笑：“今晚不仅群贼跌翻在你们三个小鬼手中，便我也算在你们面前丢了一个大人，不过这却决不可为训，须知那侯威老贼手极黑，果真遇上，他那鬼爪却非你们这些骨能受的，以后还须小心才好。”

梁小龙一抹鼻笑：“我本来也不敢和那老贼碰，但今晚既有你老人家在场，那便又当别论，所以我们的胆也就大了，当真你老人家还能看着人家把我们三个宰了吗？”

五娘笑骂：“小猴儿，原来你是打着这个主意，不过我也有个措手不及的时候，你们就准有这把握吗？”

接着又：“如今既已得手，我们也该回那松棚去咧，从这里能去吗？”